今日下值。

葉謹言方才回了葉國公府，正欲往楓鳴院去瞧一瞧唐玉柔時，被廊廡下立着的梧桐連聲打斷。

「爺，太太鬧着要吃梅花糕，連午膳都不肯用。」

葉謹言頓住了步子，腦海里不禁浮現了昨夜霜兒娉娉婷婷的嬌怯模樣，她垂眸乖順地立在自己身前，應下糕點一事時露出一截瑩白似玉的頸脖。

白的晃眼，帶着幾分攝人心魄的清媚。

饒是葉謹言也不得不承認，他前頭的這一位未婚妻，實在是生了一副好皮肉。

他瞥了眼梧桐，沉吟片刻後卻也說不出讓梧桐替他跑一回素園一事。

若是路上不曾耽擱，去素園來回一趟也不過半個時辰罷了。

「我知曉了。」

撂下這一句冷硬的話語後，葉謹言便翻身上了馬，疾馳着往素園的方向趕去。

一炷香的工夫後，葉謹言便趕到了素園。

如今已臨近晚膳時分，各處街坊人家都飄出了淡淡的煙火味，或是些升騰而起的熱菜香味，從四面八方撲鼻而來，勾得葉謹言生出了幾分飢餓之感。

也該餓了。

畢竟刑部的伙食實在是難以下咽，他午膳不過草草用了兩口。

葉謹言在素園門口立定了一會兒，因他身形英武俊挺，且那一身錦服錦靴皆透着奢靡富貴之氣，引得街坊四鄰頻頻側目。

他這才推開了素園的院門，邁步走進了庭院之中。

恰在這時，正坐在支摘窗後侍弄花草的霜兒瞥見了他的身影，笑意比驚呼更先一步說出口。

「世子爺來了。」

葉謹言朝着霜兒的方向望去，卻撞進了她清亮水凌的杏眸之中，裡頭漾着的繾綣柔意莫名地讓他心裏很不是滋味。

自那日將她送來素園後，他便好似忘了霜兒這號人物一般再未來過素園。

她一人孤零零地待在素園，應當也是孤寂無趣的很兒，這才會在瞧見他的身影后如此歡喜。

葉謹言避開了霜兒水凌凌的目光，頗有些心虛地輕聲嗯了一下，心裏忍不住嘆了一聲：霜兒到底只是個剛及笄的女孩兒，他實在不必避她如蛇蠍。

「梅花糕我都做好了。」霜兒好似察覺到了葉謹言的淡漠，便悻悻然地收起了面容上的喜色，拘謹又乖順地問：「爺可要瞧瞧？」

「好。」葉謹言也不推辭，此刻的他雖飢腸轆轆，卻也不曾忘了家中的母親還殷切盼望霜兒親手做的梅花糕。

霜兒起身去梨花木桌案上將那鏤花漆盒捧了出來，笑盈盈地衝著葉謹言笑道：「都在這兒了。」

葉謹言接過了那漆盒，實在是好奇這梅花糕是何等的滋味，竟引得母親在病中如此牽腸掛肚。

他便揭開了食盒，恰見一朵朵捏作梅花形狀的糕點正呈於食盒之中，玲瓏精緻、小巧可愛。

見葉謹言盯着那梅花糕不肯移開目光，霜兒便也疑惑地問了一聲：「世子餓了嗎？」

她從前常做這樣的梅花糕送去葉國公府，是以葉謹言必不是頭一回見這些糕點。既他盯得如此入神，興許是餓了的緣故。

葉謹言慌忙將目光從漆盒裡收回，便見霜兒純澈的目光向他投來，迫得他移開了視線，答道：「我不餓。」

話音甫落，那本就飢腸轆轆的肚子極不懂事地咕咕叫了起來。

霜兒一愣，廊道上立着的秀玉和秀珠則掩嘴偷偷笑了起來，嘴裏還道：「爺若是餓了，便在這兒用些吧，廚娘已做好了晚膳，正擺在屋裡呢。」

葉謹言不答，霜兒只以為他是不肯留在素園用膳，便走回了支摘窗下，將她縫了好幾日的香囊遞給了葉謹言。

「承蒙世子大恩，霜兒無以為報，便只得做些小玩意兒送給世子。」霜兒怯生生地說道。

秀玉和秀珠仍在苦勸，且身前的霜兒漾着殷切的眸光也緊緊攥着他不放。臨到了喉嚨口的那句「不必了」卻怎麼也說不出口。

罷了，用個膳也不過一刻鐘的工夫，他也正想與霜兒說說她將來的安排，京城不可久