射幾下。十分鐘後我準時帶相機在C屋後的車裡等你。聽着，『藍色獨木舟』內可沒有廁所，我勸你有機會先上個洗手間。快，快，史達琳小姐！」 她想要問他一個問題，可他已走開了。 如果是克勞福德先生親自去的話，一定是野牛比爾先生乾的了。

「藍色獨木舟」見他媽的鬼是什麼東西？但整行李時就得想整行李的事兒。史達琳小姐行裝打點得又快又好。 「這是不是——」 「這樣可以。」她進車時布萊姆打斷了她的話，「要是有人用目光搜尋的話，這槍托是有點頂着你的上衣，但現在這樣可以。」她穿着一件顏色鮮艷的上裝，裏面就是那把短管左輪槍，插在煎餅似的薄皮槍套里，緊挨着她的肋骨；身子的另一側是快速裝彈器，斜掛在皮帶上。

布萊姆駕着車，精確無誤地守着基地的速度極限，向昆迪可的小型機場駛去。 他清了清嗓子。「射擊場有一件事值得慶幸，史達琳小姐，那兒沒有政治。」

「沒有？」

「你在巴爾的摩那兒保護車庫現場的做法是對的。你為電視的事擔心？」

「我該不該擔心呢？」

「我們只在說我們自己，對吧？」

「對。」 一名海軍陸戰隊士兵在指揮交通，向布萊姆打招呼，布萊姆回了他一個。 「今天把你帶上，克勞福德先生是在表示對你的信任，這誰都看得出來。」他說，「以防，比如說吧，行業責任辦公室的什麼人把關於你的文件弄到眼前接着大發其火，明白我跟你說的話嗎？」 「嗯嗯嗯。」

「克勞福德先生這傢伙敢於站出來說話。他在關鍵的時候表明，你保護那現場是不得已。他不讓你帶任何東西到那裏面去——就是說，不帶任何可以看得出你是代表官方的東西，這也是他說的。巴爾的摩警察又沒有迅速作出反應，另外，克勞福德先生今天也需要人幫忙，等吉米-普萊斯從實驗室找個人上這兒他還得等上一個小時，這樣就派你來了，史達琳小姐。再說，浮屍也不能在河灘上放個一天。這不是在懲罰你，可外人一定要那麼看的話，也可以，你注意，克勞福德先生這傢伙心非常之細，不過他不願意什麼事情都解釋，我告訴你……也就是由於這個原因。如果你跟克勞福德先生合作，你應該知道他目前是什麼處境——你知道嗎？」 「我還真不知道。」

「除了野牛比爾先生，他腦子裡還想着許多別的事。他妻子貝拉病得很重，都到……晚期了。他把她放在家裡照料。要不是為了野牛比爾先生，他都請私假了。」布萊姆在C屋的門口停了下來。「除了別的，他還需要個人能幫他提取浮屍的指紋。你在實驗室時曾花大量時間研究過查尋和指紋這樣的事，所以就改讓她來聽這個講座，這是為來訪的執法人員開設的系列講座之一。 她在想，把她同班上的其他人分開來是否還另有原因？他們要攆你走，可能先是將你孤立起來。 史達琳雙肘擱在骰子桌的補牌線上「不要去談這事兒。別跟他說你很難過或別的什麼，對他沒用……他們曾經在一起過得很幸福。」

「很高興你能告訴我。」 他們到機場時，布萊姆的臉上開始露出喜色。「史達琳小姐，火器射擊課程結束的時候，我有幾個重要的講座要講，爭取別錯過了。」他在幾個機庫之間抄了條近路。 「我會爭取去聽的。」 「聽着，我教的東西你可能永遠也用不着，我希望你用不着。但你是有幾分天分的，史達琳小姐。如果你萬不得已要開槍，你就能開槍了。練練。」

「行」

「不要老把它放在包里。」

「行」

「晚上在屋裡**打幾下。堅持這麼練直到能把感覺找到。」

「我會的。」

一架古董似的雙引擎飛機停在昆迪可小型機場的滑行道上，燈標在轉動，門開着。一個螺旋槳在旋轉，猛烈吹動着停機坪邊上的野草。 「這不會是『藍色獨木舟』吧。」史達琳小姐說。

「是的。」

「它又小又老。」

「是老。」布萊姆樂滋滋他說，「是老早以前毒品強制執行所在佛羅里達截獲的，當時重重地落在了格萊茲的沼澤地里。不過它的機部件現在都完好無損。但願格蘭姆和拉德曼不要察覺我們在用這飛機——要求我們是坐汽車的。」他將車停到了飛機邊上，從後車座拿出史達琳小姐的行李。在一陣手碰着手的混亂中，他設法將東西交給了史達琳小姐並同她握了下手。

接着，布萊姆說：「上帝保佑你，史達琳小姐！」原本也沒想要說，所以這話從他那當過海軍陸戰隊士兵的嘴裏說出來，感覺怪怪的。他搞不清楚這話是從哪裡來的。他感到自己的臉在發燙。 「多謝……謝謝你，布萊姆先生。」 克勞福德先生坐在副駕駛員的座位上，穿着襯衫，戴着墨鏡。聽到駕駛員砰地關上門之後，他轉過身來看史達琳小姐。 她看不到黑黑的眼鏡後面他那雙眼，覺得都不認識他了。

克勞福德先生看上去蒼白而冷峻，仿拂推土機推出的一段樹根。 「坐下來看看。」他的話一共就這點。 一本厚厚的案卷在他後面的座位上放着，封面上寫着「野牛比爾」。史達琳小姐緊緊地抱着它。「藍色獨木舟」啪啦啪啦一陣響，忽然一震，開始向前滑動。