「他們都叫你七爺？」唐笙微微側目，「你在家中排行老七啊？」午日的陽光打在徐秉清的側臉上，間或有樹叢陰影，他面容清雋，腳步卻滯了滯，「徐家三房人丁單薄，去掉一字頭，避開三的忌諱，取單數排的行。」去掉一和三，取單數，唐笙自徐秉清回答的里提取了最重要的幾條信息。這樣一來，不就只剩下五和七了，徐秉清是七爺，那麼上頭還有一個。昨晚，陳攏梅說過，他剋死了他的哥哥，那麼徐家三房，就只剩下徐秉清這麼一個後輩了。怪不得陳攏梅要給他張羅姨太太的事了。徐秉清看見她略帶抱歉的神色，不以為意，自袖口掏出那塊琺琅懷錶，和一根精緻的別針。唐笙笑了一下，接過東西，利落得扎破手指。明滅不定的光輝里，看不清晰稍遠一點兒的景象，唐笙抿了抿唇，講：「再見」語氣卻莫名乾澀，不知道對方是否能聽得到。徐秉清有一瞬時的怔愣，那塊琺琅懷錶自她消失的地方，掉落下來，發出銅製與青石地相碰撞的聲音。徐秉清動了動唇角，也講，「再見」。……　……眼前的景象復又清晰起來，是研景軒的門前。唐笙低頭，看見手中的懷錶，已經變成那個斑駁老舊，只有兩顆珍珠裝飾的樣子。對面裝裱鋪的太婆轉過頭來，高聳的顴骨動了動，看見研景軒門口怔愣的唐笙，笑道：「笙丫頭，忙回來了啊？」唐笙一壁應着，一壁從鋪子一旁堆放的舊物里，尋出來一把備用鑰匙。拿了老半天，才反應過來，她之前是將研景軒的門從里鎖住了的，顯然不能從外打開。好在對面太婆的兒子出來，見她躊躇半天。雖然也不明白，門為何會從裏面鎖住，但是這個孔武有力的好心男人還是借了隔壁的道，從二樓翻進去，再下一樓給她開了門。「唐笙今天穿的很漂亮啊。」這是裝裱鋪男人最後留給她的話。唐笙道了謝，又和太婆打了招呼，便匆匆進了鋪子，鎖了門。上了二樓，唐笙把浴室里的熱水器打開，看到自己身上還是那一身民國老派女子的裝扮。她換了一套乾淨的淺咖色的家居服，進了浴室。熱水淋下來，有些燙，但是唐笙沒有做任何調整，只是任被這些熱水包裹住，連同思緒也是。她在裏面整整待了兩個小時。直到感到胸悶氣短，連水也開始泛冷，才出來了。唐笙坐在床邊，擦着濕漉漉的頭髮，看了一眼牆上的掛鐘，發現已經五點半了，外面的天色陰下來，向黑色延展。這時候樓下面傳來「呯、呯」的砸門聲。唐笙胡亂擦了幾下頭髮，順着樓梯下去，開了門，不意外的看見一臉盛怒的蒙秋。「剛才在洗澡，沒聽見。」唐笙答的理所當然。蒙秋跟着她的腳步上了二樓。「研景軒我都過來了好幾回了」，蒙秋打斷她，「你不要跟我扯那些有的沒的，到底去哪了你……」唐笙將床頭柜上的袋底剩下的切片麵包取出來，將它撕成兩指寬的條狀，又將牛皮紙袋揉成一團，丟進紙簍里。看了蒙秋一眼　，「心平氣和了嗎？」當然沒有！蒙秋死盯了她半天，