其本也者，定分之謂也。齊令章子將而與韓魏攻荊，荊令唐蔑將而應之。軍相當，六月而不戰。齊令周最趣章子急戰，其辭甚刻。章子對周最曰：「殺之免之，殘其家，王能得此於臣。不可以戰而戰，可以戰而不戰，王不能得此於臣。」與荊人夾沘水而軍。章子令人視水可絕者，荊人射之，水不可得近。有芻水旁者，告齊候者曰：「水淺深易知。荊人所盛守，盡其淺者也;所簡守，皆其深者也。」候者載芻者，與見章子。章子甚喜，因練卒以夜奄荊人之所盛守，果殺唐蔑。章子可謂知將分矣。韓昭釐侯出弋，靷偏緩。昭釐侯居車上。謂其仆：「靷不偏緩乎?」其仆曰：「然」至，舍昭釐侯射鳥，其右攝其一靷，適之。昭釐侯已射，駕而歸。上車，選間，曰：「鄉者釐偏緩，今適，何也?」其右從後對裕曰：「今者臣適之。」昭釐侯至，詰車令，各避舍。故擅為妄意之道，雖當，賢主不由也。今有人於此，擅矯行則免國家，利輕重則若衡石，為方圜則若規矩，此則工矣巧矣，而不足法。法也者，眾之所同也，賢不肖之所以其力也。謀出乎不可用，事出乎不可同，此為先王之所舍也。

慎小

六曰：上尊下卑。卑則不得以小觀上。尊則恣，恣則輕小物，輕小物則上無道知下，下無道知上。上下不相知，則上非下，下怨上矣。人臣之情，不能為所怨;人主之情，不能愛所非。此上下大相失道也。故賢主謹小物以論好惡。巨防容螻，而漂邑殺人。突泄一熛，而焚宮燒積。將失一令。而軍破身死。主過一言，而國殘名辱，為後世笑。衛獻公戒孫林父、甯殖食。鴻集於囿，虞人以告，公如囿射鴻。二子待君，日晏，公不來至。來，不釋皮冠而見二子。二子不說，逐獻公，立公子黚。衛庄公立，欲逐石圃。登台以望，見戎州，而問之曰：「是何為者也?」侍者曰：「戎州也。」庄公曰：「我姬姓也，戎人安敢居國?」使奪之宅，殘其州。晉人適攻衛，戎州人因與石圃殺庄公，立公子起。此小物不審也。人之情，不蹶於山而蹶於垤。齊桓公即位，三年三言，而天下稱賢，群臣皆說。去肉食之獸，去食粟之鳥，去絲罝之網。吳起治西河，欲諭其信於民，夜日置表於南門之外，令於邑中曰：「明日有人僨南門之外表者，仕長大夫。」明日日晏矣，莫有僨表者。民相謂曰：「此必不信。」有一人曰：「試往僨表，不得賞而已，何傷?」往僨表，來謁吳起。吳起自見而出，仕之長大夫。夜日又復立表，又令於邑中如前。邑人守門爭表，表加植，不得所賞。自是之後，民信吳起之賞罰。賞罰信乎民，何事而不成，豈獨兵乎?

譯文：

似順

事情有很多似乎悖理其實是合理的，有很多似乎合理其實是悖理的。如果有人知道表面合理其實悖理、表面悖理其實合理的道理，就可以跟他談論事物的發展變化了。白天到了最長的時候就要反過來變短，到了最短的時候就要反過來變長，這是自然的規律。

楚莊王打算進攻陳國，派人去察看陳國的情況。派去的人回來說：「陳國不能進攻。」庄王說：「什麼緣故?」回答說：「陳國城牆很高，護城河很深，蓄積的糧食財物很多。」寧國說：「照這樣說，陳國是可以進功的。陳國是個小國，蓄積的糧食財物卻很多，說明它的賦稅繁重，那麼人民就怨恨君主了。城牆高，護城河深，那麼民力就凋敞了。起兵進攻它，陳國是可以攻取的。」庄王聽從了寧國的意見，於是攻取了陳國。

田成子所以能夠享有齊國直至今天，原因是這樣的。他有個哥哥叫完子，仁愛而且勇敢。越國起兵討伐田成子，說：「為什麼殺死國君而奪取他的國家?」田成子對此很憂慮。完子請求率領士大夫迎擊越軍，並且要求准許自己一定同越軍交戰，交戰還要一定戰敗，戰敗還要一定戰死。田成子說，「一定同越國交戰是可以的，交戰一定要戰敗，戰敗還要一定戰死，這我就不明白了。」完子說：「你據有齊國，百姓怨恨你，賢良之中又有敢死之臣認為蒙受了恥辱。據我看來，國家已經令人憂懼了。如今越國起兵，我去同他們交戰，如果交戰失敗，隨我去的賢良之人就會全部死掉，即使不死的人也不敢回到齊國來。你和他們的遺孤居於齊國，據我看來，國家一定會安定了。」完子出發，田成子哭着為他送別。死亡和失敗，這是人們所厭惡的，而完子反使齊國藉此得以安定。做事情豈止有一種方法呢!所以聽取意見的君主和學習道術的士人，所聽所學不可不廣博。

