>秦清璋將棋子丟入盒中，便起身離去。

沈太傅眸中光芒一閃，回府後，召來手下。

「給宮裡娘娘傳信，讓她近日多親近陛下，莫要被那宋氏搶了男人還一無所覺！

手下小心討好：「大人放心，陛下對娘娘情有獨鍾，那宋氏不過是個棋子擋箭牌罷了……

沈太傅冷哼一聲：「一個男人，懷抱絕世美人，縱然心有所屬，又怎會毫無所動？

……

半月後，鳳鸞宮。

宋初棠靠在榻上，臉色蒼白，不斷咳嗽。

自她被罰第二日，便莫名大病一場。

這時，門吱呀一響，吟霜端着一碗泛着苦味的葯進來了。

「娘娘，該服藥了。

宋初棠咳了兩聲，看向她通紅的眼：「遇到什麼事了？這麼委屈？

吟霜一頓，連忙掩去眼中淚意，急急搖頭：「沒，可能是風沙迷了眼。

宋初棠輕輕吐出一個字：「說。

吟霜便不敢再隱瞞：「今日奴婢聽人諷刺娘娘，跟他們對了起來，只恨自己無用，沒討着好。

宋初棠心口一顫。

後宮中人早就對她恨意深重。

秦清璋僅半月未來鳳鸞宮，她們便一個個蠢蠢欲動。

想來上一世，若是她沒死，最後只怕也是落得這個下場……

宋初棠接過葯，一飲而盡，喉間苦意蔓延，沒等吟霜拿蜜餞，她便猛地撲在床邊，劇烈嘔吐起來。

「娘娘！

吟霜慌了神，急忙去扶，卻見宋初棠臉上一片慘白，眼中淚意浮動。

吟霜頓時心酸不已：「娘娘，奴婢再去煎一副來。

宋初棠拉住她，搖了搖頭：「這葯，不必再喝了。

「風寒可醫，心病難除，這葯，對不了我的症。

她慢慢躺了下去，嘴裏的苦意卻久久不散。

這幾日晚上，她總覺得冷，也總想起當初秦清璋對她寵愛時那些好來。

可每每當她想沉溺其中，真相便猶如利刃，狠狠撕開這片假象。

宋初棠手指緊緊抓住被單，聲音哽咽。

「吟霜，你說，陛下是不是從未愛過我？

吟霜驚的直直跪在地上，不敢言語。

宋初棠背過身去，床榻之上，她肩膀微微抖着，淚流滿面。

鳳鸞宮的太醫去了一波又一波，可宋初棠的病卻遲遲不見好，整個人都瘦了一圈。

而秦清璋，從未踏足過鳳鸞宮。

解禁的當天晚上，宋初棠坐在窗前，天邊皎月倒映入眼，卻照不亮她心底深處。

不知道坐了多久，吟霜走過來：「娘娘怎在這吹風，等下寒了根本，有礙子嗣，

宋初棠整個人僵住。

她哪裡來的福氣有個孩子呢？

即便是前世，她到死前，也從未有孕。

宋初棠如同木偶般站起身來，一時不察，卻將窗邊那壇盆栽帶落在地。

清脆的瓷器碎裂聲驟然響徹房間。

宋初棠下意識看去，瞳孔驟然一縮。

在那棕褐色的泥土中，赫然露出一截血色的花蕊！

宋初棠心臟猛地一揪，她蹲下身去，顫着手撥開泥土，一陣刺鼻的異香隨之襲來。

她看着這盆栽，陡然想起這是去年秦清璋送來的。

這一瞬，她的心如同千根鋼針狠狠紮下！

宋初棠猛地抬眸：「吟霜，將陛下御賜之物全都拿來！

她此刻臉色白的如紙般。

吟霜不敢耽擱，一樣樣將宋初棠珍藏之物都擺在她面前。

可下一刻，宋初棠猶如魔怔一般，將其一樣樣砸碎，碎片滿地，割裂了她的手。

吟霜慌的去攔，卻被宋初棠狠狠一推：「讓開！

她滿手是血，狀若瘋魔。

