影視劇以及小說中，兩軍開戰前，經常是兩名武將在陣前叫罵，然後開始單挑。
獲勝的一方，小兵群擁而上，失敗的一方，小兵則是四散而逃。
單挑現象在古代是否存在呢？
答案是肯定的，中國古代最早的單挑現象，始於周朝，叫「致師」。
《史記.周本紀》記載：帝紂聞武王來，亦發兵七十萬人距武王。
武王使師尚父與百夫致師，以大卒馳帝紂師。
三國經學大師鄭玄，在給《周禮》中記載的「致師」作注時說道：「致師者，致其必戰之志。
古者將戰，先使勇力之士犯敵焉。」
這段話的意思是說，牧野之戰時，周武王讓姜子牙前去叫陣。
牧野之戰，商朝的軍隊一敗塗地，甚至臨陣倒戈，周軍大獲全勝。
不排除姜子牙的叫陣，對商朝軍隊造成了很大的影響。
或許是紂王這邊沒人敢應戰，因此商朝的士兵毫無戰心，開始投降，倒打一耙。
姜子牙被稱為「武聖」，不是完全沒根據的。
春秋時期，單挑成為一種戰場中一種獨特的作戰手段。
但當時的「致師」，和我們理解的單挑還不太一樣，大致是架着戰車互相衝陣。
後來「致師」這種單挑的情況，逐漸演變成武將之間的單打獨鬥。
如楚漢爭霸時，項羽就曾邀請劉邦「單挑」。
史記·項羽本紀》載：楚漢兩軍對峙於廣武：「項王謂漢王曰：『天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。
』」項羽對劉邦說，打了這麼多年仗，不過是因為我們兩個人而已，我願和漢王決一雌雄，也不用再苦那些天下的百姓了。
最後的結果是劉邦不講武德，根本沒答應他的請求。
說實在的，誰敢和一人擊殺數百人的西楚霸王單挑？
但值得一提的是，古代文獻中記載的單挑現象非常罕見。
就拿三國來說，正史中關於單挑的記載非常少。
單挑獲勝的記載：英雄記曰：郭汜在城北。
布開城門，將兵就汜，言「且卻兵，但身決勝負」。
汜、布乃獨共對戰，布以矛刺中汜，汜後騎遂前救汜，汜、布遂各兩罷。
呂布和郭汜單挑，呂布獲勝。
單挑平手的記載：《三國志》：」劉繇」但使」太史」慈偵視輕重。
時獨與一騎卒遇」孫」策。
策從騎…