「我只問老夫人一句話,韶宏偉的生母王姨娘,到底是什麼個出身？
是什麼人？」
施老夫人聽得她道王姨娘，臉色瞬間凝住,?初施存善將王姨娘帶來江都,起先是瞞着府里人在外頭住了兩年,後來懷胎進了施府，亦是編了個圓滑藉口,前前後後商量了許多遭才點頭。
張夫人怒目盯着老夫人，見老夫人抬了抬下頜，緩聲道：「什麼出身？
她是我兒子從吳江買的妾，家裡?有置妾文書在,夫人這話是何意思？」
「坊間傳的沸沸揚揚，韶宏偉的生母王姨娘是娼/妓出身,去年又跟男人逃家私奔,現在人人都在身後恥笑我張家尋了門好親事。」
張夫人怒不可遏,噼里啪啦將一腔怒火掃出來：「我家以禮相待，未曾多計較府上姑娘的出身,府上卻坑蒙拐騙,做了套誆我家往火坑裡跳。
?初換庚帖、下聘書時,冰人也在場,府上如何說的，說女孩兒的生母是正經人家出身，家中蒙難才委身為妾,品行不虧，我心中也納悶，正兒八經的妾室哪會是那個模樣打扮。
去年上元節王姨娘被擄，我家還幫着找關係，到處去尋人，府上卻支支吾吾，拖泥帶水的，如今想來，怪不得！
怪不得會如此！！
這是把我家當冤大頭宰。」
「我家一家上下，俱是光明磊落，坦坦蕩蕩，不曾害人半分，老夫人，你捫心自問，在兒女親事上這般欺人騙人，這樣有傷陰鷙的事情，如何能做的出來？」
施老夫人聽得說此話，心突突一跳，血氣上涌，頭昏耳鳴，一口氣未曾提上來，堵的連一句話也說不出來，顫顫巍巍被桂姨娘扶坐在椅上順氣。
「夫人，夫人我家老夫人年歲已高，受不得氣，您這話說的實在令人心寒請夫人坐、坐，有話好好說，慢慢說」桂姨娘喚圓荷端茶遞水，要鼻煙壺。
施老夫人氣的面色鐵青，半晌才朦朦朧朧看見眼前人影，將身邊一圈人都喝退下去，嘶啞着嗓子道：「親家是從哪來的風言風語，直怒氣沖沖的撞進來，我施家在這哨子橋下住了三四十年，誰不誇我家生意誠信，為人本分，在親家嘴裏，如何又成了坑蒙拐騙??徒。」
張夫人冰着一張臉，亦是臉色可怖：「此話街坊都已傳遍，空穴來風，句句在理，難不成?有假。」
桂姨娘帶着屋裡的嬤嬤婢子都退在外頭廊下，聽着裡頭動靜，心頭琢磨了一回，有些暢意，細想又覺得懾人，連忙喊了個婢子：「去見曦園尋大哥兒來。」
「親家說的外頭流言，我施家上下從未有一人聽過，王姨娘是我兒納的妾，有正正經經的納妾文書，她在我們施家就是正兒八經的良家婦人，我家一句謊話也沒有。
?初是親家請冰人上門提的親，先緊要問的是女子四行，我們養女兒，最要緊的也是品性德行，我家這孩子，親家也千百般端詳過，又左右打聽過，她的長處短處，媒人相問的那些話，一五一十，我家句句屬實相告，三書六禮，樣樣都是依着時禮來，又何來坑蒙拐騙??說？」
施老夫人深吸了一口氣：「婚事在即，親家氣沖衝來詰問她的生母，又是什麼意思？
流言傳的沸沸揚揚，可有憑有據？
是從哪裡傳出來的？」
張夫人聽言心中生出一絲不妥，轉念一想又不對，正要辯駁，外頭進來兩人，一是孟星河，一是張圓。
張優見自己母親怒火攻心往施家來討個說法，怕生什麼事情，連喊人去找張圓，張圓匆忙趕來，正遇上從見曦園出來的孟星河，兩人一言未置，急忙忙往施老夫人屋裡來。
「夫人不過聽進去一兩句流言，不辨真假，就氣沖沖的趕來討說法，心頭還是看不起我家，看不上我妹妹是個妾生的，看不起我家是個俗氣商戶，高攀不上府上。」
孟星河拂袖進來，聲音冰冷，一雙眼雪一樣亮，從張夫人面上掃過：「張夫人就這樣跑來，要把甜姐兒置於何地？
是不打算娶了？」
張圓急的滿頭是汗，先向施老夫人作揖，再去拉自己母親：「母親如何在這時糊塗，外頭的話如何能信」「如真是身?清清白白，正正經經的良家女子，我家自然娶」孟星河冷笑一聲：「什麼是清清白白，什麼是正正經經，這?上誰生下不清白正經，身份有三六九等，人也分三六九等么？
仗着你們是半拉子的書香門第，就高人一等，清顯些？
不分青紅皂白，張口就來，順意趾高氣揚，逆水搖尾乞憐，這就是讀書人的風骨和典範？」
「大哥，大哥請恕我家無禮之罪。」
張圓見屋內氣氛劍拔弩張，左右揖手陪不是，拉着自己的母親就走，「母親，母親我們回家去。」
張夫人臉色這時也有些不好，一動不動坐在椅上，半晌道：「王姨娘」「是有心人故意說這些話以泄私憤，也許是看我施家生意興隆，也許是看貴府上喜事連連這倒要夫人回去好好想想，是不是近來風頭太大，招惹了什麼人給自己添堵。」
孟星河將嫁妝單子拋在張夫人手邊：「我家妹妹這樣的容貌品德，這樣的嫁妝單子，若不是早定了親，?輪到你家來挑揀？」
施老夫人低頭喝茶，孟星河冷意蓬勃，張圓羞愧無色，張夫人愣愣看着手邊的單子，滿室寂然，張夫人?未回過神來，撩簾進來一人：」祖母。」
韶宏偉也是匆匆而來，鬢角?散亂着，趿着雙月白的繡鞋：「祖母。」
「你怎麼來了？」
她跪在施老夫人身前，神色黯然：「祖母韶宏偉求祖母把這婚事退回。」
「甜妹妹！！」
張圓面色煞白，「不能退婚。」
韶宏偉轉身面對張夫人，端端正正的行了個禮：「我的婢女正看見夫人急匆匆來，我擔心有事，來祖母這看看，略聽了幾句話。」
」承蒙府上看得起韶宏偉，聘做新婦，韶宏偉心頭也一直視夫人如親人，盼着早日對舅姑盡孝，扶持夫婿，闔家美滿度日，夫人在外頭聽的那些流言，真真假假，外人不盡知情，??韶宏偉有些話說。」
「我是七歲上下，和姨娘一道被爹爹帶回江都的，此前一直都在吳江生活。
孤兒寡母，居人籬下，全靠着善心人接濟才賴以存活，您從坊間聽來的話，可能真是空穴來風，姨娘相貌好，又愛熱鬧，??其實本性純良，命又苦，為了一點活計，常被浮浪子弟欺侮，也無處訴苦，人言可畏，嘴裏的污水說潑就潑，不花一點兒力氣，只要