況且杜寅生說的也是實情。

　　「那你說，怎麼辦？」他悶聲道。

　　見弟弟沒有一條道走到黑，杜寅生的臉色便緩了緩，道：「首先，菲姐兒的婚事，你明兒個趕緊去退了，收了人家什麼聘禮，當著眾人的面還回去；其次就是住的地方，雲翼他們也不常在家住，就算偶爾回來，程哥兒和德哥兒兄弟倆也能住一間，你把一間屋子騰出來，給老三媳婦和菲姐兒她們住；寧哥兒十歲了，男女七歲不同席，他也不能老跟母親、姐姐住在一起。壽哥兒不是一人住一間嗎？你在他房裡再鋪張床，讓寧哥兒跟他一間。另外，就算你不想跟他們一起吃飯，這米糧菜蔬也得跟你們一樣，不要區別對待，落人話柄。」

　　杜辰生家一共九間好房子，正屋三間，杜辰生兩口子住一間，一間做會客及一家子吃飯的場所，另一間則是杜辰生平時坐卧寫字算賬的地方，順便還在那裡教導三個孫兒。東西廂各三間，東廂三間住着杜雲翼夫婦倆及他們的女兒杜方芷、小兒子杜錦德；西廂三間，兩間是杜雲年夫妻倆和杜錦壽住，一間則住了大房的大兒子杜錦程。

　　原先三房也佔了兩間好房的，可杜雲誠死後，杜辰生和牛氏在逼陳氏溺死杜錦寧不成，就把他們一房趕到了牛棚里。牛對於農家人來說金貴，當初杜家便把牛棚建在了院子里。後來城裡出身的大兒媳婦張氏嫌臭，便叫二老在外面建了個牛棚，這個牛棚收拾乾淨後就廢棄下來了，正好給了三房容身之所。當初陳氏為保杜錦寧性命，也不敢跟公婆抗爭，領着幾個女兒老老實實搬去了牛棚，這些年對牛棚敲敲補補，便住到了如今。

　　杜辰生一聽這話，臉色就變了變，道：「房子、糧食都好說，可這婚事既已說定，哪有那麼好退的？就算我答應，牛氏也不會答應。」

　　「你這人……」杜寅生指着杜辰生，恨鐵不成鋼，「要是她不答應，你就休了她。否則你們一家就滾出桃花村。」說著，他也懶得再理會杜辰生，一甩袖子就怒氣沖沖地出去了。

　　牛氏是個只進不出的貔貅性子，她嫁進來幾十年了，杜寅生難道還不知道？但杜辰生也不是振不起夫綱的，只要他下命令，杜寅生就不相信牛氏能死犟着不把聘禮拿出來。可杜寅生都把話說到這份上了，說了如果再這樣下去杜雲昌的名聲會受影響，他這個私塾先生也不好再當下去，杜辰生卻仍只顧着那點子聘禮，不把哥哥一家的死活和前程當回事，這讓杜寅生實在寒心。

　　杜辰生在村裡有些臉面，除了他自己家境殷實之外，全靠着杜寅生。杜雲昌可是秀才，便是跟縣令也能說得上話的。村裡像杜雲翼這麼大的三四十歲的當家人，可有許多都是跟着杜寅生念過書，喚他一聲「先生」的。要是杜寅生放出風去跟杜辰生一家斷絕來往，杜辰生一家在村裡的日子恐怕就不好過了。

　　杜辰生站起身來，長嘆了一口氣，起身進了裡屋。