天下女子的表率。
可秦幼蓮卻只能暗自壓抑着疼痛，皇后的手十分用力，華貴的戒指重重膈在了秦幼蓮的手骨上，這是皇后在警告她。
皇后對上秦幼蓮隱忍的眸子，眼神冰冷，嘴角勾起一抹冷酷的笑，且容她得意兩天，等進了宮，本宮有的是法子讓人聽話。
不等秦幼蓮說話，皇后便抬高了聲音，「秦才人入宮是為皇太后娘娘祈福，是有功之臣，本宮為表感激，特賞秦大人白銀千兩，宅邸一座。」
「此後，若再有居心叵測之人惡意揣度，引得流言紛紛，陛下與本宮定會嚴懲！」
皇后說到後面，已然收斂了笑容，變得疾言厲色。
眾人也垂首答應，「臣婦謹遵皇后娘娘鳳意。」
在盛大的煙花典禮之後，壟長的年宴終於到來最後一個環節，眾人的精神都有些不濟。
宮人們取了祈福燈過來，女眷們提筆在絹麻的燈上寫下新年的祝禱，再親手放飛升空。
近五百盞祈願燈，從金鑾殿上升起，隨風吹散。
對京城的百姓來說是一番奇景，京中百姓更是傳言，若能撿到宮裡飛出的祈願燈，便可沾了皇家貴氣，來年可事事順遂。
正因如此，每年此事，在場眾人寫的都是些冠冕堂皇的漂亮話，從不透露心中所願。
江慎親自替皇后扯平了燈罩，「皇后娘娘請。」
皇后如往年一樣，提筆寫下些祝願朔國萬年、陛下萬年的漂亮話，末了想起來加上一句，「願皇太后娘娘千歲康健，無災無病。」
江慎看着皇后寫了滿紙的吉祥話，低聲道：「娘娘何不寫些自己的心愿，為陛下求了這麼些年了……也為您自己求一回吧。」
皇后看着眼前燈火輝煌的場景，忍不住流露出落寞之色，「本宮求的還少嗎？
有什麼用呢？」
她拜了多少送子觀音，就連鳳儀宮後殿都供着一尊通體瑩白的和田玉觀音，每日早晚，皇后都會進香。
沒有皇子，她的皇后之位、塗家的權勢富貴，便一日不能穩固。
皇后停了筆，轉頭看向身邊的秦幼蓮，心裏有些好奇。
卻見秦幼蓮壓根沒有提起筆，那皎白的絹麻燈罩上空空如也，秦幼蓮只是看着燈罩上閃動搖曳的火光出神。
察覺到了皇后的視線，秦幼蓮微微瞥了她一眼。
「妹妹怎麼一字不寫？」
皇后這才注意到，秦幼蓮髮髻的左側簪了一隻累絲金簪。
先前的煙花明滅不定，皇后並未第一時間發覺它的特別之處，現在在祈願燈的照應下，這支金釵精巧異常。
皇后是見慣了華冠珍寶的，可今日卻被一隻金釵晃了眼。
不過很快，那支璀璨的金釵就掩入了暗處。
「想要的永遠得不到了，所以並無所求。」
伴隨着秦幼蓮平靜的聲音，捏着祈福燈邊緣的手指鬆開了，那隻空空如也的祈福燈搖搖晃晃地飄蕩在幽黑的空中。
秦幼蓮的眼睛追着那一點亮光，這是她今生第二次祈願。
第一次是在與周有朝重逢的靈感寺，她還記得，寫的是「平安喜樂，覓得有情郎。」
她那麼虔誠期盼地祝禱過，只可惜，在權利和**面前，即便是滿殿神佛，也只能瞎了眼、蒙了心。
含元殿建在高三米的石基之上，臘月的寒風凌冽，很快，小小的一點亮光就被冷風裹挾着，往皇宮外飄去。
直至再不見蹤跡。