更衣。」小筠趕緊應了，見一旁的青銅刻紋盤中尚有一些水，忙去洗凈了手，才取了搭在一側衣架子上的玄色長袍，仔細侍奉他穿戴整齊。侍者端來精心烹制的酒肉，她偷偷去瞧，只認得幾樣。他大概早習慣了魏國的水土，因而吃得也有滋有味，甚至還賜給她幾塊豉汁煎魚，幾塊石鍋豆腐，一碗嫩牛腩湯。她飲了一口嫩牛腩湯，頓然自慚形穢起來。原先以為仗着自己的廚藝能換得一線生機，如今嘗了郡守府庖人的手藝，才知道自己的粗茶淡飯不過是上不得檯面的東西。郡守府尚且如此，燕宮的佳肴美饌珠翠之珍就更不必提了。小筠定定地出神，口中的氣息滾燙而酸苦。她意識到自己對裴鉞已經沒有什麼用處了。恍恍惚惚的，這一夜也算相安無事。次日一大早又動身趕路，大風吹雪，驚沙獵獵。馬車轆轤軲轆地往燕國飛馳，與四十餘只馬蹄一道濺起一溜長長的風雪來。過大漠孤煙，經長河落日。胡雁哀鳴，白巒曜曜，戰死的魏軍早就被掩在重重積雪之下，白茫茫一片天地當真乾淨。這一路走來，因腳下的魏土已被燕軍攻佔，因而並沒有什麼匪患流兵。小筠只覺得渾身發冷，北風卷地，朔氣逼人，從馬車縫隙之中一寸寸地灌進來，灌進她的每一寸肌骨。眼看着離燕國邊境越來越近，她便愈發惶惶難安。到易水時天色已黑，一行人住進了別館。待安頓下來，眾人皆已疲累不堪，庖人很快奉來酒肉，草草吃了一些，裴鉞便命侍者備好蘭湯沐浴。這別館在戰火中損毀不少，連浴缶也沒有了，侍者心驚膽顫地稟着，「公子恕罪，小的這便去驛站借來。」別館距驛站尚有些距離，等待的工夫，裴鉞便要浴足。他有潔癖，並不奇怪。小筠便先出了門去備下熱水，回來時見裴孝廉進了裴鉞下榻的卧房。她心裏一動，悄聲靠近。這時已是十二月下，整個易水覆了白皚皚的一片雪，看不出這些屋宇原本的顏色。木質推門透出暖黃的燈光，廊下懸着的燈籠在風中搖晃，室內傳出裴孝廉粗聲粗氣的聲音，「如今已經到了易水，公子為何還留着那魏俘？」小筠心裏突突地跳，好一會兒沒有聽見裴鉞的聲音。裴孝廉急了起來，「不必公子動手，末將來了結便是。」仍舊不聞裴鉞說話。裴孝廉又道，「只怕時間久了，公子捨不得了。」這才聽見裏面重重地響了一下，似是角觴擲地，繼而響起了裴鉞低沉的聲音，「胡言！」「公子身邊不能留魏人，非我族類，其心必異！」裴孝廉低聲道，「這是鴆毒，飲下之後頃刻斃命，公子切記。」片刻後那人淡淡地「嗯」了一聲，言語不咸不淡，清冷異常，命道，「去罷。」小筠憮然，雙手在寒風裡凍得發紅，只覺得盆中熱氣漸消，不久見裴孝廉推門而出，在月色下踩着雪悻悻走了。待裴孝廉走遠了，小筠才端盆進了內室。那人神情冷肅，沒什麼表情，案上赫然放着一隻小瓶，定是方才所說的鴆毒了。裴鉞不說什麼，她便當不知道。上前跪坐下來，脫去他的鞋襪，便開始為他洗起腳來。盆中的水還溫熱着，她腦中卻空空落落，想到自己的歸宿便是飲下鴆酒，繼而被隨意拋在燕國的大地，受風吹日晒，再被群狼撕個七零八碎，不免鼻尖發酸，眼底浮起好一片水霧。但她在夢裡肯哭，醒時卻絕不肯輕易落淚。她侍奉裴鉞已有半月余，向來是安分守在一側。他若不問什麼，她便一句不語。她寧願不說什麼話，也好過每次踩在刀尖上作答。那人突然問道，「多大了？」小筠回過神來，如實答道，「十五。」他竟幾不可聞地微嘆一聲，「才十五。」她低着頭，惙怛傷悴，哀思如潮，聽那人又問，「你可有什麼要求我的？」小筠想，燕公子裴鉞的確是個很不錯的人，他竟肯問問她有沒有什麼要求的。但她除了求生，並沒有什麼可求的。或許可以求他發發慈悲命人將她送回魏國，葬在父母親的墓旁嗎？但人死如燈滅，死後的事實在不必多想。她垂着眉，眼淚骨碌一下滾進水中，「那便求公子給小筠一個不痛苦的死法。」那人定定地垂眸看她，半晌過去，只是淡淡地點了點頭，沒再說話。等死委實難過，這一夜又是輾轉難眠。小筠睡不着，便睜着眼睛朝窗外看去，前院的鴛鴦瓦當下垂着長長的冰柱，窗棱上已經積了厚厚的一層雪。