1840年「自由黨」的成立在某種程度上正式掀起了美國南北兩種不同經濟制度對抗的帷幕。1854年也就是兩年前，以反對奴隸製為宗旨的共和黨的成立像扔進了薪柴堆的火種，在北美大地上燃起了熊熊烈火。
今年上任的民主黨人士布坎南總統代表整個奴隸主階級向最高法院提交了全國推行奴隸制的「斯科特」提案。美利堅的土地上孕育着反抗與改革的風暴，而此刻的詹姆斯·豪利特一邊關注着鄰近美國的風起雲湧，一邊忙於擴大莊園地基和地窖的工程。
「考慮到現在時局不穩定，家族的很多財富也沒有足夠安全的地方存放，擴大地窖改成一個龐大的地下室有備無患，而且我還準備多修建幾條地道，聯通莊園和馬場，倉庫等等位置。備兩條隱秘的線路防止未來萬一……」
「不用跟我說這些，你想做什麼，儘管去做！這個家現在是你主事。」
豪利特先生腿上蓋着條狼皮毯子，坐着搖椅在陽台上曬着太陽，身邊的孫子削着蘋果，彙報着近來家族的事務。老人眯縫着眼晃晃悠悠的打斷不停陳述的詹姆斯，滿臉的褶子都是安逸。
「好，那我就這樣繼續安排下去，最近莊園這麼多工程，您要不要去東邊的棉花園休息一段時間，我怕打擾到祖父休息。」詹姆斯捏着去了皮的蘋果，手掌一番分成了八瓣放在盤子里，拿起一塊送到豪利特先生嘴邊。
「不用，不用。」豪利特先生咀嚼着一邊說道：「我現在這身子骨要是跑這麼一趟搞不好就死外面了，就這樣待着挺好，天天在上頭看着莊園里來來往往，忙忙碌碌的也能解悶。」
豪利特先生一點點咽下了嘴裏的東西，瞅了瞅詹姆斯又說道：「你現在啊，做事情已經不需要我看着了，達尼爾走的時候也說過，你是個很有主見的孩子，讀的書又多。我也只能幫你鎮鎮那些老傢伙，別的用也沒有了。」
豪利特先生戲謔的笑了一下又大聲說道：「倒是你該找女人了，咱們家一直人丁不旺，到了你這可不能再這樣了！一個老不死和一個小傢伙算什麼家族！也別管什麼妻子情人的，多找幾個能生孩子就行！你那個小女僕我看不是長大了嘛，先把她……」
豪利特先生老不修的話被詹姆斯苦笑着打斷，一邊答應着祖父一定儘早考慮，一邊推脫着還有事，在豪利特先生的臭罵中逃離了房間。祖父的話戳中了詹姆斯近一年來憂煩的心事。
如果是沒有覺醒的他，就算是個有着怪病的普通人，結婚生子也是平常之事。但是知道了自己身處的是一個怎樣的世界，又是那個從19世紀中期一直活到了21世紀的「不死者」，詹姆斯的心裏對此滿是糾纏。
凡人的生活就將離他遠去，不知道如何面對愛人的生老病死，如何面對自己的孩子可能有朝一日白髮蒼蒼的看着依舊年輕的父親。
長生是古往今來的神話追求，也是糾纏落魄的詛咒……
赫伯特·費農第一次接到這麼古怪的工程，他是個法國人，在英法爭奪這片殖民地的所有權時他的祖輩還是法國軍中的高官。戰敗後費農家族並沒有回到法國，而是在這片土地上做起了生意。
由於這個家族曾經在軍隊中主要負責工事搭建，後勤維護的工作所以費農家繼續又干起了老本行。幾十年後，整個加拿大沒有比赫伯特·費農更大的建築商，幾代人的商業耕耘倒是比繼續混跡軍隊要滋潤的多。
「豪利特先生，您確定要按照這樣的方案施工嗎？技術和能力上您請放心，絕對沒有問題！只是修建這麼深實在沒有必要，時間和工程量上的成本太大了。」費農先生抖着他的三層下巴拿着圖紙和詹姆斯討論着。
現在的詹姆斯已經被外人稱作「豪利特先生」了。只是私下裡人們會用小豪利特