霜兒朦朦朧朧地睜開杏眸，入目所及的便是鑲雲石博古架外掛着的淡月色的珠綾帘子。

西邊的支摘窗被人推至一半，攏着肆涼的秋風吹拂起了霜兒鬢邊的碎發，習習冷意摧着她憶起了昨日家中府宅被錦衣衛抄家時的殘破景象。

爹爹被錦衣衛們剝下了三品大員的官袍，以木枷所鎖，將他十數年的清明官聲毀了個徹底，母親以及那些積年伺候着的忠僕們皆被粗繩捆了手腳，縛住了身子與尊嚴，再無掙扎之力。

「江南貪墨案乃是陛下逆鱗，王大人仕途如此坦蕩，何必以身犯法？」為首那面貌陰鷙的錦衣衛睥睨着跪在下首的王府眾人，輕笑着說：「倒是可惜了。」

思緒與涼風一起拂了回來。

霜兒喉間腥甜，心口更是怮痛得厲害。只得以纖瘦的手臂撐着身下的黃梨木架子床，欲支起身子去尋一尋爹爹和娘親。

可她本就是副嬌弱不堪的身軀，如今又驟逢巨變，愈發凋零清瘦得不成樣子。

霜兒才直起纖弱的身軀，便生出一股天旋地轉的暈眩之意。幾息間，已狼狽地跌在了地上，砸出些悶重的聲響。

這點聲響驚醒了臨窗大炕上打盹的侍女，她忙起身去了內寢，恰見癱軟在地的霜兒。

那侍女蹙起柳眉抱怨了一聲：「瞎挪動什麼？」說罷，才將霜兒從地上攙扶了起來，動作卻粗暴得很兒，還扯疼了霜兒臂膀內側的軟肉。

只這侍女待霜兒的態度蠻橫得厲害，她也只得斂下杏眸生生忍下這等痛楚，立直了身子後才問：「這兒是哪裡？」

此間內寢與她的閨房大不相同，一應陳設擺件皆透着奢靡浪浪之氣，連架子床後擺着的立屏上都綉着鴛鴦戲水的紋樣。

霜兒不敢多瞧。

而那侍女瞥了眼眸色黯淡的霜兒，見她仍是那一副養在深閨里金尊玉貴的純澈模樣，一時生厭道：「這兒是教坊司。」

這侍女刻意拉長了語調，意欲親眼瞧着這位昔日的貴女得知自己將淪為花場里的禁臠時的慘痛神色，她道：「姑娘該做些準備才是，只怕明夜裡就要迎客了。」

而霜兒聽得那侍女的回話後，果真軟了雙膝，一時便跌回了冰冷的地磚之上，素白雙靨泛着失去血色的驚懼，水眸里也氤氳起了淚霧。

教坊司。

那不就是官伎？

那侍女懶怠與霜兒多費口舌，笑盈盈地撂下一句：「晚些時候會有人來教姑娘跳舞。」便離開了內寢。

只余霜兒一人跌在原地落下兩行清淚。

啜泣聲久久不消。

*

葉國公府內。

葉謹言趁着暮色漸沉前趕回了府中，揮着墨狐皮大氅疾步匆匆地趕往內院，穿過回堂，先去楓鳴院瞧了一眼表姐玉柔。

而後才趕去了葉國公夫人胡氏所在的明慧院。

明慧院內玉蘭瑠金立屏後擺着廣寒木圍榻椅，椅上正坐着個華服美婦人，鬢髮里簪着支累絲銜珠鳳釵，舉手投足間浸着金石養出來的矜貴氣度。

此刻她雖已惱怒至極