就樂的和稀泥靜觀其變了。
「若沒有意外的話，這局應該是我輸了。」片刻後蕭桁開口道。
阿九有些意外，「張生，以前可沒聽說你下棋這麼厲害的啊。」
「我不是說過嗎？我這人沒什麼別的特點，就是什麼都好。」張生湊到她耳邊，低聲說道。
阿九撇了撇嘴，真是一點也不謙虛，這副嘴臉可真是欠揍啊。她低下頭繼續研究眼前的棋局，雖然並沒有研究出什麼來，是真的看不太懂啊。
「你這棋力，在我們這群人中，大概就阿渝可以和你棋逢對手了。」蕭桁繼續道。
聞言，正和朱家兩兄弟說話的唐渝轉過身來，阿九先開口問道，「小少爺，你也深藏不露啊！明明你平時都不怎麼下棋的。」
「平時太忙了。」唐渝答，「下棋又頗費腦筋，還不如吃塊糕點喝喝茶呢。」
蕭桁將話接了過去，「南喬，這你就不知道了。當年阿渝可謂是意氣風發少年郎，京城的姑娘十有六七都心儀他，獨佔一方風頭。這仔細想想還真沒什麼他不會的。」話裡帶着調侃，唐渝聽了難得有些羞赧，一時沒能在嘴上佔到便宜。
顯然這和阿九平時所認知的那個唐渝有些不一樣，但想想這是自家的主子，不禁生出一些驕傲和自豪，「小少爺現在也是極好的，」她頓了頓，「才十七，還是少年郎。」
聞言，唐渝眼裡不自覺染了層淡淡的笑意，連帶着看張生都順眼了許多。欣喜之餘心裏卻又有些澀澀的，原來今年，他也不過十七歲，該是意氣風發的年紀。可是除了阿九，所有人都知道，包括他自己，他已經不再是曾經的那個少年郎了。那個明媚張揚的少年唐渝，死在什麼時候呢？十五歲？還是十六歲？他不知道，反正就在時間更迭中一點一點的消亡。
「看不出來，南喬你這丫鬟還挺護短啊。」蕭桁道。
唐渝笑了笑，「那是自然，本少爺好吃好穿的將她養着，在外要是不護着我點兒，可不就是吃裡爬外了嗎？」
「哈哈哈哈哈哈哈……」不少人都笑了起來。身後的朱晏這時也**來一句，「阿渝，說的好像是你養了個女兒似的。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈…….」大家笑的更歡了，年僅十七的唐渝，養了個十五歲的女兒。
阿九自己也笑開了，相熟之後，顯然已經習慣了這種你來我往的打趣，她也少了一開始的恭謹和誠惶誠恐。仔細想想，她現在身份還挺奇怪的，說是個伺候人的丫鬟，但其實平日里和唐渝的相處不太像主僕，可能更像相互陪伴的兄妹。張生來了京城之後，唐渝待她與之前無甚分別，平日里相處融洽自然，最近他在書房忙完了後還會教她讀書，一一解惑。越來越像之前的她和吳悅了。從一開始的戰戰兢兢擔驚受怕，阿九現已經卸下了防備，開始真心接納唐渝。雖然很多人和事她不知道以後會是什麼走向，也理不清這宛如一團亂麻般的眼下。但她知道一個最簡單的道理，別人待她如何，她便待別人如何。唐渝對她好，那她就應該對唐渝好。更讓她覺得應該惜福的是，除了唐渝，這梁國最尊貴顯赫的一群人，也並沒有向她施以他們身份上的壓迫感和從上往下看的蔑視感。尤其是上官婉兒和蕭闌，她真的很喜歡。或許他們只是看在唐渝的薄面上，又或許是什麼其他原因，但這都不重要，重要的是他們全了她的人格尊嚴，她不是螻蟻，是個活生生的人，她覺得無比慶幸和感激
而在很久很久之後，阿九和蕭闌一起再回顧如今，感嘆這段時光是他們這群人最後的美好。雖沒有了年少時的天真無邪，心裏各自打着小算盤，相互之間也會有些暗流涌動，但那份自年少起便有的情誼卻依然存在，縱然不如幼時純粹，也還稱得上一句真心實意的朋友。而從此以後，所有人都踏上了不同的路，再也回不去了。
蕭桁和張生的這局棋終於下完了，那邊打馬球的也回來了，大家湊着一起去廳里坐下喝口茶。
「南喬，我想吃糕點。」唐渝咂咂嘴。
阿九點點頭，「那奴婢去做，小少爺在這等着。」
旁邊的蕭闌聽到了，湊過頭來，「唐渝你怎麼又開小灶？南喬，那我也要。」
蕭闌的嗓門一向都大，一嚷嚷所有人都聽到了。
蕭宇也開始叫嚷，「不行不行，這種事怎麼可以少了我，南喬，我也要開小灶。」
「阿渝，別一個人開小灶了，不地道，咱大家一起開大灶吧。」上官懿插了一句。
氣氛瞬間熱鬧起來，附和聲，打趣聲，笑鬧聲，此起彼伏。
這時蕭彥走了進來，想來是在前頭剛剛忙完，「既然大家都有，那應該也少不了我這個壽星的吧。」
阿九笑着點頭，「那是自然了，奕王殿下想吃什麼口味的？」
蕭彥想了想，「茉莉吧。」
蕭彥話剛落音，那邊嗓門便一個比一個大。
「南喬，我要綠茶味的。」
「我要玫瑰味。」
「桂花桂花。」
「香芋，香芋的好吃。」
「…….」
七嘴八舌的，阿九一個也沒聽清。