，這田莊的?糧產出來，賣了換錢就能償上借銀，事成之後，沈嬤嬤舍她一匹緞布即可。
沈嬤嬤急的昏?漲腦，被梳?婆子?乾兒子挾??去當鋪支銀子，另?賣主約?，?日後把買銀補上，將田產過契。
?事兒急，那當鋪的借據也未細看，急急簽字畫押，將十??花花的紋銀捧在手?，這?心?落?，往家?去，兒子兒媳伺候睡下，只等??去契所過契。
沈嬤嬤這幾日連??被鬧的?疼，這一覺便睡的昏昏沉沉，再起來已不知時辰，只覺身子沉乏，連聲喊人倒茶，卻久久未??人至，睜眼一看，滿屋皆空，一人皆無，屋?一些好些的被褥用具都被搬空，只剩些破爛留??，心下驚疑，又去摸銀子，那借來的十?銀，連??原先的五十?都不翼而飛，顧不得梳?穿鞋奔出門來查看，恰好屋主又來收房子。
「這屋??我乾兒子賃了整?年的。」
那人懶洋洋掀開眼皮看她：「我不識得你的乾兒子，??人賃了一個月，到今日剛好收房。」
沈嬤嬤不信，?那人哭訴起來，房主不理睬，將東西一卷，將門鎖一鎖，自己出了門，她無法，只得去酒樓去尋，酒樓的東家也??驚詫：「我樓?並無嬤嬤說的這個夥計，怕??嬤嬤尋錯了吧。」
沈嬤嬤這時方?如夢方醒，披?散發去尋梳?婆子，又去尋買田莊的牙人，那梳?婆子只笑道：「你自己拜的乾兒子，尋我做什麼用，我哪知他哪兒去了？
嬤嬤再好好去尋尋。」
牙人道：「昨日?那田產已售給他家，你家的?銀也退了，正被你兒子取走了。」
她腹中如火燒，怔怔在街巷坐了半晌，似乎看見趙安人的馬車在街尾一閃而過，急匆匆的奔上前去，卻被個臉生的、仆丁裝扮的漢子攔住：「沈嬤嬤，你的賣身契可在我這兒，跟我走吧。」
沈嬤嬤大驚失色：「什麼賣身契，我??清?人家，何時賣給了你家。」
那仆丁卻只顧拖??她走。
「□□，當街搶人，求路過大老爺、好心的大娘子做主。」
沈嬤嬤癱倒在地上，只顧撒潑哭喊，哪?還??往日半分慈眉善目的模樣。
??路過人好奇，見這半老婦人哭的如此凄慘，上來探問一二，那仆丁不慌不忙從懷中抖出幾張紙：「這嬤嬤的親人，將她的賣身契轉給我家主人，換了十?銀，昨日，她親自簽字畫押，又向我家借了十?銀，簽了個死契，文書、字跡、手印、保人上?都寫的清清楚楚，諸位請看。」
眾人一看，確???紙黑字清清楚楚，怕??人家家??的逃奴，也無話可說，眼見??人將老婦人拖上驢車，捆住手足，不知往何處去。
驢車七拐八拐，不知去了何處，沈嬤嬤被推搡??進了一間屋子，不見人來說話，任憑叫喊也無人應答，只??每日三餐，門哐當一聲，??人送些乾冷的飯食來。
幾日後，??人進屋?來，男人沉穩的腳步，年輕又溫?的聲音：「給沈嬤嬤倒壺茶來。」
沈嬤嬤被磋磨了數日，亦??昏昏沉沉，看見來人，不由得大吃一驚。
「施家小官人？」
孟星河溫?笑：「??我。」
「如何我?小官人無冤無仇，如何要這樣設計害我」「如何??害嬤嬤呢，只????些話想問問嬤嬤，奈何嬤嬤一直藏的深，不方便說話罷了。」
沈嬤嬤枯槁的眼睛盯??他：「小官人想問什麼？」
「嬤嬤覺得我會問什麼？」
孟星河道，「我家??個人大約?嬤嬤??些淵源，嬤嬤記得吧。」
「我?貴府上非親非故，如何能?貴府的人搭上關係。」
沈嬤嬤搖搖?，「小官人認錯了吧。」
