翌日，簡寧親自督促管家置辦了棺槨和白綾，很快老夫人病重的消息就傳了出去。
又過兩日，等外面傳得人盡皆知了，簡寧讓謹煙去請來了城西青石巷的劉神婆。
這劉神婆五十來歲，早年喪夫，一直幹着這種裝神弄鬼的營生。
「三夫人，您放心，我已經通了鬼神，只消開壇做法，無論三爺的魂在哪兒都能招回來。」劉神婆拍着胸脯道。
「麻煩仙姑了，我們這就去三爺墳上吧。」
說著簡寧站起身，只是剛走到院門口，老夫人身邊的大丫鬟玉蓮擋住了去路。
「三夫人，老夫人說這神鬼之事最好別沾，只怕妨礙活人，請您將此事作罷。」
簡寧微微一嘆，「可三爺遊魂在外，乃是老夫人的心結，害她老人家夜夜夢魘，我這當兒媳婦實在心疼。這招魂一事雖然不可全信，但試一試也不妨，至於妨礙活人，劉仙姑，你怎麼說？」
「斷不會妨礙活人，請老夫人安心。」
玉蓮頓了一頓，「老夫人說作罷就作罷，三夫人難道要與老夫人對着干？」
啪的一聲！
簡寧直接甩了這玉蓮一巴掌，「好一張臟嘴，竟將本夫人的孝心說成是忤逆老夫人。」
那玉蓮挨了一巴掌，着實有點懵。
往日里這三夫人一向和氣，甚至有些軟弱，尤其對老夫人，那是唯命是從的，對老夫人身邊的人也有幾分敬畏，怎麼今日這般囂張了？
「滾開！」
簡寧喝退玉蓮，帶着劉神婆繼續往外走。
那玉蓮沒招兒，只得趕緊往東院跑去回稟老夫人。
等簡寧他們來到府門口，那玉蓮復又追了上來。
「三夫人，老夫人與您有話說，請先移步東院。」
簡寧蹙了蹙眉，「良辰不可錯，還是……」
「老夫人說有非常重要的話與您說。」
簡寧心裏暗笑，這老東西果然怕了，怕這神婆真把謝子安的魂魄給招來，正主成了傻子。
慈母啊，真讓人感動！
來到東院西屋，老夫人已經坐起身了。
「誰讓你請神婆的，你要做什麼，害我軒哥兒不成？」
一進門，這老夫人便疾言厲色的質問。
簡寧故作委屈，「母親，您這是什麼話，我不是聽了您的，說三爺成了孤魂野鬼，我心疼他，這才找的神婆給他招魂啊。母親，我怎麼會害三爺，活人才會被害啊。」
老夫人噎了一下，「我沒讓你自作主張！」
「可母親病得這麼重，我也不能坐視不管。許把三爺的魂兒招回來，您身子也會好轉。」
一說病的重，老夫人忙遮掩般咳嗽了幾聲，而後裝作虛弱的靠回軟枕上。
「你若真有孝心，那就救救你二哥，我……」
「母親這話說得，好似我只要肯爬霍鈞澤的床，您的病就能立馬好似的。這讓外人聽了，還以為你故意裝病逼我呢。」
老夫人又是一噎，這簡寧怎麼好像突然開竅了，變得又精明又刻薄。
「我便是病死，也不求你了。」
「母親，兒媳知您說的是氣話，這就帶劉神婆去給三爺招魂兒。」
「你回來！」
「母親請安心，今晚定不會再做噩夢了。」
「快回來！」
老夫人急得起身，三兩步上前抓住了簡寧。
「母親，您這……」簡寧一臉驚奇的看着老夫人。
老夫人忙裝頭暈，「快扶我回去。」
簡寧將人扶回床上，憂心道：「母親，您這臉色越來越沒有血色了，可是不能耽擱了，我還是……」
