朝着那光亮去的？男孩子見蛇掙脫了，就又用樹枝去挑它的身子，又打它的頭，攔住它的去路。
我對蛇很害怕：「有毒的吧？小心它咬你。」
「我不怕它咬我。」小男孩似乎玩兒得正高興，這時他終於把蛇惹火了，蛇便不再繼續往前行，反而回頭朝這男孩吐信子，並且還把身子漸漸盤起來，男孩子笑哈哈地繼續用樹枝把它盤起的身子撥開：「想盤身子竄上來咬人？門兒也沒有！」
我雖然不喜歡這男孩子，但我也不想看到他被蛇咬傷：「不要惹它了！它真要咬你的，這蛇怎麼是黑色的，不是菜花蛇吧？我爹說只有菜花蛇是沒毒，呀……」我見他把蛇挑起來，然後扔出幾尺遠——
當那條蛇「啪」一聲摔在地上，我還沒來得及大叫出聲的時候，更讓人驚異的事發生了，只見那蛇一落地，就好像跌散了似的，一條身子竟分散出幾條來，我眼睜睜就看着一條蛇當場變成了四條！
它們並沒有比先前一條的時候瘦小多少，但是它們動作卻齊刷刷地一同昂起頭朝着那男孩發出「絲絲」的聲音，假如我沒看錯的話，那蛇的眼睛都在漸漸變成血紅色。
男孩子看見蛇分成幾條，一點不驚訝，反倒好像很高興的樣子，跺了跺腳，喝了一聲，然後又向前跳了一步，四條蛇的脖子也往後退了退，又挑釁地往前探了探。
男孩子把手裡的樹枝橫着扔過去，那幾個蛇頭就好像訓練好了一樣，同時一低頭避開，樹枝飛到它們後面的地上，接着四條蛇更威脅式地吐出舌信，眼睛已經變得滴血一樣的深紅，我已經覺得很不對了，剛想叫喊，但男孩子好像已經知道我要幹什麼，連忙朝我一擺手，笑眯眯地指着蛇叫我：「別急！你快看！」
我把手捂住嘴巴，再去看那些形象可怕的蛇，卻見那地上的樹枝，就好像有了生命一樣，忽然自動變長並柔軟起來，就好像一股有生命的繩子……或者就像也變成了一條蛇，而那四條蛇作勢就要撲上來之際，那樹枝一下子就跳起來，自動圍成一個繩圈，然後自動收緊，把四條蛇都捆成一束。
四條蛇頓時着慌了，四個身子沒有章法地掙紮起來，蛇尾拍在地上發出「啪啪」的聲響，男孩子看着笑得直拍手：「哈哈！綁住就分不開咯！」
我徹底嚇住了：「你、你使的什麼障眼法？樹枝怎麼變成繩子了？」
「這不是障眼法，這是變戲法。」男孩得意地搖搖頭，蛇在地上扭成一團，他好像特別開心，我卻不敢再和他說話，拔腿就往歡香館跑去。
桃三娘不在前面招呼，必定還在後面廚房忙着，我從側門進去，桃三娘正倚在磨盤邊看何二做涼拌蝦米茭兒菜，看見我來，便道：「吃了晚飯了？」
我看見三娘這麼一如往常的樣子，心裏才定了定，點頭答：「吃了。」
這時前面恰又有人喊桃三娘，她朗聲答應着去了，我剛想說話的嘴張開一半，只好閉上。不經意間一回頭，卻發現剛才那男孩子竟一直跟在我身後，好像是捉迷藏似的，腳踩着我的影子，跟在我身後一步左右的距離，也不作聲，我又嚇了一跳：「你、你幹嘛跟着我？」
男孩子笑嘻嘻地：「來看這裡有沒有蛇。」
「這裡怎麼會有蛇。」我反駁道，但忽然又想起爹說逍遙客棧鬧蛇的事，對了，我來本是想看看桃三娘到底有沒把那大木耳做成菜送去逍遙客棧呢，逍遙客棧鬧蛇……怎麼柳青街也會鬧蛇？平素我只在小秦淮里偶爾看見過水蛇或菜花蛇，但還從未見過像方才那樣黑色有一尺多長的大蛇。
