進村時，太陽都快落山了，正是男人們從田裡折返，女人們串完門子，回家做飯的時候。

大朗二郎滿頭大汗，氣喘如牛，但滿載而歸，興緻高漲，時不時能啃上幾口白面饅頭夾豬頭肉，兩人半點也不覺得累，喊着號子，可來勁了。

「呦，那不是江家的小子么？這是上哪兒去了？」葉大福家的迎面走來，隨口問了一聲。

葉蘭舟認出她是昨天幫腔的，笑道：「福嫂子，昨兒個采了些藥材，今天進城去賣給藥鋪，換些米面回來。」

福嫂子驚奇地「咦」了一聲，隨即「哦」地笑說：「你爹是郎中，你會採藥也不稀奇。你身子不好，可要當心些。」

葉蘭舟拿出兩個饅頭遞過去。

「昨兒個謝謝福嫂子，我家裡窮，孩子多，沒啥好東西。這兩個饅頭你拿着，給孩子們吃。」

福嫂子吃了一驚，白面饅頭可是年節才有的吃食，平常根本見不着。

「哎呀，使不得，使不得，這太貴重了。」福嫂子嘴裏說著使不得，眼珠子卻黏在饅頭上，不捨得挪開。

葉蘭舟把饅頭塞進她手裡。

「嗨，這有啥使得使不得的？我們孤兒寡母的，往後還要福嫂子多多照應呢。」

「那……那我就收下了。」福嫂子不好意思地笑笑，老實憨厚的樣子。

「前些天一直下雨，藥草長得快，能賣上好價錢。可惜我這身子骨不爭氣，采不了多少。孩子們又小，拉車太吃力。唉，難為他們哥兒倆了。」

頓了頓，葉蘭舟又說：「再過兩年，等大的能做活了，我也就熬出頭了。」

這種拉家常的話，最容易拉近距離。

福嫂子心有戚戚，拍着葉蘭舟的手唏噓不已：「大妹子，你命苦啊！一個女人家帶六個孩子，難吶！」

葉蘭舟嘆口氣，撐起一臉虛弱的笑：「好在今天運氣好，在街上救了個受傷的人，那人的主子給了些打賞。我尋思着，孩子們正長身體，不能虧了嘴，就買了些精米白面。」

「是嗎？」福嫂子早就看見板車上拉着精米白面，一直想問，又不好意思開口。

「福嫂子，天色不早了，家裡還有四個孩子等着呢。我們就先回去了，明兒個一早還要進山採藥呢。」

「哎，你快回吧，我也趕着回去做飯呢。」

告別福嫂子，兩個孩子拉着車繼續往東頭走，嘴裏嘟嘟囔囔的，捨不得那兩個白面饅頭。

「小氣鬼，不就兩個饅頭么？看把你們心疼的。」

「娘，不是我們小氣，實在是咱們家太窮了，兩個饅頭留着給弟弟妹妹吃多好，幹嘛給外人呢？」

葉蘭舟皺了皺眉，耐心開導。

「咱們孤兒寡母的，又是外姓人，想要在葉家村站住腳，沒人幫襯可不行。」

江阿大一向獨來獨往，孩子們也孤僻得很，很少跟鄉親們打交道。

「你們以後也都放機靈點，嘴巴甜不吃虧。」

娘仨一路有說有笑的往家趕，路上陸陸續續遇見不少人，葉蘭舟笑着跟人打招呼，孩子們也機靈，叔伯大爺，嬸子大娘地叫起來。

有人問起滿車的米面，孩子們就快嘴快舌地把進城賣草藥、救人得到打賞那一套說辭拿出來。

回到家，大郎二郎一口氣松下來，累得往地上一癱，動都不想動了。

三郎沒等吩咐，主動去生火。

「哇！白面饅頭！」

「還有豬肉啊！」

「娘，是要過年了嗎？」

孩子們嘰嘰喳喳，歡呼雀躍。

孩子們個個都吃得肚子溜圓，