「我病了，你給老三招什麼魂兒，許是我邪氣入體……沒錯，我夜夜做噩夢，許是我身邊有不幹凈的東西，你讓那劉神婆給我驅驅邪吧。」老夫人道。
驅驅邪而已，有則驅之，無則也沒關係，總比真給她的軒哥兒招魂兒好。
簡寧一拍手，「母親說的是，我竟沒有想到。」
老夫人鬆了口氣，「那你把那劉神婆請來吧。」
「兒媳這就去，先讓劉神婆給您驅邪，若是病沒見好，再去給三爺招魂兒。」
老夫人：「……」

簡寧就守在外面，劉神婆在裏面做法。
謹煙去裏面瞄了一眼，回來跟簡寧說：「裏面白煙瀰漫，嗆得人都喘不過氣來，那婆子還燒了一碗黃符水讓老夫人喝，那黑乎乎的一大碗還摻着狗血，嘔。」
「喝了嗎？」
謹煙一臉驚奇，「還真喝了。」
簡寧笑，這劉神婆能做這營生，忽悠人的本事肯定有。老夫人本就有點信這個，再加上她也不能無緣無故就好了，只能硬着頭皮喝了那碗黑湯。
等劉神婆出來，簡寧又給了她一錠銀子，便把人打發走了。
不到天黑，東院就傳出消息來，說老夫人大好了。
「謹煙，你去把劉神婆將病入膏肓的老夫人治好這事傳出去，最好街頭巷尾的都知道。」簡寧道。
謹煙不解，「為何啊？」
「我有其他打算。」
這一夜，簡寧睡得極不安穩，倒不是別的，而是餓的。餓得前胸貼後背，餓得想吐，但又吃不了東西。
第三天，她起床後走路都是軟綿綿的，可還是出門了。
「夫人，我們來這裡做什麼？」謹煙撩開車簾看了一眼外面，臉上有不解有擔心。
這裡是東城念善營所在，這裡住的都是犯罪入監或被斬首流放的官員家眷。
他們不是犯人，但因為被抄家，背上奴籍，而被趕到這裡，等着買主上門買。
但其實一般人家不愛買這裡的奴，一來是不想惹麻煩，尤其是官宦人家，畢竟這裡的人涉及很多大案，一不小心就有可能被牽連。二來這裡的人曾經都是養尊處優的，哪會幹粗活兒，買回去也沒用。
簡寧下了馬車，首先看到的便是很大的木柵欄將路給攔住了。而柵欄內處處都是低矮的茅草房，有些塌陷了，有的被風掀了房頂，有的殘破不堪。
男男女女老老少少在裏面，一個個灰頭土臉的，穿着破爛的衣服，又臟又瘦。
此刻他們都涌到了柵欄前，一個一個用渴望的眼神看着她。
「夫人，買走我這小女兒吧，你看她很乖很聽話的。」
「買走我兒子吧，他力氣大，能幹粗活。」
「夫人，買我吧，我會做女紅，我還……我還能伺候男主子。」
「我什麼都能幹！只求夫人給我一口飯吃！」
裏面跟炸了鍋似的，還有人往這邊涌過來。
這時幾個穿粗布短打的男人上前，將他們喝令一番。而後一個尖嘴猴腮的走到簡寧跟前，咧嘴一笑，露出一口黃牙。
「夫人，我是這裡的牙子，您想買個丫鬟還是小廝，買個孩子也行，從小**。」
簡寧讓謹煙給了這牙子一錠銀子，「你讓這裏面十五六歲的小姑娘站出來，我挑一個。」
那牙子拿了銀子，樂顛顛的去安排了。
很快，十多個小姑娘在柵欄前站成一排。
簡寧一眼望過去，卻沒有她要找的那個。
「全部都在這裡了？」
牙子哈腰點頭：「沒您滿意的？」
簡寧心思一轉，淡淡道：「這一個個又瘦又弱，風一吹就倒，我哪來的滿意，要不算了。」
「別別，還有呢！」那牙子沖身邊一個漢子使眼色