桃三娘走回來，大聲吩咐何二道：「要一份筍油鱔絲、雞油炒蓬蒿！」然後就把剛做好的兩碟涼菜端出去了。
我泄了氣，看來桃三娘還得忙好一陣子，我想跟她說話還要等，瞥了一眼旁邊那男孩子，他在院子里東張西望的，一會看看這裡堆滿腌菜缸的牆角，一會又翻那邊蓋菜的罩笠，好像真的在找蛇一樣，我覺得他太古怪了，既不是這一帶的街坊鄰居的孩子，怎麼還一整天都在這附近閑逛不回家？
我挨到磨盤邊坐下來，何二的筍油鱔絲已經下鍋了，發出「吱啦」一聲，我看那男孩子也進了廚房去，我正尋思着，怎麼何二沒有趕他出來？就聽得廚房裡傳出「嘩啦」一下，有東西摔在地上的聲音，我趕緊跑過去看，只見一個木盒子在地上摔裂了，估計是原本放在架子上的，男孩子個子不夠高，勉強去拿，就掉下來了，裂開的盒蓋露出了裏面黑亮的木耳，何二隻是看了看我，又看了一眼地上的東西，仍自顧着炒他的菜。
我急道：「你弄壞東西了！我去告訴三娘！」
不曾想一回頭就看見桃三娘正笑吟吟站在我身後，看見我氣急敗壞的樣子，便摸摸我的頭：「不打緊，不打緊，盒子壞了也不怕。」說著她過去把東西撿起來，那男孩子絲毫也不畏懼她的樣子，只是望着她。
桃三娘問他：「你叫什麼名字？我該叫你什麼？」
「名字？」男孩子略一愣，覷了我一眼，答道，「沒有人給我取名字，不過你可以叫我小武。」
「小武，」桃三娘重複了一遍，然後把盒子端起來，又問，「你想要這個？」
小武搖搖頭：「不想，只是想看看。」
「好。」桃三娘說著就把盒子遞給他，他又搖頭：「已經看到了。」
我在一旁覺得桃三娘和這男孩子怎麼好像認識，而且說話都在繞圈子打啞謎似的？
男孩子又蹦蹦跳跳地出了廚房，在院子里抻了抻胳膊和腿，我對桃三娘道：「三娘，剛才我看見蛇了，好大呢！那你剛才沒有把大木耳燒成菜送去逍遙客棧嗎？我爹說那裡鬧蛇來着，他還看見你了，三娘……」
桃三娘好像被我慌叨叨的樣子逗笑了：「你急什麼？慢慢說。」
我看了看那男孩，忽然又不知該怎麼說才好，指了指他：「他剛才變戲法來着，把樹枝變成繩子把蛇捆住了。」
「噢？」桃三娘聽了，不由抿嘴一笑，卻不多說什麼。
我看看桃三娘，又看看那個自稱叫小武的男孩，才發現似乎他們認識，所以我聽不懂他們說的話，而桃三娘對於小武變戲法的事也一點不覺得奇怪……我頓時有點沮喪。
桃三娘看出了我的心思，便俯身對我笑道：「天晚了，月兒回家早點睡覺吧，明天我還要送好多東西去逍遙客棧，不如你一早就過來幫幫我？」
我一聽又來了精神：「好啊，那我先回去了。」
桃三娘點頭：「小武送月兒回去？」
我連忙擺手：「不用不用。」就趕緊跑了，幸好街上再沒看見蛇，方才那被樹枝繩捆住的蛇也不見了，我回到家中，娘還在忙活計，我對他們說桃三娘明日叫我過去幫忙，就睡下了。
桃三娘說，鱖魚性味皆不適宜香糟或腌制，冬天時，可以把它切塊加豆豉、醬油、鹽巴、酒釀一起煨熟然後做魚凍，而夏秋兩季，除了蒸、膾的烹調方式外，還可以ᴊsɢ做拌魚丁，就是把鱖魚起肉切丁油炸，然後另用雞油把甜醬瓜、醬茄丁、薑絲、豆腐乾子等炒熟，再一共拌入魚丁，並還需調好一碗姜霜和醬油的味料，待吃時淋到魚丁上便可。
