線落在她紅腫的臉頰上，眉頭一擰。
他向著她走來：「回家吧。」
宋鶴婉一怔。
家？
她何曾有過家？
……當晚，宋鶴婉便發起高熱。
「娘子，再忍忍。」
采惢哭得不能自己：「府醫被喊去了大娘子那兒……」宋鶴婉意識恍惚：「罷了。」
采惢只能不停用涼手帕給她擦身子。
天邊泛起魚白，宋鶴婉才退了熱睡去。
不久，院門外傳來敲門聲。
「婉娘子，該去給大娘子請安了。」
采惢忙打開門：「我家娘子才退了熱歇着，今日能否……」她話還未完，就被宋蕙兒的婢女一巴掌抽在臉上。
「什麼東西，也敢來壞府里的規矩？！」
宋鶴婉咬牙爬起來：「采惢，過來扶我。」
蕙院。
見宋鶴婉來了，宋蕙兒佯裝關心：「妹妹的臉色很難看呢。」
宋鶴婉乾笑一聲，並不接話。
房珏整着腰帶走出裡屋：「什麼時辰了，怎麼才來請安。」
宋蕙兒走上前，嫻熟地替房珏撫平衣領：「相公，都是自家姐妹，這點小事沒什麼好苛責的。」
聞言，房珏不滿地掃了眼宋鶴婉。
一瞬，宋鶴婉腳下險些站立不穩。
采惢忍不住開口：「大人，我家娘子高熱不退，今早還是強撐着爬起來的。」
房珏一怔：「那還來做什麼？
回去歇着吧。」
凝着宋蕙兒陰冷的目光，宋鶴婉心頭一驚：「妾身告退。」
又聽得身後房珏開口：「叫個府醫看看。」
宋鶴婉鼻頭一酸。
房珏……心裏到底還是在意她的吧。
回到婉院。
采惢高興地去請府醫，卻遲遲未歸。
宋鶴婉心頭籠罩着不祥的預感，連忙出去尋人。
隱約在後花園聽見宋蕙兒陰冷的嗓音：「拖到這裡來吧，散散血腥味。」
下一刻，就聽得采惢的慘叫聲響起。
宋鶴婉心頭一跳，踉蹌着朝後花園跑去。
只見采惢背上被鞭子抽得皮開肉綻，臉色白得像是紙紮人。
「住手！」
宋鶴婉撲到采惢身上，一鞭子落在她手臂上。
彷彿被剜了一層皮肉，火辣辣的疼。
「娘子……快讓開……」意識迷離之際，采惢還一心護着她。
宋鶴婉眼睛一酸，淚水奔涌而出。
罰也罰夠了，見宋鶴婉跟着挨了一鞭子，宋蕙兒倒也沒再為難：「你這婢女沒規矩，姐姐好心才幫你**一二。」
主僕二人狼狽地回到婉院。
宋鶴婉忍着手抖，小心翼翼將采惢背後粘住皮肉的衣物剪下。
府醫也來了：「奉大人之命來給婉娘子把脈。」
「不，我不急，你先看看她的傷。」
宋鶴婉心疼不已。
房珏沉冷的嗓音響起：「按規矩，婢女沒資格請府醫。」
宋鶴婉呼吸一窒：「珏郎，我身邊只有采惢了。」
房珏眉頭緊皺，低聲道：「下不為例。」
她才鬆了口氣，他又道：「今晚我來你房裡。」
本該是夫妻恩愛之事，從房珏口中說出來卻像是恩賜。
宋鶴婉看着床上奄奄一息的采惢，艱澀開口：「好。」
夜涼如水。
房珏在床邊坐下，伸手扣住宋鶴婉的後腦就要吻下。