百樣物件，盡皆碎裂，就如她的心，寸寸裂開，找不到一處完好的地方。

每一樣東西里，都有那刺鼻的異香！無一例外！

宋初棠死死的盯着那些東西，眼白處血絲遍布，駭人至極。

「吟霜，去太醫院打聽打聽，這是何物。

她聲音里啞得令人心碎。

吟霜領命而去。

不過一刻鐘時間，宋初棠卻覺得漫長的令人窒息。

她瞧着跪在面前抖若篩糠的吟霜，緩緩開口。

「說。

「娘娘……是麝紅花，女子用之，終生無子！

宋初棠渾身力氣彷彿被瞬間抽空，她從椅子上滑落在地，倒在了滿地碎瓷上。

痛的鑽心，可她仿若無知無覺。

「娘娘！

吟霜哭了。

宋初棠卻笑了，笑得比哭還難看。

前世她一直無子，所有人都說，是宋家作惡多端，活該生不出龍嗣！

她為此求盡偏方，甚至求神拜佛，為了能有個孩子，她什麼都做過！

她因此對秦清璋感到愧疚，忍着心中劇痛將他推去旁人宮中！眼睜睜看着別人生下了她最愛之人的孩子！

卻原來，這一切，竟都是秦清璋一手安排的！

淚一滴滴砸落在她手背上。

秦清璋，你好狠的一顆心——同床十幾載，你竟就這麼冷眼看着我在這場早已註定的棋局中不死不活！

宋初棠猛地捂住了臉，血與淚一同溢出指縫。

她喉間散出極盡痛苦的哽咽。

「我到底做錯了什麼……

月光如水，照的滿室蒼涼，卻照不亮宋初棠眼裡的絕望。

解了禁閉後半月，秦清璋終於來了鳳鸞宮。

見宋初棠真病了，他眸中閃過一絲詫異，他本以為宋初棠又在裝病邀寵，沒想到竟病得如此嚴重。

看着她沒了以往活力的蒼白模樣，秦清璋心中莫名煩悶。

遂大發雷霆：「太醫院幹什麼的吃的，連小小風寒都治不好！

這樣的關心，宋初棠卻再也沒了以往的甜蜜心動。

「與太醫院無關，臣妾只是不愛吃藥。

秦清璋皺眉將她攬入懷中：「好了，你妹妹之事就此揭過，過幾日，朕帶你去皇家寺廟散心。

「謝陛下隆恩。

沉默半響，宋初棠靠在他懷中，遮住麻木的眼。

三日後，皇家寺廟。

宋初棠跪在佛前。

陣陣檀香中，她執起簽筒，心中默念：「佛祖在上，求求您，為信女指條明路。

告訴她，該怎麼才能在這條秦清璋為她安排的死路上求活？

木簽落地，宋初棠剛要俯身，一隻修長白皙的手卻先她一步撿起了簽。

宋初棠抬頭，卻是一愣，那僧人單手執褐色珠串，身上白袍一塵不染。

而他那張觀音般慈悲的臉，卻跟秦清璋一般無二！

宋初棠連忙起身行禮：「玄明大師。

3

玄明與秦清璋乃一母同胞的兄弟，只因遲生片刻，按照皇家雙子不能同堂的規矩，十二歲那年便送來了皇家寺廟出家為僧。

玄明微微躬身：「貴妃有禮。

他垂眸看了眼手中籤，眉心一皺。

「奔波阻隔重重險，帶水拖泥又渡山，皇嫂，所求何事，竟求了個下下籤。

宋初棠心底發寒，她張了張嘴：「是死路嗎？

玄明掃過眼前這張蒼白至極，不復往日明媚的臉。

絕美容顏上，染上病弱之氣，就像最好的山水畫被暈染墨汁。

若是西子在世，只怕也不如眼前之美。

玄明收回目光，雙手合十：「神佛之念不過求個心安，皇嫂可信，人定勝天？

