馬車晃晃悠悠到了姜府，府里早就得了消息，一家人都等在門口。

馬車一停下來，姜聽嬌強先下來，「父親！姨娘！」

三姨娘滿面春風，捏着帕子，緊走幾步握住了姜聽嬌的手，「嬌嬌！你真為咱們家爭氣！」說著斜眼看了眼落後兩步的姜錦棠，掩不住的得意。

姜貴泰也是難得露出笑臉，三人站在一起，瞧着確實是和睦的一家人。

姜錦棠心裏一片冰涼，記不起當年自己入選是不是也是這樣的場景。但是她記得，父親要她向蕭祁寒討要官位，記得自己把得來的銀兩源源不斷地接濟娘家，記得父親貪污九千兩白銀，害的她的皇子弋安被抱養。

她總是想討父親歡心，渴望為母族爭光添彩，這樣求來的愛太輕賤了。

姜夫人默不作聲地拉緊了姜錦棠的手，低聲安慰，「沒事的，咱們嫁一個尋常人家，安安穩穩一輩子。」

姜錦棠被這一句話說得紅了眼眶，前世，母親總被三姨娘壓着，姜錦棠拚命爭寵，想為母親爭一口氣，可惜，自己入宮不過三年，母親便病逝了。

「女兒沒事，您別擔心。」

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皇宮-乾清宮

明月高懸，御前總管常順倚靠在內殿門口打盹，寢殿內一點風吹草動就一溜煙小跑進去，「萬歲爺！」

蕭祁寒呼吸急促，長眉入鬢，深邃的眼窩，濃密的睫毛投射出一小片陰影。狹長的眼眸通紅一片，滿是戾氣，薄唇輕啟，「淑妃。」低低的一聲氣音。

「萬歲爺，您吩咐。」常順連滾帶爬，弓着腰等候蕭祁寒吩咐。

蕭祁寒撐着手坐起來，冷汗沾**他的鬢角，周身透露出一種生人勿進的氣息，微微抬手。

常順恭敬地扶着他起身，一旁的內侍圍上來，輕手輕腳替皇帝換了汗濕的寢衣。

「什麼時辰了？」蕭祁寒聲音低沉。

「回萬歲爺話，才至五更天。」常順輕聲答話，小心翼翼開口關心：「靈感寺送來的安神香萬歲爺用的還成嗎？」

「再添些，朕看會摺子。」

在常順準備退下時，開口吩咐：「從靈感寺請一尊金佛，供在偏殿。」

蕭祁寒目光冷的讓人害怕，伺候了二十年的常順感覺到了帝王的殺心，隨着皇帝君威漸盛，做奴才的，越來越看不透了。

殿內，蕭祁寒骨節分明的大手，重重捂着心臟的位置。連日的噩夢在今夜終於揭開了面紗，走完了夢裡的一生。奇怪的是，在夢中最重要的不是軍政大事，反而是一個小女子令他痛徹心扉。

以至於，淑妃被生生勒斷的頸椎，和血淋淋的勒痕至今仍在腦海中揮之不去。

在他的夢裡，他的淑妃，弋安的娘親，就這樣死在了他精心修繕的長樂宮。

長樂宮，是他們有了孩子後，蕭祁寒替淑妃選定的，親自題了匾額上的字。礙於淑妃的家世低微，他雖然不能給淑妃皇后的寶座，卻願意給她全部的寵愛，希望她長樂永安。

只可惜，本來的假意冷落禁足，卻被人鑽了空子，讓淑妃這樣凄慘的死在了這座他親手選定的宮殿。

蕭祁寒緩緩吐出一口氣，都不要緊，如果夢都是真的，他已經佔盡先機了。所有忤逆、阻礙他的人，他都會一一除去，江山、美人，都是他的掌中之物。

想到這裡，蕭祁寒當即修書一封送至邊關前線的副將歐陽矢翎，這是他安排在軍中的殺招，若能提前決勝，不僅能為歐陽立功，更可讓大軍儘快回朝抗衡丞相一族。

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姜府

自從姜聽嬌當選，在家裡是要風得風要雨得雨，三姨娘把自己的家私都拿出來補貼給女兒。衣裳首飾置辦了許多，忙得連團團轉，母女倆連給老夫人請安都拋在腦後了。

姜錦棠倒是日日陪在老夫人身邊，陪着老夫人抄了好幾卷經書。

老太太撥着佛珠，垂眼看着姿態優雅的姜錦棠，暗自嘆了口氣：可惜了，棠兒嫻靜，又能沉得住氣，可配高位。

老太太是農戶出身，熬了半輩子供姜貴泰讀書做官，已經滿頭白髮了，褐紅色的皮膚粗糙