能節省近一個時辰。管家林盛不由得有些心焦，自家姑娘暗地裡倒賣井鹽，都是瞞着家中老爺的。要是姑娘天黑前到不了家，露了餡，自己也是吃不了兜着走。這等生意，姑娘可沒少給他好處，他家中上有老母，下有幾個臨近入學的稚童，一家子都靠着他吃飯呢。要是這樁生意事被老爺撞破……因此，心思電轉間，林盛很快有了主意，對馬車內的姜蘿依道：「姑娘，奴到附近的農家去找些乾的稻草鋪到馬車上，再去重新修葺下馬車，想來費不了多少時間。前方不遠處有個山洞，您之前也是在那避過雨的，請姑娘在那等候老奴。」姜蘿依已凍得瑟瑟發抖，也只能如此了，她點了點頭，「速去速回，留下三四個護從，其他人跟着你走吧。」前方不遠處果然有個山洞，這並不是個野山洞，往來的農人也會在此山洞休憩。姜蘿依放下心來，命金釧扶着自己去山洞生火，烤烤衣服。姜蘿依上身是一件粉地暗海棠花的短襖，配了粉蝶戲海棠的長裙，此刻全身上下已是半濕，便露出那玲瓏的曲線來。金釧命那幾個護從轉過身去，才掀開馬車帷幔，又給姜蘿依披上那織錦緞面的白狐毛披風。正要將她扶出馬車，想了想，金釧又拿起一帷帽，細細給她戴好：「姑娘，這地方荒僻，還是小心點好。」姜蘿依輕輕「嗯」了聲，扶着金釧的手就下了馬車。西南的冬日氣溫不比上京，溫度並不低，但因着濕度大，那種寒意卻能滲入骨縫中。剛一下馬車，姜蘿依就不由得打了個冷顫。主僕二人連忙往山洞中走去，那幾個護從則護着山洞口。山洞裏黑黢黢的，但是卻有一股熱氣撲面而來。雙眼適應了黑暗後，姜蘿依依稀看到了絲絲火星，將滅未滅，想來不久前也有人在此避雨，並燃了火堆。二人於是往熱源處靠近，金釧兒忙拿出火摺子打火。一縷光在山洞顫巍巍亮起，姜蘿依纖細窈窕的身段被放大般投影在石壁上，憑添了幽深之意。金釧正待細看周邊的環境，突聞空氣中傳來一陣箭矢的破空之聲。還未反應過來，箭矢已入肉，金釧只悶哼一聲便暈了過去。姜蘿依大驚，正要看向箭矢射來的方向，又一道短小的箭矢激射而來，瞬間沒入了她的小腿。姜蘿依吃痛，一聲驚呼，又被慣性所致，跌倒在地。恰好空中一聲驚雷響起，是以外頭的護從並沒有聽到姜蘿依的驚呼之聲。不一會，一道嘶啞帶着低喘的聲音低低響起：「如果想活命，就不要嚷叫。」金釧暈倒的時候，火摺子也掉落在地，就着黑暗的燭火，姜蘿依看見洞口往裡處，地上半躺着一個人。一個男人。光線太暗，她並不能看清對方的模樣，模糊中，姜蘿依卻感到對方雙眼銳利如電，凜寒的肅殺之氣撲面而來。她從來就不是個遇事慌張，毛手毛腳的人。僅僅是須臾之間，姜蘿依就平復了緊張的情緒。那個男人似乎受了傷？這種猜想讓她一顆心瞬間安定了不少。「你是誰？你想怎麼樣？」一管聲音水泠泠的。因着小腿傷口劇痛，她的聲音又夾雜着一絲綿靡音色。