宋初棠身子一震，正要開口，卻聽殿外吟霜喚道：「娘娘，陛下出來了。

宋初棠只能還了一禮：「多謝大師解惑。

便朝外走去。

她身後，玄明那雙冷寂黑眸中，異色浮動。

……

第二日，秦清璋率眾人回宮。

卻在寺門口遇見等着的玄明。

他手裡提着一壇酒，僧袍浮動間，整個人飄然欲仙。

「見過陛下，貴妃娘娘。

秦清璋看着他，眼裡閃過一絲忌憚：「你來此作甚？

玄明俯身一禮：「陛下，此乃小僧自製桃花釀，昨日見貴妃娘娘不斷咳嗽，又聽聞她不喜用藥，所以特地送給她試試。

宋初棠一怔，看着玄明遞過來的酒罈，正欲接過。

下一刻，她手臂卻被秦清璋抓住。

秦清璋鎖着眉，冷道：「貴妃的身體自有宮中太醫調理，此物她不需要。

宋初棠只得收回手：「大師好意，本宮心領了。

「是小僧多事，望陛下與娘娘勿怪。

玄明自然的將酒罈收回，目光澄澈坦然，任誰都看不出他有任何異心。

秦清璋鳳眼微眯，下一刻，竟當著玄明的面一把拉住宋初棠的手。

宋初棠渾身一僵，只能跟着他大步向前。

她看着秦清璋寬闊肩背，這曾是她眼中唯一的依靠，此刻卻只剩滿心苦澀。

寺門口。

所有人瞠目結舌看着這不合體統的一幕，留下的妃嬪更是嫉恨得眼都紅了。

而沈芯竹臉色蒼白無比，想起沈太傅上次傳入宮中的話，猝然狠狠攥緊了手。

回京之後，鳳鸞宮再次成了後宮眾人的眼中刺。

秋獵前一天。

秦清璋踏入鳳鸞宮時，宋初棠正在窗邊認真刺繡，陽光微微灑落，一片歲月靜好。

他攔住奴才即將出口的通傳，自己走了進去。

在宋初棠身後看了片刻，他才出聲：「初初。

宋初棠一驚，放下手中東西就要行禮，卻被他虛扶住。

「這裡並無旁人，不必多禮，這是繡的什麼？

宋初棠輕聲道：「流景婚期將近，臣妾想給她添妝。

秦清璋一挑眉。

「朕記得，流景出嫁之日還早，你現在就開始了？朕的香囊呢？

宋初棠眸光一頓，聲音輕柔。

「陛下坐擁天下，怎的還惦記臣妾這一個小小香囊，臣妾不綉，陛下也總會有的。

秦清璋心裏驀然湧起一絲不舒服。

這絲不爽，不知從何而起，似乎是從上次宮宴之後開始的，又或許更早……在宋初棠第一次讓他去其他人宮中開始……

他神情冷了下去，淡淡道：「你這是不願給朕綉？

語氣雖淡，可任誰都知道他生氣了。

他本以為宋初棠會立即朝他撒嬌認錯，誰知卻看到了她眼中來不及收回的蒼涼。

這一瞬，秦清璋心口竟莫名一空。

似乎有什麼東西在這一刻悄然離他而去。

而宋初棠接着卻是向他請罪：「臣妾只是怕自己的拙劣綉工讓陛下蒙羞。

曾經哪怕把鴛鴦綉成鴨子，也要霸道的讓他戴上之人，何時如此懂事？

這懂事，讓秦清璋無比心煩。

久久看着眼前人，他冷笑一聲，甩袖而去！

晚膳時，秦清璋沒來。

宋初棠仔細的瞧着那副綉品，臉上難得有了笑意。

這一世，她的流景該是得遇良人，安樂一生。

就在這時，門外突然想起一陣倉促的腳步聲。

宋初棠指尖突的一痛，她顧不上溢血的指腹，倉皇回頭。

卻見吟霜跪在門口，聲音發顫。

「娘娘，您父親宋首輔被言官狀告酒後大不敬之罪，陛下震怒，將人打入昭獄！