下來，養到現在。
母子倆的日子雖然過得艱難，但好在堅持下來了，轉眼孩子四歲，沈枝夏的災難來了。
沈家原本日子過得還算殷實，賣豆腐雖然掙的不多，但足夠一家人吃喝還有存余；前年城西新開了家**，沈長順好奇的玩過幾次之後，就上了癮。
家裡的余錢被他敗了個光，豆腐店也不管了，陳氏天天氣得半死，眼瞅着沈來寶十七了還沒娶到媳婦，她無奈之下只能找了媒婆。
這不立馬就有了消息。
東街賣豬肉的張屠夫家閨女，人長得白凈圓潤，配沈來寶是綽綽有餘，對方家條件也殷實，那姑娘之前見過沈來寶一次，就喜歡他那樣的小白臉，死活纏着父母答應了這親事，張屠夫沒法，又不甘心就這樣把女兒嫁過去，就把彩禮往高了抬。
一般彩禮十兩銀子就算不錯，張屠夫卻張口就要三十兩。
這三十兩銀子要擱在以前，沈家也能拿得出來。
但現在家裡余錢都被沈長順賭光了，陳氏東湊西借，才湊夠十五兩。
陳氏一邊罵張屠夫黑心肝一邊急得團團轉，就在這時，送錢的來了。
華陽城西去年搬來一富商，富商年近五十，長得肥頭大耳，每次出門身邊僕從一大堆，浩浩蕩蕩，熱鬧又氣派。
聽說他好色，宅子里養了一堆小妾，整天鶯鶯燕燕好不熱鬧。
一次，他路過沈家豆腐店，無意間看到了正在賣豆腐的沈枝夏，見她一身粗衣卻掩蓋不了的好顏色好身段，立馬就上了心，經過打聽找上門來，恰好遇到陳氏急需銀子，兩人一拍即合。
沈枝夏知道這事的時候，陳氏已經收了富商的銀子，就差尋個好日子直接將她送過去。
原身雖說是個懦弱性子，膽小又怕事，但一想到要嫁給一老頭做妾，又要捨棄自己的親生骨肉，大概是太絕望了，不知道從哪兒生出一腔孤勇，不聲不響的找了個繩子，頭一伸腳一蹬，上弔死了。
於是，沈枝夏就來了。