第十二節 好一幅皮囊

胡楊渡位於西泯江上游，距老鴉嶺三百餘里，渡口名得自江邊的三棵胡楊樹，當地土人稱其為「abc 歲」，取「生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年」之意。

從胡楊渡往北，渡過西泯江，便是巍巍崑崙。

七月流火，天氣轉涼，初八那天，魏十七孤身一人來到胡楊渡口，望着滾滾東去的西泯江，心生感慨。

渡口依江而建，散布着十幾家食鋪客棧，魏十七挑了家市口最旺的胡楊老店，點一壺酒，三五斤牛肉，看着江景，慢慢把酒和牛肉吃完，招呼小二結賬，順便問了句：「近來可有一位邋遢老道來過？」

那小二笑道：「昨天也有一位客官問起邋遢老道——那老道住在土地廟中，前天晚上才到，手裡拎一個焦黃葫蘆，到咱店裡打了一葫蘆酒才走。」

「他吃素還是葷食？」

「酒肉不忌，每天都來打酒買牛肉。不是小的自誇，咱店裡的牛肉獨一號，遠近聞名，有客人趕了幾十里路，就為嘗這一口。」

魏十七點點頭，讓小二再切十斤牛肉，用油紙包了，沽一小壇好酒，用麻繩捆好，丟下一塊碎銀子，一手拎酒罈，一手托牛肉，離了食鋪往土地廟而去。

土地廟在胡楊渡西頭，面朝江水，破敗不堪，廟內蛛網懸樑，泥像坍塌，一個邋遢老道席地而坐，背靠供台，腳邊橫躺着一隻空葫蘆，身後站立一人，正是信陽鎮趙府的岳之瀾。

見到熟人，魏十七朝他點點頭，把酒肉放在老道跟前，叉手行禮道：「魏十七見過道長。」

那邋遢老道雙眼一翻，白多黑少，相貌有幾分兇狠，尖着嗓子道：「這酒肉是你孝敬老道的？」

「是，請道長笑納。」

邋遢老道提起酒罈，拍去泥封，湊到嘴邊連喝三口，長長舒了口氣，用衣袖擦了擦嘴，贊了聲：「好酒！」

他眯起眼睛望着魏十七右手食指上的鐵環，問：「手上的鐵環是哪個給你的？」

「仙都派的鄧道長。」

「鄧元通還是鄧守一？」

「是鄧守一道長。」

邋遢老道頗有些意外，「又是小凳子——你且走近來，坐下讓我看看。」

「原來鄧守一有這麼個綽號，不知他說的是『小凳子』還是『小鄧子』。」魏十七心中轉着念頭，上前幾步，利索地坐在邋遢老道身旁，人高腿長，比老道高出一個頭，襯得他像個小孩。老道仰着頭看他，也不以為忤，反而贊了聲：「大個子，好一副皮囊！來來來，把右手伸出來——」

魏十七依言伸出右手，心道：「他會不會說我看你骨骼清奇……」<