請安時，皇上撫掌大笑，對碧桃道：「會有很多弟弟妹妹，陪着碧兒的孩子一起玩。」
碧桃嘴角僵硬，笑不出來。
尤其她找了欽天監的國師來偷偷測算，國師收了一千兩黃金，掐指後告訴碧桃：「碧妃娘娘此胎，應是一位公主。」
碧桃的臉色瞬間變得更黑。
「那其餘人呢？」
國師又收了abc 兩黃金，把其餘幾個妃嬪也算了算，最後沉聲道：「李昭儀此胎應是皇子。」
當晚，碧桃去了系統商鋪。
我趕到時，她手中緊緊握着木簽：「讓李昭儀的孩子胎死腹中。」
我站在她身後，沉聲道：「碧桃，身為你姐姐，我給你最後一句勸告——做事不要太絕。」
「你還敢開口！」碧桃狠狠回身，疾步走到我面前，一雙杏眼怒瞪向我，「陸綺羅，我最恨的便是你，等着吧，收拾掉李昭儀，我下一個就讓你死！」
她的手捏緊木簽，指關節因為過度用力而浮現出可怖的青白色：「皇上只能是本宮一個人的！」
我悲哀地瞧着她。
系統發出提示：「碧妃娘娘，李昭儀的這一胎有很大概率是太子人選，也就是說，這個孩子是帶着天命出生的。
「強行違逆天命，代價極其高昂，你確定嗎？」
碧桃的眼睛布滿血絲：「太子人選？那本宮更留不得他了！」
就這樣，碧桃用她的全部積蓄——十萬金珠，換下了這個木簽。
第二日，我聽到了李昭儀的宮中傳來哭聲，太醫們紛紛趕去，皇上也被驚動。
幾個時辰後，消息傳來——李昭儀小產了。
碧桃得知時，正在千鯉池旁餵魚。
她笑得前仰後合：「我就說她李雲娘是個命薄的，她還偏不信，一門心思地跟我爭皇上，三番兩次地把皇上從我宮中搶走，如今可好，算是應驗了！」
我遠遠地站在樹叢中，轉頭對佩兒道：「把這話想個辦法，傳到李昭儀宮裡去。」
很快，宮中便有了傳聞，說李昭儀這一胎是碧妃害的。
畢竟之前太醫來請平安脈的時候都好好的，沒理由突如其來地小產。
李昭儀去皇上面前哭過幾回，但到底是沒證據，碧桃在這種事情上早就駕輕就熟，立刻去御書房跟她對哭，皇上念在碧桃還懷着皇嗣，也不肯真的拿她怎麼樣。
這之後，李昭儀安靜了幾日。
人人都以為，她已經放棄了。
我卻知道並不是。
在李昭儀宮中的角門處，每天都有宮人在無聲地進進出出。
那些宮人屬於玉妃、宋昭容、雲嬪……
唇亡齒寒，這些懷孕的嬪妃們在悄悄聯合，和失子的李昭儀擰成了一股繩，成了碧桃共同的敵人。
她們在忙碌，我也沒有閑着。
自從為皇上獻了葯，皇上便發現了我的優點——知識淵博，胸有文墨，又安靜沉穩。
因此他開始不把我當嬪妃用，而是當作女官。
精力回春的後果是，皇上越來越不愛上朝。
宮中組織了新的選秀，鮮花一樣的新人被送入宮中，皇上忙着一一賞花，翻雲覆雨得多了，自是沒精力親自批摺子。
於是這差事便落到了我頭上。
我朝有規矩，后妃與內官不得干政，但皇上自我寬慰——我不受恩寵，那便不算后妃；不是閹人，那便更不算內官。
因此由我來適當幫他分擔政事，也不算違了老祖宗的規矩。
起初，皇上還耐着性子聽我念，然後告訴我怎樣回復，我也乖巧地只當個執筆人。
但很快，皇上越來越怠惰，索性讓我小事自己拿主意，大事再去稟告他。
稟告得多了，他還會聽得不耐煩。
於是我彙報的事越來越少。
皇上問起，我便恭敬道：「皇上治理有方，如今四海安寧，何來大事？」
皇上龍顏大悅，愈發安心地在後宮享樂。
他不知道——
裴寧已經集結甘豫二州幾十萬大軍，高築牆，廣積糧。