紅煨鴨掌，是把鴨掌去甲後，用鹽水稍煮，再入火腿片和炸排骨、筍片、薑片、料酒一起煨近半個時辰就成了。
我幫桃三娘砸銀杏果的殼，銀杏果是焯熟後用來配涼菜的，何二將辣酸筍和芫荽、白菜葉、蝦仁等拌成咸酸味，再撒上銀杏果和青蔥，倒是一盤好看誘人的小菜。
那個叫小武的男孩子在水缸邊沿上站着，我總覺得他為什麼還不摔下來？在那種地方居然也能站得穩，太奇怪了。他似乎也發覺了我在看他，轉過臉來朝我做個怪樣，我看到他那副德性就討厭。
幫着桃三娘做完幾樣菜色，可奇怪的是都沒有木耳菜，我明明記得昨晚小武把盛木耳的盒子搞壞了，裏面還有木耳的，難道桃三娘真的按照和公子的話，不做木耳菜了？
桃三娘在把食物裝盒的時候，對小武說道：「今天你就陪我走一趟吧。」
「好！」小武爽利地答應一句。
最後，桃三娘還拿出一碟事先已經做好的、數十個表面印出雞鴨模樣好看的糖餅子來，以硬紙包好，讓我拿着，我們一行三人便出發了。
逍遙客棧是坐落在運河邊上，是江都本地專供來往富商游貴打尖落腳、宿寢歇息的所在，因此修建得金瓦紅牆，十分氣勢。
我因隨桃三娘送飯菜來給這裡的客人，曾來過這裡一次，這一回才是第二次，看這門前停着的馬車、河裡泊着的船舫、來往穿梭的家丁傭人，我想起爹說昨日這裡鬧蛇的情景，可想而知會引起多大的響動。
有一條大黃狗似乎聞到了我們提的食盒裡飄出來的香味，吐着舌頭一直跟着我們後面走，我跺腳去嚇它，它卻也不怕，桃三娘笑我：「它許是知道你拿着糖餅呢，別惹急了撲你身上。」
和公子一行人似乎剛剛才睡醒起身，在逍遙客棧二樓一間開窗對水的包間里，點着香，童兒烹着茶，桂卿、愛月只是薄施了點脂粉，樣子看起來倒是比往常清秀且容易親近些。
逍遙客棧的夥計已經為他們擺上清粥和幾碟精緻的小菜，我有時候着實不明白像他們那樣富貴有錢的人，為什麼這裡吃着這家的飯菜，那邊還要另叫別的飯館送東西來，他們的肚子居然也能裝得下？
王葵安看見替桃三娘拿食盒的小武，便打趣道：「老闆娘，你的兒子嗎？都這麼大啦？」
小武聽見，做了個鬼臉。
桃三娘笑道：「我哪有這樣的福氣啊，王公子真會說笑。」
「哎，這麼標緻的老闆娘，還怕沒福氣？」王葵安冷哼笑着說，正好桃三娘為他們端上紅煨鴨掌去，他的眼睛盯在桃三娘的手上：「嘖嘖，這雙手居然還這麼白嫩，老闆娘怎麼保養的？張兄，你說是不是？」
他問的是旁邊一個穿黑衣的男子，應該就是昨天和公子說的那個從臨安來的朋友吧，他聽王葵安這麼說笑，又看看桃三娘，卻臉上有點不自在，勉強幹笑了笑，轉去看和公子的臉色，和公子面無表情，似乎故意地望向別處，王葵安覺得無趣，只有桂卿可能是怕他面子掛不住，連忙打圓場道：「老闆娘的風情綽約，還不是早就看見了的，你今天才誇這話，真是後知後覺。」
愛月挨近和公子身邊：「你大早的，怎麼不高興了？」
和公子搖搖頭：「沒有。」但他的神情明明就是很不悅，臉板着。
我見桃三娘把食盒裡的菜都端出去了，正想把手裡的糖餅包遞給她，但她卻好像視而不見一般，根本不接，我有點詫異，突然這時樓下有人喊：「哎！哎！蛇……」
又鬧蛇？
屋子裡靠近窗戶的人，都循聲去看，我也正想到窗邊去看怎麼回事，桃三娘轉身一把從我懷裡拿過糖餅包，然後走到另一扇窗邊，低頭朝下望去，我還未反應過來，她的手好像一個不小心，一包東西飛了出去——
