手頭本就極不寬裕，甚至還欠了一屁股外債，如今就連髻上的簪子都被「借」走了，簡直天都塌了下來。
「天爺呀！」
她倒在榻上捶頭大哭起來，「我招誰惹誰了，個個兒來要我的命啊！」
小九沒有理會，自顧自往爐中添了炭，裹了被子在爐旁烤火。
槿娘也沒了睡意，雖還卧在榻上，但翻來覆去地彷彿烙餅一般，便知她也沒有睡。
待月落參橫，天光將明，小九便叫醒了槿娘，「天就要亮了，姐姐該去想辦法了。」
槿娘輾轉了半夜，眼下一片烏青，她哭咧咧地起了身，「天爺呀！
你再別叫我姐姐了，槿娘我受不起！」
隱隱約約聽見易水鎮響起了爆竹聲，這是魏昭平三年十二月三十日，大年三十，有早起的人家開始燒起竹子，乞求來年驅鬼避邪，躲避瘟疫，求得長壽。
想來，易水雖在燕國，但與魏國的習俗倒有些相似。
小九長舒了一口氣，爆竹聲中一歲除，新的一年就要來了。
她的機會也就要來了。
槿娘是易水人，在別館又出入自由，自然會有辦法，日暮時分也果真帶回了她要的東西，鬼鬼祟祟地朝周遭打量一番，見四下無人一把塞給了小九，抱怨了一句，「除夕我可是有公假的，都怨你，浪費我一整天。」
說完便氣鼓鼓地走了，想來是要回家過年去了。
小九藏好了曼陀羅與巴菽，蟄在廂房耐心等待，就等一個一擊必殺的時刻。
她相信這一刻一定會來。
除夕必有宴飲，得勝回朝的將軍們必定會拿戰俘取樂。
她便是那個能被取樂的戰俘。
她烤着爐子守在窗邊，眼見着天色一寸寸地暗了下來，也眼見着別館的侍者沿着長廊點上了大紅的燈籠，易水的人家漸次放起了煙花，倏然升至夜空又爆裂開來，籠罩了白皚皚的小鎮。
果真，夜色中有寺人端着雕花托盤來，內里盛着一件與槿娘差不多的袍子，說是，「公子要喝魚湯，命你去正堂侍奉。」
小九心頭一跳。
來了。
一擊必殺的機會來了。
「陸大人特意叮囑了，要姑娘換上女子袍服侍奉公子。」
她是女子，在這別館裏已經不是什麼秘密了。
這一行人中，也只有陸九卿算是好的，他既這般吩咐，自有他的用意。
小九便也應了，接過袍子，乖巧應道，「大人先回，我這便去備魚湯。」
她將曼陀羅藏在懷中，也將巴菽攏進寬大的袍袖，踩着重重積雪疾疾行至庖廚。
魚燉好了，在鼎中灑進足足的曼陀羅粉。
巴菽藏在灶台一旁，有柴火虛虛掩着，無人會留意。
端着小鼎往正堂走去，她如昨日一般暗中觀察。
別館的侍者大多放了公假回家過節了，留在館中的侍者不多，只見到零零星星的三四個。
也不見一個將軍，想必是都在正堂與公子宴飲。
小九暗暗寬心。
待到了正堂，侯在木廊的侍者推開木門，小九脫了鞋履端了托盤垂頭邁了近來，門一闔上，將趁機灌進來的風雪與千家煙火氣全都攔了出去。
她微微抬眸，室內人不少，主座上是秦言，左右兩側軟席上分別有陸九卿與裴孝廉及諸位將軍，此時正在飲酒敘話。
很全。
可以一鍋端。