怔怔看着她，喃喃道：「妹妹長得真好看，像畫里的仙子。」
她在他這聲誇讚中羞紅了臉，嬌羞着睇他一眼，眼波流轉。
彷彿月下的芍藥抬了頭，嫵媚嬌柔。
燕城恨不得將自己的一顆心都掏給她。
「妹妹等等我。」
他忍不住向她許諾，「待年節父親回了上京，我便讓他來提親。」
這本是情人間軟語衷腸的話，卻不知為何遠傳進宮裡去了。
皇后的長春宮裡，昭和公主發了好大一頓火。
「什麼盛姑娘？」
她面色恨恨，將桌上的茶盞擲去了地上，「從哪兒冒出來的？
竟也敢和我搶人！」
原是中秋夜宴時，昭和公主身子抱恙，缺了席，沒瞧見燕城看着盛棠寧望眼欲穿的模樣。
宮裡內侍宮女們倒是瞧見了，哪個也不敢去公主面前觸霉頭。
不想這才過幾日，還是傳到昭和公主耳里了。
她又去趴去皇后膝頭哭訴，「母后，我不依。
您去找人，把那什麼盛姑娘趕出上京，不許她再接近燕城。」
「你這是說得什麼混賬話。」
皇后低聲斥她，又恨鐵不成鋼，「你看看你，自來便這副囂張跋扈的樣子。
人家盛姑娘我中秋夜宴時也瞧見了，端莊淑雅，落落大方，燕城喜歡她實也不足為奇。」
「燕城沒有喜歡她。」
昭和愈發氣了，她跺跺腳，嬌俏的面上滿是嫉恨不甘，「他是我的！
我們自幼一起長大，父皇說了會與我和他定親的。
誰也別想將他從我身邊搶走！」
說著，便掩面哭着跑了出去。
皇后身邊的芳玉姑姑想要追，被她出聲攔下，「由她去。
慣得這麼個嬌縱的性子。
往後不如她意的事多了，難不成事事都只依着她來？」
昭和在長春宮碰了壁，哪裡肯甘心，喚了那日中秋夜宴伺候的宮女內侍來，將盛棠寧的底細查了個明白。
「我還道是哪裡冒出來的？」
昭和聽完，鄙夷着目光，暗嗤，「原來不過是個寄養在承平侯府的丫頭。」
眼下方九月初九。
芙蓉金菊斗馨香，天氣欲重陽。
高門大戶有規矩，這一日需帶茱萸囊登山飲菊花酒，傳說可以辟惡氣，免災禍。
更添賀老夫人信佛，必得帶着家中女眷去望安寺住上幾日，熏衣焚香，再手抄上兩本華嚴經，供在香案上，以示虔誠。
盛棠寧也跟着去。
寺廟有供客留宿的廂房，她往年常隨着賀老夫人來。
僧人知她喜靜，特意引她去進深處最是清幽雅靜的那一間。
「小師父。」
盛棠寧喚住前頭帶路的小沙彌，輕聲軟語問，「這寺里可還有別的廂房？」
「自然是有。」
小沙彌雙手合十，回她的話，「只是不比此間偏僻。
這重陽寺里人多，恐是會驚擾施主。」
「無妨。」
盛棠寧道：「還請小師父帶我們過去。」
換廂房不過一件小事，並無人在意。
只是晚間賀景鋮翰林院下值，過來一同用素齋，問上一句，「妹妹怎麼沒住之前常住的那間？
你不是最愛那門前一片翠竹嗎？
說是抄經書的時候瞧着都心靜些。」