三人一時疑竇叢生，唯恐有詐，望着大開的宮門反而不知道該不該進去了。

「來都來了，還猶豫什麼？」身後傳來祁清瑜的聲音，她正在柳明誠的攙扶下走下馬車。

緊接着又有幾輛馬車陸續來到，正是曹國公趙昌國、定國公嚴方叔和左相許愷。八人彙集一處，定了定心神，急匆匆入宮向萬歲殿走去。

一路上巡查的禁軍人數明顯比以往更多，但卻沒什麼人阻攔盤查，這反倒令眾人更加疑惑。

到得萬歲殿外，只見殿門大開，謝宣率領左翊衛護衛在大殿四周。祁清瑜率先進入殿內，見祁櫳坐在御座之上，皺了皺眉，沒說什麼，隨後進入的楚王祁樟卻大怒：「老二，誰准你坐在那兒的！反了你了！」

祁櫳起身離座，卻沒理祁樟，只是對祁清瑜行了個揖禮：「姑母來了。」一旁謝鵠、杜延年也紛紛行禮。

祁清瑜見到謝鵠並不意外，但看見杜延年還是有些詫異的，可也沒說什麼，點頭回禮後復又望向祁櫳：「陛下在哪兒？病情如何了？」

「在後殿，姑母這邊請。皇兄已陷入昏迷，太醫說怕是熬不到天亮了。」祁櫳神色沉重，一臉悲戚倒不全然是裝的。眾人隨祁櫳進入後殿，果見延佑帝祁楓躺於榻上，臉色烏青，雙目緊閉，雙唇絳紫，氣息微弱。

眾人呼喚了幾聲「陛下」，見無回應，只好作罷。祁清瑜又向一旁的太醫詢問了下病情，太醫一一作答，見與祁櫳所言大致不差，便不再多問，眾人復又回到前殿。

「陛下雖從上月初便開始不適，但病情尚屬平穩，不至危及性命，昨日還曾召見老臣與何尚書、柳詹事，期間一切如常，何以一夜之間便惡化至此？」左相許愷首先提出質疑。

「太醫說，皇兄是中了毒。」祁櫳答道。

「中毒！」眾人皆是一驚。

「中了何毒？可有解毒之法？」祁清瑜眉頭緊皺。

「牛太醫、白太醫一致認定是砒霜中毒，中毒太深，已無計可施。」

此言一出，眾人心情都是一沉。

「何人如此大膽，敢對陛下用毒？可曾查清了？」祁清瑜目光一沉。

「呃……是陳常侍。」略一猶豫，祁櫳還是說出了事先準備好的答案。

「哈！二哥你這可就是『欲加之罪，何患無辭』了。」祁樟撇了撇嘴不以為然，「陳常侍是自幼陪伴皇兄長大的伴當，與皇兄最是親密無間，他有什麼理由毒害皇兄？」

「是啊，這不是瞎扯嗎？」魯王祁檁、越王祁樺紛紛附和，其他人雖未明說，但心裏顯然也是不信的，祁櫳頓時尷尬無比。

「回殿下，」杜延年上前一步為祁櫳解圍，「陳常侍確有理由毒害陛下。」

見眾人都望着自己，杜延年略一停頓便說了下去：「陛下昏迷之前曾命臣查明原委，臣已查實，此事起因在劉貴儀。眾所周知，陛下自登基以來從未立後，劉貴儀自誕下二皇子之後便有了覬覦後位之念，因此以重金賄賂陳常侍請他在陛下面前美言。昨日，陛下得知此事後大怒，嚴詞申斥了陳常侍，並責令劉貴儀禁足思過。此事有多名內侍、女官可以作證，確屬無誤。」

「你的意思是陳常侍因為此事而起了謀害陛下之心？」祁樟眯了眯眼睛。

「正是，陳常侍懷恨在心，又恐陛下再次降罪，故此起了殺心，昨晚趁侍奉陛下服藥之機將毒藥匿於碗中，致使陛下中毒。供狀在此，請諸位殿下、國公、恩師查閱。」說完杜延年從袖中取出一紙供狀遞給了眾人傳閱。

柳明誠自進得殿來一言未發，一來是在場的眾人中，除了杜延年外，論官爵、地位他是最低的，輪不上他說話，二來則是因為他看到杜延年在場，這讓他心中隱約有些不安。翰林學士承旨制誥，尤其是在君王垂危之際出現在宮中本無可非議，但問題是時間不對。杜延年得知延佑帝病危的時間顯然要遠遠早於諸王、大臣，如今又提前介入了延佑帝中毒一事的調查，那他的立場……

想到這裡，柳明誠心臟怦怦直跳，狠狠地剜了杜延年一眼，他此刻幾乎可以斷定杜延年已投靠了祁櫳，既如此他所稱的陳常侍毒害延佑帝一事必不屬實，但他偏偏又無法反駁，因為昨日陳常侍獲罪於陛下是確有其事的，他昨日與許相、何尚書入宮覲見之時確實看到了陳常侍在萬歲殿外叩頭謝罪，只是當時他們都不知道是因何緣故，也沒有放在心上。他目光撇向許相，果見許相低頭沉吟，似乎也是半信半疑。