站在人群中間被擠來擠去的杜寅生，眼看着這一幕，一股剜心般的疼痛從心臟處傳來。他痛苦地閉上了眼，不願意再睜開。

　　杜方菲懷抱着杜錦寧，腳下卻怎麼也站不穩，還是一眾婆子媳婦攙扶着她，進了三房所住的屋子。

　　看清楚杜家三房所住的由廢棄牛棚改建而成的破舊屋子，再回頭看看其他人所住的高大寬敞明亮的屋子，眾人看向杜辰生和牛氏的目光越發的鄙視和疏離。

　　虎毒不食子，雖說有出色的幼子被剋死的緣故在裡頭，但十年來這樣遷怒和苛待幾個可憐的婦孺，杜家二老頭和老太太的心腸還真是冷硬如鐵，沒有絲毫的人情味。待自家人尚且如此，更何況是外人呢？

　　「放在床上，其他人都出去，老夫要給他施針。」莫郎中叫道。

　　原先杜錦寧在河邊遇見的王婆子就住在杜家隔壁，平素里是個十分熱心的人，最同情陳氏和杜錦寧的遭遇。聽得這話，她揮着蒲扇般的大手，對眾人道：「出去吧，都出去吧。屋子矮小，容不得這許多人。」

　　跟進來想看熱鬧的眾人這才退了出去。

　　莫郎中便也不管其他，拿出針來給杜錦寧扎了下去。

　　這針灸的針看起來又粗又長，可紮下去卻不見怎麼疼痛。杜錦寧本做好了準備，不讓自己有絲毫的表情，此時見不怎麼痛，心裏這才放鬆下來。

　　留了一會兒針，莫郎中將針取了出來，又吩咐杜方菲給他磨墨，寫了一張藥方，這才抬起頭來，朝外面問道：「前兩日為了給小哥兒抓藥，杜家大姐兒應了孟家的婚事；現如今又要花錢抓藥，杜老頭你怎麼說？」說著他的目光往杜方苓的臉上瞥了瞥，復又看向杜辰生。

　　杜方苓身子一僵，驚恐地看向陳氏，嘴裏叫了一聲：「娘……」聲音里儘是哀求之意。

　　方才蘇醒不久的陳氏身子一晃，差點沒再暈厥過去，眼淚忍不住簌簌而落。

　　手背手心都是肉，她捨不得杜錦寧死，也不願意把女兒往火炕里推。當初要不是杜方菲背着她去找了牛氏，許了婚事借了錢來，她定然是做不來拿女兒的終身換「兒子」性命的。

　　這會子叫她如何是好？

　　眾人聽了，一陣嘩然。

　　杜方菲為了給幼弟抓藥，答應嫁給孟傻子的事，還沒在村裡傳開。這會子眾人聽到這話，看向杜辰生和牛氏的目光更加複雜。要說杜錦寧克父，害死了剛中秀才的杜雲誠，杜家二老恨他還可以理解。可杜方菲好好一個孫女，還是杜家二老的長孫女，怎麼的就礙了他們的眼，要把她嫁給喜歡打人的孟傻子，這不是把她往死路上逼嗎？杜家二老的心，到底還是不是肉做的，怎麼的就那麼黑呢？

　　杜辰生和牛氏被眾人看得不自在，掀開棉簾進自己屋裡去了。眾人找不到鄙視的對象，看到杜寅生，就忍不住對他道：「杜老夫子，你就不能管管這邊的事？這可是一條人命啊。」

　　「兩條。」有人糾正道，「現如今又是一條。」指的是杜方菲。

　　「可不是，再這樣下去，杜家三房五條人命，