漂兒衚衕對面就是亮兒衚衕，中間隔着小河，那條像死者一般年華的姑娘們與七大姑八大姨們常去洗衣服的小河。

趙傳家就在亮兒衚衕，朱懷古來到他家前敲門時，他正想出門去：

「你是？」

朱懷古自我介紹並表明來意之後，趙傳愣了好半天。

驚魂未定之際，好在還記得趕緊把朱懷古這位大理寺卿池大人身邊的貼身侍從請進屋裡。

沏上茶水，請朱懷古在堂屋上坐下，他既謙卑又害怕地站在一旁：

「不知朱侍從這會兒來尋我，是有什麼要緊的事兒？」

朱懷古示意趙傳也坐：「我來就是想問一問你，在宋懷嬌被殺的隔日，你都做了些什麼？」

趙傳驚住。

朱懷古見狀問得更確切些：「也就是七月十八日這一日，七月十七日宋懷嬌上晌被殺，隔日原本該是你們定下親事的大喜日子，然橫禍突降，宋懷嬌被殺，隔日余你一人，你都做了些什麼？」

趙傳看了眼問他話後便不再說話，只盯着他看的朱懷古，最後眼眸垂下，聲音蔫蔫中透着無盡的傷悲：

「朱侍從，我……」

朱懷古聽着不是滋味，可她還是打斷了他，先行提醒道：

「你想好再回答，你要知道宋懷嬌被殺一案還沒有告破，又從順天府衙移交到大理寺，其中牽扯了許多人，這些人里有貧有富、有平民有貴人，你所說的話、所做的事皆關乎着某一個人或某些人的命運。」

趙傳本就對大理寺卿身邊的侍從突然上門，而心生不解與畏懼，這會兒被她再這麼一強調，他臉色愈發煞白：

「茶、茶茶涼了，我再去給朱侍從添上熱茶！」

說完他轉身就跑出了堂屋，卻忘了端走桌上那個據說他要添上熱茶的杯子。

也不是她想嚇他，她只是不希望他撒謊，因為人每一次撒謊，都必須用更多的謊來圓，圓到最後傷得最深的人，其實是他自已。

趙傳再出現在堂屋的時候，是在一刻多鐘後。

他手裡緊攥着什麼，像是稀世珍寶，又似是不想再看一眼的痛苦回憶：

「朱侍從，這是我給阿嬌買的禮物……那原本是想等七月十八日，我和她定下親事後，我想親手為她戴上的禮物……」

他把右手遞到她跟前，攤開手心，便見一支烏木簪子，簪子樣式與做工皆十分普通，是一支並不值錢的烏木並蒂蓮簪子。

簪子放在趙傳手心裏，他將它反反覆復地看着，看着看着便落了淚，微帶哽咽：

「隔日，我就拿着它，站在小河邊，就站在阿嬌死時躺的地方整整一日……那個時候，我也想跟着躺下，試試看還能不能感受到阿嬌的溫度……」

然他父親不讓，他母親哭喊得嘶心裂肺，讓他不要這樣，讓他忘了阿嬌，讓他好好地活下去。

他真的好好活了下來，時到今日八月尾了，他仍好好地活着，多活了一個多月。

可在這一個多月里，他沒有忘記阿嬌，反而思念越積越深，深到一輩子也無法忘懷：

「今日父親母親到我外祖家去了，我外祖父因為擔心我夜裡睡不着，起夜時不小心摔了一跤，我卻沒有勇氣去看望他老人家，我怕……怕看到他用慈祥的眼神兒看着我，告訴我，沒事兒，都過去了，他會再為我選