樓底下一陣「唧唧呱呱」活雞活鴨的直着嗓子的叫喊，有人喊：「誰把雞鴨從樓上扔下來？把大爺的衣服都弄髒了……」
我趕緊也跑到窗邊往下看，只見下面已經亂成一團，十多隻雞鴨受到驚嚇，拍着翅膀在那又跳又飛，好幾個不知是哪家的下人在那趕，地上還有數條黑色的蛇，好像是從運河裡爬上來的。
愛月這時也伸出去看見了下面的情形，頓時花容失色，尖聲道：「這是怎麼回事？」
她似乎沒看見桃三娘方才把糖餅扔下去的動作？我去望愛月，卻正好觸到和公子投到桃三娘身上的目光，那一瞬我覺得那目光冰冷異常，不像是一個人慣常會有的……桃三娘真的得罪他了？我不明所以，心底油然生出害怕來。
王葵安正看熱鬧看得高興：「喲！誰家的雞鴨籠子壞了？」他旁邊那個黑衣的人霍地起身，大跨步走出門去，王葵安一愣：「誒？張兄去哪？」可他頭也不回就走了，但我卻瞥見一直不作聲的小武跟在那人後面也出去了。
我繼續扒在窗檯看樓下，只見那些受驚的雞鴨不知怎麼的，一徑靈活地躲避人們的追趕，一邊還用嘴和腳爪去啄那些黑蛇，黑蛇也很怕那些雞鴨，五六條分別四散着逃竄，那些追趕雞鴨的人們，也被搞得團團轉，不是互相撞到一塊，就是被雞鴨飛起用翅膀扇了眼睛，我看着反覺得挺滑稽可笑的，旁邊同樣在引頸觀望的桂卿更是哈哈大笑起來，我聽着有些刺耳，再看桃三娘，她則面帶着慣常的那樣微笑，看着下面，知道我看她，便轉過臉來對我寬慰點點頭，低聲說：「放心，沒事的。」
剛說完，這邊和公子「砰」地一掌拍桌，把旁邊的愛月嚇了一跳：「怎麼？」
和公子站起身，面凝重霜盯着桃三娘半晌，愛月不知他究竟怎麼了，也起身拉他：「菜做得不合胃口么？幹嘛這麼看着老闆娘？」
和公子也許想說什麼，但最終沒有把話出口，又或者礙於愛月、王葵安他們在場，這時王葵安也覺出異樣來，放下了手裡筷子：「和兄，你這是？」
樓外忽然響起比先前更強烈的喧嘩，有人大喊：「蛇……好大、大……」聲音失腔怪調，接着還有「嘩嘩」的好像什麼東西拍在水面發出的聲音，屋裡所有人都一起聚集到窗邊往外看，我一看不要緊，嚇得差點腿軟，只見運河水中，浮出一個巨大的怪物，不、不是怪物，是巨大的蛇！
一條頭像笆斗般大、身子如木桶粗的大黑蛇，從水中探出頭來，一雙黑瞳的紅眼睛，身上的鱗片在陽光下映得鋥亮。此刻它好像被惹急了似的，一根大尾巴拚命甩，我們站在樓上，才能看清，它那尾巴上竟還有個東西——
「啊！小武！」我指着驚喊。只見小武整個小小的身子正緊緊蜷住抱着蛇尾，大蛇似乎是為了擺脫他，因此不斷將尾巴亂甩的。
「蛇……」岸上所有人都唯恐不及地逃跑了，那些雞鴨還在「呱呱喳喳」地亂飛亂跑，逍遙客棧里也是人聲鼎沸起來，可能都在往什麼地方躲去了吧。
「三娘，那蛇是……？」我急得去拉身邊桃三娘，但抓了個空，我才發現桃三娘已經走開了，我再去看其他人，只有愛月和桂卿兩個還在，但都是被嚇呆了的神情，跌坐在椅子上，王葵安與和公子也不見了蹤影。
我趕緊追出門去，客棧里的客人都被驚動了，走廊里小廝丫鬟們慌慌張張地出來進去，都在嚷嚷說外面有蛇怪，快找地方躲躲，我從二樓下去，大廳里也沒看見他們。
