一九八三年，我在修河的時候認識了王虎。

我和虎子是一前一後抬大筐，從河底往河岸上抬河沙，肩膀都壓得紅腫出血，就為了掙那一天塊八毛的補助。

一天中午吃飯的時候，王虎終於忍不住抱怨說：「你說有的人生來就在大城市，坐着辦公室，吃香喝辣的，為什麼我們要在這裡修河！」

說著，王虎憤怒地把鐵鍬往河底一戳，只聽到當的一聲響。我和王虎都愣了一下，王虎用鐵鍬扒拉了兩下，在這河底竟然出現了一塊紫黑色的木板。

王虎和我都好奇，開始用鐵鍬鏟去上面的河沙，想不到這木板越清理越大，最後竟然清理出來一個箱子一樣的東西。

王虎左右看看，小聲說：「老陳，別聲張。」

說著就開始埋，我也不知道這是在幹啥，不過看王虎的樣子似乎有什麼秘密。

「這箱子里有啥啊？」我好奇地說。

「這是一口棺材。」

我心說不對：「不會，棺材不會這麼小。」

「豎著呢，這是發水從山上衝下來的。」王虎小聲說，「我看了，這棺材是上好的烏木打造，上了九層漆，上面還有花鳥的紋路，一看就是大戶人家的小姐或者奶奶，裏面肯定有貨。」

剛好這時候隊長過來了，問我倆不幹活嘀嘀咕咕幹啥呢。王虎頓時捂着說肚子疼，實在憋不住了，解開褲子，蹲在這裡拉了一泡屎。不遠處的大姑娘瞬間躲得遠遠的，有已婚婦女開始罵他。

不過這個辦法奏效，一直到天黑，也沒有人來我和王虎的分段，安全地守護住了這口棺材的秘密。

我們的住宿地點在三里外的大龍溝，晚上我睡得正香，就夢到有一雙爪子伸過來抓住了我的腦袋，我嚇得一激靈，猛地睜開眼。這時候一隻手捂住了我的嘴說：「老陳，是我，虎子。」

我坐起來，圍着棉被小聲罵道：「你他媽有病吧，大晚上的不睡覺，你幹啥啊！」

「起來，跟我走。」虎子用手電筒給我照着炕上的衣服，順手把毛衣扔給了我說：「機不可失，失不再來，老陳，今晚過後，也許我倆就發了。」

這天晚上風特別大，春天的西北風裹着內蒙古的沙子形成了沙塵暴