尹鐸治理晉陽，到新絳向簡子請示事情。簡子說：「去把那些營壘拆平。我將到晉陽去，如果去了看見營壘，這就象看見中行寅和范吉射似的。」尹鐸回去以後，反倒把營壘增高了。簡子上行到晉陽，望見營壘，生氣地說：「哼!尹鐸欺騙了我!」於是住在郊外，要派人把尹鋒殺掉。孫明進諫說;「據我私下考慮，尹鐸是該獎賞的。尹鋒的意思本來是說：遇見享樂之事就會恣意放縱，遇見憂患之事就會勵精圖治，這是人之常理。如交君主見到營壘就想到了憂患，又何況群臣和百姓呢!有利於國家和君主的事，即使加倍獲罪，尹鋒也寧願去做。順從命令以取悅於君主，一般人都能做到，又何況尹鐸呢!希望您好好考慮一下。」簡子說;「如果沒有你這一番話，我幾乎犯了錯誤。」於是就按使君主免於患難的賞賜賞了尹鐸。德行最高的君主，喜怒一定依理而行，次一等的，雖然有時不依理而行，但一定經常改正。這樣的君主雖然還

沒有達到大賢的境地，仍足以超過亂世的君主了，簡子跟這類人相當。當今君主的弊病，在於把不知當作羞恥，把自行其是當作榮耀，喜歡堅持錯誤而厭惡聽取規諫之言，以至於陷入危險的境地。恥辱當中沒有比使自己陷入危險再大的。

別類

知道自己有所不知，就可說是高明了。犯錯誤人的弊病，正在於不知卻自以為知。很多事物都是好象如此其實並不如此，很多人也是似乎很聰明其實並不聰明，所以國家被滅亡、百姓被殺戮的事情才接連不斷地發生。藥草有莘有藟，單獨服用會致死，合在一起服用卻會益壽。蠍子和紫堇都是毒藥，配在一起反倒毒不死人。漆是流體，水也是流體，漆與水相遇卻會凝固，越是潮濕就幹得越快。銅很柔軟，錫也很柔軟，二者熔合起來卻會變硬，而用火焚燒又會變成流體。有的東西弄濕反倒變得乾燥，有的東西焚燒反倒變成流體，物類本來就不是固定不變的，怎麼能夠推知呢?

小的方形跟大的方形是同類的，小馬跟大馬是同類的，小聰明跟太聰明卻不是同類的。

魯國有個叫公孫綽的人，告訴別人說;「我能使死人復活。」別人問他是什麼緣故，他回答說：「我本來就能治療偏癱，現在我把治療偏癱的葯加倍，就可以使死人復活了。」公孫綽並不懂得，有的事物本來就只能在小處起作用卻不能在大處起作用，只能對局部起作用卻不能對全局起作用。

相劍的人說;「白色是表示劍堅硬的，黃色是表示劍柔韌的，黃白相雜，就表示既堅硬又柔韌，就是好劍。」反駁的人說;「白色是表示劍不柔韌的，黃色是表示劍不堅硬的，黃白相雜，就表示既不堅硬又不柔韌。而且柔韌就會卷刃，堅硬就會折斷，劍既易折又卷刃，怎幺能算利劍?」劍的實質沒有變化，而有的認為好，有的認為不好，這是人為的議論造成的。所以，如果能憑耳聰目明來聽取議論，那麼胡亂議論的人就得住口;不能憑耳聰目明聽取議論，就會連議論的人是堯是桀也分辨不清了。這正是忠臣對君主感到憂慮的地方，也是賢人被廢棄不用的原因。符合道義的事，小做就得小福，大做就得犬福。災禍則不是這樣，稍有災禍也不如沒有好。射靶子的人希望射中的目標越小越好，射野獸的人則希望射中的野獸越大越好。事物本來就不是固定不變的，怎麼能夠推知呢?

高陽應打算建造房舍，術匠答覆說。「現在還不行。木料還濕，上面再加上泥，一定會被壓彎。用濕術科蓋房子，現時雖然很好，以後一定要倒坍。」高陽應說：「照你所說，房子恰恰不會倒坍。木料越干就會越結實有力，泥越干就會越輕，用越來越結實的東西承擔越來越輕的東西，肯定不會倒坍。」木匠無言以對，只好奉命而行。房子剛落成時很好，後來果然倒坍了。高陽應是喜在小處明察，卻不懂得大道理啊!

驥、驁、綠耳等良馬背朝太陽向西奔跑，到了傍晚，太陽仍在它們的前方。眼睛本來就有看不到的東西，智慧本來就有弄不明白的道理，道術本來就有解釋不了的地方。人們不知道一些事物的所以然，但它們確實就是這樣。聖人就順應自然創製制度，不在一時不懂的地方主觀判斷。