我跑出客棧的門口，河面一時間看不見那蛇了，但水紋漣漪還是蕩漾得很大，停船都撞得「咯噔咯噔」地撞着岸邊，應該是沉進水裡去了？小武呢？也被蛇拖進去了？這裡的水究竟有多深啊？我急了，望向四周圍想求助，卻發現大人都跑光了，只有那些雞鴨在，有兩三條黑蛇都被它們啄死了，癱在那裡一動不動，有隻鴨子還用腳掌去踏其中一條蛇的頭，我看那蛇都快被它踩扁了。
不行，還是得去找桃三娘，讓她想法子救小武！我正想到着，打算回頭去找人時，水面又「嘩」地一聲分開，我望過去，頓時頭髮又一陣發麻，只見一截粗黑的身子露出了水面，我連連後退，然而身子又下去了，再甩出一段尾巴，尾巴上卻沒有了小武，我忍不住大喊了兩聲小武的名字，可答應我的卻是更大一個水花，蛇頭從水裡冒出來了。
蛇頭距離我大約只有二三丈遠，笆斗一樣大的頭，水桶般粗的脖ᴊsɢ子和身子，蛇的雙眼已經紅得溢血……是真的溢出血來，小武的一條手臂正死死地箍住它的頸子，大蛇看樣子已經掙扎了很久，但就是不能把小武甩開，反倒是被他箍得舌頭都耷拉了出來，我驚慌地喊他：「小武！你沒事吧？」
小武滿臉滿身都濕透了，那一頭隱隱帶青苔色的齊眉短髮因為**水，幾乎根根倒豎起來，但見他咧開嘴大笑：「什麼事也沒……」一句話沒說完，蛇頭又一個猛子扎進水裡去了，濺起大大的水花，我趕緊後退幾步，這大蛇是想把小武溺死吧，怎麼辦？我得去找三娘！
我沒頭蒼蠅一樣圍着逍遙客棧找了一圈，都沒看見他們的蹤影，倒是看見後院那邊集結了一幫人，都拿着繩索、棍棒要去打大蛇呢，亂鬨哄的，我去拉他們其中一個說：「大蛇把個男孩子帶下水了，你們快去救他啊！」其他也有人附和說剛才看見個男孩子在水裡拽住了蛇尾，眾人聽說趕緊往那邊走，我自己仍繼續去找桃三娘。
從逍遙客棧的後院有個小門出去，是一條荒僻的小巷，通往一小片林子，我只是伸出頭去張望了一下，本以為他們不會在那，哪知正好看見遠處穿着一襲白衣袍的和公子，還有桃三娘的背影，我跑過去，卻發現和公子此時正一手扣着王葵安的喉嚨，王葵安整個人被他輕而易舉地雙腳離地提着，並且雙眼翻白，似乎已經厥過去了。
我不敢喊出聲了，只遠遠在一旁看着，桃三娘此時正抬起左手，捋了捋左鬢的發，沒有說什麼，反而那和公子氣急敗壞道：「莫逼我，我與你井水不犯河水，況且我也照顧過你的生意。」
桃三娘的聲音聽來不緊不慢：「我本不想管你的事，只是你也未免太過於囂張，還張勢惑亂這裡的人，你招惹王員外家，弄得人全家上下不得安寧，又與那招家那寡婦私通，如果她被你耗盡陽氣而死，恐怕你都要招來雷劫的，雷劫若真來了，我恐怕都要被你牽連，這一方土地上其它生靈，也難得安生。」桃三娘斯斯然地說著，語氣並不重，但那和公子的臉色卻越來越難看，但我覺得那王葵安的樣子更可怕，和公子再不鬆手，他就得死掉了吧？
我腳底發軟，差點就想坐到地上去。
和公子終於一甩手，那王葵安像一個破口袋一樣扔到腳邊地上，他全身蜷縮着像是在抽搐，也緩不過勁來：「好吧，我走就是。」他似乎隱忍着巨大的怒火，咬牙切齒地對桃三娘說這句話，忽然他又想起什麼，「還有，你叫那個小鬼放了我的朋友！」
