些惱了,一旁的婢女還在偷笑,惱怒的盯着他，而後將頭倔強一扭：「休想。」
「那就乖乖喝完。」
他語氣往下沉。
她撇撇嘴，接過碗,一口口皺着眉抿，一碗又一碗，直幹了兩碗薑湯，肚腹里都是薑絲的辣氣，難受的捂住肚子，將頭枕在他膝上：「少連哥哥好哥哥大哥哥」沐墨淵拍拍她的肩：「還有一碗。」
沐聽雪真的??跳起來，指着他的鼻子破口大罵，抬頭咬着唇看他，無聲的吐出兩個字：「壞人。」
是最甜的蜜，也是最狠的心。
他生生抑制住體內的戾氣，默默將碗擱下：「下次還敢不敢了？」
「不敢了。」
沐聽雪喝了兩大碗的薑湯，肚子飽飽的吃不下其他，早早的就睡了，隔日一大早就去施老夫人那陪着，施老夫人怕冷，主屋裡燒的暖融融的，因天冷，喜哥兒和小果兒都睡在一側的耳房裡，這?兒才剛起，正在等着婢女們穿衣裳，沐聽雪幫着將兩個孩子的衣裳穿好，一手攜一個，帶去??施老夫人請安。
施老夫人正在裝扮，老人家年歲大了，頭髮稀少，也省的梳頭婆子梳髻，做了幾頂高高的鬏髻戴着，見沐聽雪來，問她：「前日玩的可還高興？」
沐聽雪連連頷首：「我們幾個姐妹，還有幾個嫂子，底下的婢女們，三四張桌子一起抹骨牌，玩的都樂不思蜀了。」
施老夫人含笑：「這些姐妹嫂子里，你最喜歡哪個？
看着哪個最好？」
沐聽雪看着施老夫人的神色，想了想，柔聲道：「都各有各的好，但數窈兒姐姐最活潑有趣，又有學問，??養又好，家世又好，又照顧人，連婢女嬤嬤們，都喜歡和她說?。」
施老夫人點點頭：」家裡還剩些珠花簪子，都是平素你大哥哥孝敬我的，也不常用，各家走時，都一家一樣的送了幾樣出去，祖母心頭也有些偏心，??窈兒多了一對累絲戲珠紋手鐲，算是老婆子的一點正兒八經的見面禮。」
施老夫人從桌上拿起個盒子，裡頭是一雙澄碧色的玉鐲：「昨日里趙安人家遣人送了一雙玉鐲來，說是給你們姐妹兩人戴着玩。」
沐聽雪看着那對鐲子：「趙安人的意思」施老夫人將盒子收起，也忍不住道：「若是你大哥哥走了功名這條路，如今我們也是清高人家，人品家財樣樣不缺，什麼樣的姑娘還不是輕而易舉，祖母這?倒也不是埋怨，你爹爹走的突然，他??挑家裡的擔子，我說不得他，只是人家這樣直接回拒，你大哥哥這樣的人物，老婆子也替他叫屈。」
「沐墨淵還是不錯。」
??登堂入室，「頗有些手段，家財滿屋，嫁了??，也算是福??。」
「窈兒妹妹也不差只是沒些兒主見，孩子??了一些。」
聲音斷斷續續的，兩人將一片閑心都拋之腦後。
沐墨淵和窈兒取完香火送到前頭，見施老夫人和夫人們已經禮完佛，正站在一起說話，兩人都垂手在門外立着。
窈兒對沐墨淵頗有好感，只是礙於母親的態度不好太過親近，沐墨淵礙於祖母的意思也不便拒絕，兩人都有些局促的站着。
施老夫人和趙安人見兩人，俱笑了笑，趙安人不好太過顯露，招呼窈兒過來：「若在外頭站着冷，就進屋來暖暖手。」
窈兒順從進屋，偎依着自己母親坐下，施老夫人見她發間簪着朵白梅，顧盼神飛，花容月貌，笑吟吟的道：「到底是出自貴人家，周身??度就不一般，比我家那幾個丫頭強多了。」
趙安人握着窈兒的手：「老婦人誇讚，府上的哥兒姐兒們也都是出類拔萃，個個看着都喜歡。」
沐聽雪和雲綺幾個，加之兩家三個嫂嫂們，這時正從外頭抱着幾枝臘梅回來，說說笑笑，一時圍的鶯鶯燕燕，施老夫人左右顧盼，笑道：「這幾個孩子，年歲都相當，就是該多多來往些，說起來，年輕時的玩伴，以後各自有了歸宿，依舊有情誼在。」
「老夫人說的極是。」
從廟裡回去後，沐墨淵徑直去了施老夫人處，第一句話便是：「趙安人未必看得上我們家，這事祖母還是罷了吧。」
施老夫人看着??：「大哥兒覺得窈兒如何？」
沐墨淵摩挲着茶杯：「自然是好。」
??常用這話搪塞施老夫人，次次冰人來介紹，沐墨淵只道好，原先施老夫人還歡歡喜喜的去打探，但??都心不在焉的。
施老夫人但想着沐聽雪的話，忍不住道：「我看着這孩子倒是極好的，和你甚是相配，施家也是正正經經的人家，說起來半分也不差，只要我們心誠些，總能打動人家。」
施老夫人看着??的神色：「祖母也不是逼你，慢慢來，今年先忙着兩個妹妹的婚事，待明年你可得答應祖母，早些安定下來。」
沐墨淵突然懶散往椅背一靠，交叉十指，垂下眼睫：「先等??妹妹嫁了吧。」
因去年的上元節出事，施老夫人心裏多少還有些膈應，不許家裡人出去觀燈，只在家裡各處樹梢屋檐掛了些彩燈，讓姐妹們在家裡猜燈謎。
流光易逝，一年匆匆而過，沐聽雪心頭也有些淡淡的，摟着喜哥兒偷偷哭了一場，苗兒看着心酸，又是安慰又是討她歡心，好半晌?拉着沐聽雪出了繡閣去看燈。
沐墨淵見她眼睛紅彤彤的，心知肚明，卻也不戳破，拎一盞兔子等給沐聽雪：「紅眼兒的白兔子。」
她披了一席薄薄的斗篷，潔白如雪，光彩奪目，知道沐墨淵打趣她，也拎起一隻鼠燈籠：「披黑袍的子夜神。」
??看着她微微嘆氣：「妹妹。」
幾日後，家裡來了位不速之客，是個身材瘦高的中年男人，獐頭鼠目的，衣裳陳舊，看着不像個正經的人，說話里還帶着一絲絲吳江口音。
那男人在施家門前盤桓片刻，上前同門房道：「我要找王妙娘。」
守門的老蒼頭楞了楞：「您是哪位？」
「我是王妙娘的娘家表哥，叫周榮。」
那商客道，「我聽吳江人說她嫁來江都，正路過，特意來看看她。」
門房去報，出來迎客的人是沐墨淵，見面揖了揖。
原來是王妙娘姨家表兄，只是關係?分，這些年裡也只見過一兩次面，後來這表兄??出經商，更是斷了聯絡，去年回吳江，聽聞王妙娘??嫁，正好此次路過江都，故來探看一??。
「原來是表舅。」
沐墨淵吩咐人送酒送菜來，陪着略說了幾句話。
「如何不見妙娘來？
聽說我還有一雙侄兒侄女，這次來也一併來見見。」
沐墨淵面上露些尷尬之色，吩咐僕人：「去將??小姐喚來見見表舅。」
沐聽雪是帶着淚來的，一見來人，哭道：「是何處來的舅舅，如何從未聽姨娘提起過？」