閃電正好「霹靂啪拉」一聲，至上而下從天而降，伴隨着響亮的雷聲，似乎要把這大宋江山一劈為二。
嚇得站在門口的王公公一個腿軟，跪了下去。
包拯鄙夷的看了他一眼，下了台階，任憑大雨潑在自己身上，許久才仰天長嘆道：「上天啊！
求求你救救我大宋王朝吧！
長此一往，國將不國！」
過了許久，又回頭看了看那緊閉的寢宮，無奈的返回府里。
包拯走後，那尚、楊二美人就又在皇上耳邊吹風，大說包拯的不是，直弄的皇上更加痛恨包拯。
第二日，包拯見皇上依舊沒有上朝，就徑直去了潘強家，宣讀聖旨。
那潘強年已五旬，祖籍安徽鳳陽，自幼習武，聰明伶俐。
17歲時中了武狀元，早年在外領兵打仗，頗有戰功，先從正七品中衛郎做起身經百戰直到官拜正三品的諸衛上將軍，深受皇上厚愛。
不想到了晚年，由於生性耿直，看不慣奸臣任為妄為，在朝上怒斥兵部尚書丁謂，又總是指責楊禎縱容奸臣當道，貪戀美色，致使百官敢怒不敢言，皇上屢屢受他指責，早已起了殺意，無奈他軍功頗高，又深受太后推崇，怕惹了眾怒，只好隱忍於心，伺機下手。
幾月前皇上聽信丁謂讒言，下旨解除他的兵權，封了他一個閑差。
不幾日丁謂又送了尚、楊二美人給皇上，深得楊禎的歡心，就又建議他殺了潘強，楊禎思慮在三，覺得還是不殺為好，就找機會下令降了他的職，由三品大臣降為七品協忠郎，命他在家休養未有召見不得擅自入朝見駕。
潘強心中雖然有苦卻又無處訴說，整日里只是鬱鬱寡歡，再加上如今年近五旬，又膝下無子，感覺無顏見祖宗。
家中雖有萬貫家產，卻落得個無人繼承，每日更是茶飯不思，身體每況愈下，這幾日正好又染了風寒，正卧病在床不起。
這天，潘強剛被夫人王氏逼着吃了一碗小米粥，就又合衣躺下邊看書邊休息，忽聽家奴來報御史中丞包拯求見，連忙披衣下床迎接。
包拯平時日里與潘強感情極好，知他為人剛直不阿，又頗有英雄氣概，兩人不免猩猩相惜。
如今幾日不見，見他神情消瘦，又似添了不少白髮，心中很是不安。
想到一代名將，到了晚年竟落的如此下場，…