」李陽城說。
「我為什麼要幫你？」嚴知府還是不死心，還是想拿錢辦事。
李陽城說：「我現在只有你，你必須幫我。」
「我幫你有什麼好處？」嚴知府問。
看他如此不識趣，李陽城惡狠狠說：「你不幫我，我就在這裡上吊，讓父皇降罪於你。那時候，你還想保住官職嗎？你知道多少人眼紅你順天府知府的位置？」
「你……」嚴知府太了解夏朝的風氣了，京城裡全是大官高職，當順天府知府，管理京城這塊地方，比一般知府的油水大多了。
不少人眼饞這個位置，早想把他掀翻在地。
如果八皇子在牢里自殺，皇帝一怒之下，把他罷免也在情理之中。
「你敢要挾我？」嚴知府很生氣，後果很嚴重。
李陽城冷笑幾聲：「我身陷牢中，被判死罪，還有活路嗎？早晚是死，拉上你墊背，何樂而不為呢？」
「你……你欺人太甚！」嚴知府氣得身體發抖，這才知道中了李陽城的詭計。他哪裡是給自己錢，分明就是想讓自己幫他脫罪。
李陽城語氣決絕地說：「記住，針眼衚衕，趙忠要。今晚我見不到他，你明天就準備給我收屍吧。」
「你……我……唉……」嚴知府氣得說不出話來。
離開牢房，他仔細盤算，八皇子畢竟皇子，與皇上血脈相連，打斷骨頭連着筋。殺還是不殺，放還是不放，只用皇上一句話就搞定。
萬一皇上徇私，放了八皇子，自己卻得罪他，官位不保是肯定的。
如果自己幫了他，八皇子順利出獄，自己立功，獎賞還是有的。
那就冒險一次，幫他又如何？自己又不是沒有幫別人脫過罪。
於是，他就親自到城西針眼衚衕找到趙忠要，原來此人是看守城門的副統領，不入流的小官職，卻是八皇子奶媽的兒子，二人從小玩到大，關係匪淺。
趙忠要早聽說八皇子出了事，但不知道他關押何處，在家裡急得團團轉卻束手無策。
現在嚴知府親自過來捎話，讓他非常高興，立即準備些東西，趕到順天府大牢。
一見李陽城，他就淚流滿面，聲稱八皇子受苦了。
李陽城見到他也非常高興，拉住他的手，親切地說：「你不要着急，幫我辦些事，我就能順利脫罪。」
「你殺了人，皇上已經發話，這是不可改變的事實啊。」趙忠要痛心疾首，「你怎麼如此糊塗，去那種地方尋歡作樂。」
李陽城搖搖頭說：「我仔細想過整個事情經過，裏面疑雲重重，如果不搞清楚裏面的疑點，我死不瞑目。」
「怎麼個疑雲法？」趙忠要只是中人之資，腦袋並不是很聰明，他還沒想通裏面的曲曲折折。
李陽城眼望房頂，意味深長地說：「這裏面水太深，你還是不要知道的好。知道的越多，對你越是不利。你只需要按照我說的去辦，我就有辦法脫身。」
「好，你說吧，只要有用得上我的地方，我萬死不辭。」趙忠要拍着胸脯保證。
雖然大牢里沒有別人，李陽城還是俯在趙忠要耳邊，向他秘密交代一些事情。
聽完李陽城的話，趙忠要使勁點頭：「好，我今晚就行動，一定不負你的重託。」