桃三娘又搖搖頭笑道：「你的朋友？我可沒有想對他怎麼樣，那小鬼要做什麼，我也攔不住啊。」
和公子聽到這，臉色頓時變黑——是整張臉頓時浮現出一片片黑色鱗甲狀的東西，以至於看起來變成那種可怕的青黑，同時他的身體也在發生奇特的扭曲，我嚇得抑制不住地大叫起來，只見他的手腳縮進衣服里，但身子卻無限拉長，他的腦袋也漲起輪子大，桃三娘回頭看見我，喊了我一聲：「月兒！」並且連忙返身到我身邊來，搖着我的肩：「別站在這，你快回客棧里去。」
「噢……」我如夢初醒，這時只見那和公子已經完全變成一條和外面河裡一樣粗大的黑蛇，我不敢再多問，聽桃三娘的話轉頭沒命地逃回客棧的門裡。耳邊只聽見一陣「淅瀝沙拉」的樹和草被翻動的聲音，我臨進門裡回頭瞅了一眼，那大蛇似乎朝着這邊過來了，我嚇得拚命跑，徑直跑到客棧的後面廚房，那還有好幾個人在忙活，他們倒沒在意我，但隨即只聽見幾丈開外的一堵牆「轟隆」一聲倒塌，那蛇似乎就朝着運河岸邊去了，我連忙也通過院門過了迴廊到前面大廳去，那邊沒有傳來水花翻騰的聲音，反倒是人聲沸騰，屋子裡的人似乎都聚集到客棧大門口去看熱鬧了，我根本擠不出去，沒辦法，就往上跑到二樓去，方才和公子、王葵安他們吃飯的房間還開着門，我進去一看，愛月和桂卿也不知去哪躲起來了，我趕緊扒到窗戶上一望，只見下面岸上躺着半截黑皮大蟒，另外一半身子還垂到水裡，此刻它不知怎麼，癱在那裡根本不動彈了，一群人原本圍在那，但這時不曉得哪裡颳起一陣怪風，我在二樓，那風也把窗戶吹得「砰」一下闔上，我用了好大力氣才推開一點，往下看去，怪風吹起一股沙塵，我勉強能看清是和公子變成的那一條大蛇竄了出來，伸長的尾巴把路面的馬車一掃，馬匹也都驚慌起來，拉起車拚命撩蹄子，人群又嚇得四散逃命起來。
小武呢？我腦子裡轉念就想到，大風吹着那蛇，也不見它動了，難道死了？可小武去哪了？掉進水裡沒爬上來？
我正胡思亂想之際，就見和公子變成的那條大蛇用頭將那不動的蛇往水裡拱，兩條相比起來，竟然和公子變的蛇比水裡那蛇還要大，只見他幾下就把那蛇的身體推進了水裡，這時風又「砰」地把我面前的窗戶給吹關上了，我再用力去推開，卻一下子灌進了一股風沙，我只覺到不少沙粒撞到我的眼珠子上，我的眼睛一疼，就什麼也看不見了，只好俯下身子去雙手捂住眼，眼淚水止不住地就湧出來，我又不敢用手去用力搓，只能不斷眨着眼皮好讓沙子隨眼淚一起流出來，好半天眼睛才緩過來，我再起身去推開窗子，外面的風卻已經停了，樓下一片狼藉，幾輛馬車也因為馬受驚而相互撞到一起，有的帘子也被大風掀翻了，雜七雜八的什物散落得到處都是，更重要的是，那兩條蛇也不見蹤影了！
我仔細到處張望了一下，好像也沒人敢走到外面去，估計都躲進樓裏面了吧？我這才轉身下樓去，果然下面大廳里聚集了很多人，客棧的門也被關上了，不少人隔着門縫在朝外面看，所有人都在議論紛紛，其中我還聽見有人嚷嚷說，方才那水裡的蛇好像被一個小孩子弄死了，那孩子在水裡箍着蛇的脖子，蛇掙扎了沒幾下，他把這蛇的脖子扭斷了，還在蛇的頸子里抽出一條白白的東西來，怕是蛇筋咧；旁人則也有反駁的，說那蛇水桶那般粗，一個小孩子哪有那樣的力氣？但又有不少人附和說，的確是看見了，那小孩以前從未見過，絕不是這附近人家的小孩……這時有大膽的人開門出去了，我踮起腳尖想在人堆里找找見不見桃三娘，但一想桃三娘應該不會在這裡，還是去後院看看，哪知一回頭，就看見桃三娘站在我面前笑吟吟地低頭看着我，我高興地過去抱住她的腰：「三娘！」