傅守謙被我派往江南，用三個月的時間將十幾個大大小小的商會合併成了一個，由他擔任話事人。
御林軍首領成了我的心腹，京城的布防圖就藏在我宮中的暗格里。
這些有的是人力所為，人力不可及之處，我會動用系統。
碧桃連少了哪些木簽都不知道，因為我挑的，從來都是她不要的。
就這樣，我雖一直沒有恩寵，但因着資歷和功績，也被晉到了貴嬪之位。
碧妃和李昭儀她們斗得如火如荼，根本沒人在意我。
在她們看來，我沒有恩寵，沒有皇嗣，根本不足為懼。
我整日待在書房裡，一封封代帝硃批的奏摺發出去，皇上已經不再監督我了，因此我整月除了請安，很難見他一面。
碧桃來看過我一回，她看着我如雪窟一般冷清的屋子，笑得歡暢：「姐姐多久沒有面聖了？皇上只怕已經忘了姐姐這個人了。」
我垂眸不答，剋制着嘴角的笑意。
皇上越不記得我，才越是好事。
……
天氣漸漸熱了起來，早春耕種的日子裏，京郊有農民說看見了天空划過巨鳥，張開雙翼，直奔紫禁城而去。
國師被請來測算，他眯起雙眼，最終對皇上道：「此乃鳳凰，主祥瑞，可保江山百年太平。」
他還留下一句話：「天機不可泄露，但微臣斗膽斷言，這與宮中姓陸的女子有關。」
國師離開後，皇帝與臣子商討，國師的意思應當是，立陸氏為後，可保社稷百年。
宮中姓陸的女子，只有我和碧桃。
皇帝的心思，自然是屬意於碧桃的。
但朝中有不少臣子都為我說話。
他們認為，碧妃雖受寵，又懷有皇嗣，但出身低微，言行媚上，難以母儀天下。
而我出身正統，外祖乃是塞北名將徐馳飛，母親是將門虎女，我本人亦端雅守正，心懷悲憫，曾在旱災時率先組織京中貴婦為災民捐糧，是皇后的可靠人選。
碧桃萬萬沒想到，我像空氣一般在宮中待了這麼久，如今竟突然又冒了出來。
甚至成為了她登上後位最大的絆腳石。
御花園中，我們相遇時，她恨恨地瞪着我：「陸綺羅，你等着吧，天上那隻鳳凰，只可能是我。」
我莞爾。
國師那天其實並沒有告訴大家全部。
他偷偷找到了我，告訴了我真正的預言。
那巨鳥不是鳳，而是凰。
凰飛向的也不是皇后的鳳儀宮，而是代表皇帝的浩清殿。
簡而言之，這異象的真正含義並不是皇后誕生。
而是女帝登基。
我並不和碧桃起任何正面衝突，只是默默地做着我該做的事。
四月末的時候，發生了兩件大事。
第一件，碧桃在和李昭儀等人的宮斗中疲憊不堪，身心受損，被太醫告知她的胎象極度不穩，孩子最多再保一個月，勢必無法順利出生。
第二件，我收到幾封飛鴿傳書，分別來自裴寧、傅守謙和其他暗樁。
內容一模一樣，只有四個大字——「萬事俱備」。
東風要吹起來了。
我和碧桃，都要出手了。
光寧二十六年，五月初，晚風輕柔，宮宴即將開始。
佩兒在為我梳妝。
這些年來，我一直不喜奢華，打扮總是樸素，但今日，我特意讓佩兒細細為我裝扮。
天水青長裙，頭戴翡翠長簪，佩兒為我扶正鬢髮，輕聲道：「娘娘還是京城第一美人。」
我笑了。
「佩兒，你知道嗎，京城中每隔幾年，都會出現一位第一美人。
「現在，你還記得她們的下落嗎？」
佩兒怔了怔。
她說不出。
因為這些美人要麼年輕時被情事害苦，早早紅顏薄命；
要麼嫁作人婦，埋頭於家族的庸常事務，珍珠化作魚目。
美人如花，花期短暫，花落之後，無人記起。
「所以啊……」
我端然起身，扶住傅守謙的手，走向殿外。
這句話說給我聽，也是說給