寶月齜牙咧嘴摸摸臉：「多謝二小姐。」

主僕四人最後都坐在一起，圍着寶月處理傷口，沐聽雪執着毫筆，一點點給寶月臉上敷藥膏, 低頭只見寶月一雙泛紅的眼。

沐聽雪也不由得嘆氣：「我跟桂姨娘說，放你回家去吧。」

寶月抬頭癟癟嘴：「二小姐不要婢子了嗎？」

寶月比沐聽雪小一歲, 原先施家的意思，沐聽雪只有這麼一個婢女, 就當陪嫁丫頭送去張家, 以後婚配都由沐聽雪做主。

沐聽雪將兩個小婢子差使出去，轉頭對寶月道：「你年歲也不小不能跟着我一直這樣下去。」

「夾在中間，不難受么？」沐聽雪淡聲道, 「你不難受，我看着也難受，我現在這樣你也看到了，日後還指不定怎樣呢，你看寶娟素日和你好，如今不也和你生分了。早些出去也好，我給你準備一份豐厚嫁妝，出去跟你爹娘團聚，以後過好日子，也總比現在跟着我強。」

她頓了頓，又道：「你若有什麼苦衷，我去找他，讓他別為難你。過去多年我待你如親姐妹，剛才打你一頓我心裏也未嘗好受，還是早些散了留一點情分好。」

寶月心頭酸澀，抿抿唇：「婢子家裡人多，上頭有父母和祖父母，下頭還有好幾個弟妹，回去真不如在府里自在，寶月也不想嫁人，待在小姐身邊還好過些，小姐別趕寶月出去。」

「寶月做錯過事，但寶月心裏頭還是向著小姐。」寶月囁嚅，「婢子也是迫不得已我家是田莊里的佃農，爹娘都替府里做事，近來我爹身子又不好，不能下地，還欠着租子未給我不得不我」

沐聽雪微微嘆氣：「這些事，你怎麼從來不對我說呢？」又握住寶月的手，柔聲道：「你有苦衷，我也有難處，先跟你說聲抱歉，我氣的不是你，卻把氣撒在你身上以後若是再有這種時候，你就先離我遠些好么，或者提前和我知會一聲，使個眼色，讓我心底有個數。」

「寶月，求求你。」沐聽雪眼眶也紅着，「我們都是一樣的受苦。」

寶月遲疑點頭：「好。」

主僕兩人在屋內細細說了一番話，沐聽雪叮囑寶月多歇幾日，自己回了內室，坐在椅上愣了一回神，幽幽嘆氣，見滿屋晦暗，眼前暗淡，將屋內燈燭俱燃起，自己擎了一隻銀釭，去妝奩台前卸釵梳妝。

桌上的描金妝奩匣一共三層，收拾的俱是歷年來攢的貴重東西，也是女子的體己嫁妝之一，除翠鈿金釧，瑤簪寶珥外，還有平安鎖，胭脂扣一類，最下一層是些碎銀子，零零碎碎湊一起，只有個一二兩銀子，還是近來新攢出來的。

家裡的孩子每個月都有一吊錢的零用，不算多，供各人買買蜜餞零嘴，筆墨書本，精巧玩意，若是想要個貴重些的東西，還是要祖母或者姨娘身邊去討，沐聽雪從來不攢這些零用錢，每月要麼和喜哥兒花掉，要麼打發下面的嬤嬤婢子喝茶。

上一次和張圓約着奔赴金陵，她其實是把身邊所有能用上的銀錢都帶上，最後隨身的包袱連着銀子，就連寫給施老夫人那封信，全被沐墨淵收去。

沐聽雪默然看着眼前的金銀首飾，其中有很多都是沐墨淵贈予之物，她又一件件將物件擺回妝奩盒，收拾起來，撩簾入內室歇息。

次日一早，沐聽雪梳洗之後，帶着清露去主屋給施老夫人請早，半路要過雲綺和桂姨娘的屋子，她倒寧願多繞些路，也不願從後院小角門走。

家裡眾人都在，卻唯獨不見沐墨淵，自打施家把綢緞鋪和絨線鋪都轉手之後，沐墨淵便少花費時間在鋪面打理下，如今家中只剩個生藥鋪和當鋪，因有穩重夥計主事，沐墨淵去的也少，但卻比往日還忙些。

施家壯年男丁只有沐墨淵，家裡營生後院女眷們過問的少，倒是孫秉老還知道些：「大哥兒和友人去了碼頭看貨，有個湖廣客商來販米，大哥兒去看看。」
紫蘇也在：「大哥兒一早便去了，吩咐婢子過來和老夫人說一句。」

闔家一道用飯，往常多是圓荷跟在老夫人身後伺候，這日卻換了紫蘇——圓荷家中有事，向施老夫人告了兩日假，紫蘇左右在見曦園中無事，領着沐墨淵的令來服侍施老夫人。

飯後施老夫人卻把沐聽雪留了下來，問她：「榴園裡住得可還好？」

她點頭：「很好，多謝祖母關心。」

「若是近些，少不得我也去坐坐。」施老夫人微笑。

「等祖母的病好全了，孫女帶着祖母一道遊園，去各處坐坐。」

施老夫人又問：「喜哥兒一早就去前院晨讀，早飯也一併跟先生在外頭用，這陣兒不見這孩子在身邊，倒有些不習慣甜姐兒上次見過這方先生，覺得為人如何。」

不管為人好不好，都和她再沒了關係，沐聽雪頓了頓：「具體不知，但看着甚好。」

施老夫人沉吟片刻，捻了捻手中的佛珠，問：「若和你大哥哥比，如何？」

沐聽雪眨眼，平靜回答：「自然是不能和大哥哥比。」

施老夫人見她那副乖巧的模樣，一時也語塞，沐聽雪也不多留，再坐了坐，從主屋裡出來。

正巧又見紫蘇站在游廊下，兩人目光對視，紫蘇眸光在她身上停住，而後又投向別處，再收回，對着沐聽雪行了個禮。

同一個男人的女人，自然有所比較，如今明面上客客氣氣，但暗地裡已經有了較量。

沐聽雪微微蹙眉，點了點頭，目不斜視從她身邊