桃三娘手搭在我的肩上：「我們回去吧。」
「好。」我趕緊答應，但立刻想起，「不對啊，三娘，小武呢？」
桃三娘笑道：「不必擔心他，他一早就先回去了。」
回去的路上，桃三娘實在纏不過我問的一堆問題，終於鬆口告訴了我關於和公子的事，其實他是杭州西湖附近山上的一條黑蛇，憑依在一株數百年的老茶樹底下，已經活了好幾百年的時候，又得了那瑞山梵鐘的靈氣和教化，修成了人形，只是蛇性最淫，他曉得了些人間世道，就不甘寂寞跑出來行走，又不知怎麼扮成個貴族公子模樣，專去與年輕男女交結，談論風月，品茶論道，這樣其實倒也不過分，可他來了江都後，愈發大膽起來，自己借故住到王員外家去，暗地裡攛掇着王家少爺攪風攪雨，弄得人家不得安寧，以及迷惑那招家寡婦，所以這兩家人家中，才都生出了那黑木耳來的。
我最感到奇怪的，就是這麼大的黑木耳，究竟是怎麼長出來的，桃三娘神秘笑笑：「蛇性最淫，也是最毒，這畜生是卵胎里就帶出來毒氣，況且他已有了幾百年的身子，那毒性就更是厲害的，只要他的蛇涎或蛇精若落到哪，哪裡就會生出這種毒物來，只是它生得像木耳菜罷了，人若是吃了這東西，必定化為膿水而死的，除非是天上的瓊漿仙水，不然是絕對救不活命的。」
「啊……」我連連咂舌，桃三娘看着我的樣子笑道：「跟你說這個，你可不能告訴人去。」
「懂得了。」我點點頭：「三娘，那和公子，不，那蛇精他現在去哪了？木耳你怎麼處置呢？」
「他回去了吧，怕是不會再來江都的了，至於木耳，你就別問啦。」桃三娘拍拍我的頭。
我們回到歡香館，果然看見小武在歡香館門前的台階上坐着，低頭手裡專註地搓着什麼東西，我們走近前去，我才看清ᴊsɢ是一根細長的黃黃白白的東西，聽見我們的腳步聲，他抬起頭朝我們咧嘴一笑，我好奇地過去：「你在幹什麼？」
小武趕緊把手裡的東西護起來，朝我撇嘴：「臭丫頭，看什麼看！」
「嘁！」我對他嗤之以鼻，同時一走近他，也立刻聞到了一股子刺鼻的腥臭味，我趕緊避開，跟着桃三娘進了歡香館。
傍晚我從歡香館回家，都一直沒看見小武的蹤影，我還想問他白天那大蛇是不是他一個人打死的，我問桃三娘，桃三娘卻只是抿嘴笑笑不回答我。
家裡娘已經做好了晚飯，爹還沒回來，我坐在院子里發獃，烏龜慢騰騰地從菜地里爬出來，我不經意瞥了一眼，總覺得烏龜哪裡有點不對勁，一把抓起它，再仔細看了看，是錯覺嗎？烏龜好像長大了一圈，而且烏龜背上的紋理似乎變了，出現了一條打旋兒的白圈，是弄髒了？我用衣袖去蹭了蹭，弄不掉，又摸了摸，好像是龜殼上自己生出來的，我再看看烏龜的腦袋，眼珠子眨巴眨巴地看着我，倒是很精神的樣子，我用手指去彈了一下它的額間：「你幹嘛去了？」烏龜伸出爪子拚命想要抓我的手指，似乎在抗議我彈它的頭，無奈龜殼限制着，它的爪子只有那麼短，我看它這麼著急的樣子，不禁又去彈了一下它額頭，笑着道：「乖乖的，別再到處亂跑啦。」