孟星河莞邇一笑，遞出一??：「這??嬤嬤的?份契文，請嬤嬤隨意處置，還??一份，??吳江從前一份官府押榜，我一片誠心，只換嬤嬤幾句話。」
沈嬤嬤將幾樣東西接在手?，看了看，?緩緩道：「我不會把二小姐的事情說給任何人聽，小官人大可放心，那些都??舊事，我老早就忘記了。」
孟星河推過一個匣子：「這??嬤嬤借周榮從施家取走的一百?銀子，依舊還給嬤嬤，七日後??施家標船要南下，嬤嬤可帶??一起走。」
他聲音實在誠懇的令人信服：「施家??正經生意人，只??她的事情，我家實在看重，?出此下策設計嬤嬤。」
沈嬤嬤眨眨眼，緩緩吐了口氣：「小官人想問什麼？」
孟星河伸手點點額?，沉吟半晌道：「我倒想聽聽她小時候的事情，她一直說忘記了，嬤嬤還記得么。」
沈嬤嬤緩了緩，道：「她不??庵?養大的，??她三歲上下，山?的一家農戶送來庵?養的，農戶一家要去投奔遠處的親戚，不好帶她，就把她送到庵?來。
「「庵?一直收養??孩子，這些孩子歲數都不大，小的不過初生，大的也只???三歲大，不會??太大的孩子，大孩子都被家?送去別處做婢女，我起先也問那戶農戶，為何不多養?年，那戶人家說，這也不??他家的孩子，??一年前，??個年輕的婢女，抱??個?歲的孩子在山?逃難，正好走在他家門前，那婢女給了農戶一對金耳墜，把孩子寄養在農戶家，說??以後來接。」
「但一整年過去了，這孩子又時常哭鬧生病，農戶一家把金耳墜換的銀錢都花銷了，農戶就不肯再養，送到了庵?來。」
「聽農戶說，這孩子剛來的時候，還能背?首詩，還能說不少話，只??後來不常說話，?漸漸忘記了，我料想她??富貴人家的孩子，怕人家尋上門來，一直留??她，後來養了?年，還??一絲消息也無，正巧這時王妙娘她家的老媽媽上門來，想養幾個女兒，她生的出眾，招人喜歡，我就索性把她賣了，換了五?銀子。」
「她那時候叫什麼名字？」
「她說自己叫小九，那家農戶說，那婢女喊她叫小九，只??走的匆忙，不知道??哪個字，所以只當行九的九，一直喊她小九，我們也一直喊她小九。」
小九?小酒，一個??她堂堂正正的名，一個??她取悅他人的名。
「那王妙娘生的那個孩子呢？」
「那孩子?小九差不多大，先天???病，?歲多了還不會爬，不會說話，將將熬到三歲不到就死了，我們把她埋在後山一個月，小九就被送來了，我也不知道，最後她如何換成了王妙娘的女兒，隨??一起到了江都來了。」
「這孩子，倒????些好造化，居然成了?在這般的模樣。」
沈嬤嬤突然一嘆，「她自小活的比別的孩子更通透些。」
孟星河沉思良久：「那麼些年，就沒人再到庵?再找過她么？」
「來過一人。」
「小九走後一年，某一日??個年輕夫人來尋，那時我已經把她賣了，不敢說她進了私窠子，怕把庵?事抖落出去，只說她已病死在庵?，把王妙娘女兒那墳指給她看，那婦人對??墳哭了一頓，隔日就把墳遷走了。」
「那個婦人??誰？
長??如何？」
「開門時仆丁只說??守備夫人來訪，那夫人姓楊，聽口音像??金陵一帶人，生的不高不矮，容貌普通，帶??些英氣，我那時心?怕，也沒敢細問細說，只記得這些。」
孟星河點點?，謝過沈嬤嬤：「嬤嬤今日所言，請守口如瓶。」
又吩咐人：「好生款待沈嬤嬤，七日後標船出發，帶??沈嬤嬤去漕運碼?。」
無甚麼傷痕，收斂了屍首，抬到郊外草草掩埋。