下午三點鐘。
「時候不早了，我得回家了。」
初八一聽，急道：「姑娘，你要是走了，我的兄弟們可怎麼辦？還請姑娘留下，以策萬全。」
葉蘭舟笑笑：「你不也沒事么？」
初八一愣，不說話了。
葉蘭舟看着那年輕男人，他才是主子，能不能走，全憑他一句話。
半晌，男人微微點了下頭。
初八客氣地道：「姑娘，請回吧。」
葉大福連忙跑去趕牛車，福嫂子拉着葉蘭舟，一刻也不敢耽擱，拔腿就走。
「兩個時辰後，進去給他們喂葯，子夜時分再喂一次，此後每日早午晚各喂一次，連服七天。」
葉蘭舟吩咐罷，對年輕男人說：「我家傳秘葯珍貴難得，ᴊsɢ煉製不易。」
男人眉頭微皺，這才又向葉蘭舟掃過去一眼。
面黃肌瘦，衣衫襤褸，分明是個貧苦農女，但面對這麼多重傷病患，面不改色，氣度非比尋常。
男人朝刀疤臉遞了個眼色，刀疤臉摸出一錠銀子，拋給葉蘭舟。
「多謝了。」
葉蘭舟單手一接，不料銀錠子看着不大，居然重得很，她手腳發軟，沒能拿住。
銀錠子直直墜下，葉蘭舟脫口叫了一聲「好傢夥」，跳着腳躲開。
「呼！幸好躲得快，要不然腳趾頭能給我砸骨折。」
葉蘭舟彎腰撿起銀錠子，兩手托着掂了掂，估摸着能有一斤多。
男人又朝她看了一眼，這次目光停留片刻，才面無表情地移開。
離開小院，葉大福和福嫂子鬆了一口大氣，抹着額頭上的冷汗，一聲聲地念叨着「祖宗保佑」「福大命大」。
「走，換錢去。」葉蘭舟將銀錠子湊到嘴邊咬了咬，「嘿，還真是軟的。」
福嫂子直吞口水：「這是二十兩吧？我還從沒見過這麼大的銀錠子呢！」
二十兩？
葉蘭舟快速在心裏盤算一下，兩萬個銅板，能買二十二石大米，abc 七百多斤，按照現代的物價來算，差不多一萬塊錢的樣子。
還真是蠻大方的。
葉大福兩口子也顧不得害怕了，趕到鎮上唯一一家錢莊，將銀錠子兌開，換了一個十兩的，一個五兩的，五個一兩的。
葉蘭舟大方地將五兩的銀錠子遞給福嫂子：「拿着！」
福嫂子嚇得大氣都不敢喘，哪兒敢拿啊，一個勁兒地推辭，力氣大得差點把葉蘭舟的胳膊撇折。
葉大福是男人家，不好跟寡婦拉拉扯扯，也連聲推辭。
最後拗不過盛情，兩口子收下一兩銀子，千恩萬謝。
這下有葉大福兩口子親眼見證，葉蘭舟的的確確靠着治病救人得了賞錢，先前的說辭，也就越發可信。
發了一筆橫財，福嫂子使喚男人去糧店買了兩斗白面，葉蘭舟又割了一刀肉，三人一掃疲憊，興高采烈地趕回家。
到家時天都黑透了，劉婆子蒸了饅頭，孩子們都吃過了。
兩口子拉着板車，親自將葉蘭舟和孩子們送回小破屋，又幫着將麩皮卸下。
「明兒個讓你大福哥來做個雞圈，這麼多雞崽子，得圈起來，才不會跑丟。」
「福嫂子，還得辛苦你，給我們家孩子做身衣裳。」
「應該的，應該的。今天太晚了，明兒個我來給孩子們量尺寸。」
送走葉大福兩口子，葉蘭舟安置孩子們睡覺，她自己則進了空間，照例是洗澡，敷面膜，吃滋補藥膳，睡覺。
葉大福兩口子帶着白面和布匹回來，家和家樂高興得直嚷嚷。
劉婆子眼睛瞪得溜圓，責備道：「你們也太不會過日子了，賣板凳才能賺幾個辛苦錢，竟然拿去買白面，以後的日子還過不過了？」
葉大福笑道：「娘，你放心，日子好着呢。」
劉婆子直翻白眼：「不會持家，如何能好？家和娘，你也真是，咋不勸着點兒？」
福嫂子把劉婆子拉到一邊，壓低聲音，嘀嘀咕咕的，將今天發生的事情添油加醋地說一遍。
劉婆子聽得直瞪眼：「我的老天爺吶！一天就掙了二十多兩？你別是發癔症吧？」
福嫂子摸出一兩銀錠子交給劉婆子：「娘，你看這是啥？」
劉婆子定睛一看，那明晃晃亮閃閃的，可不就是雪花銀子么？
她接過來銀錠子咬了咬，頓時喜出望外。
「老天爺！真是銀子！」
福嫂子笑眯眯道：「蘭舟是個有本事的，心地又善良，跟着她干，准沒錯。」
劉婆子連連點頭：「是是是，可真是個好孩子。難得她有善心，咱們也不能沒良心，你們兩口子以後可要多照應着些。」
「那是自然！我們明天就過去給她做活，縫補漿洗，再蓋個雞圈。」
娘仨嘀嘀咕咕，暢想着美好的未來。
——
一大早，葉大福和福嫂子就帶着傢伙什兒，直奔村東頭。
路過王婆子家時，剛好有人打招呼，福嫂子特意提高聲音喊了一嗓子。
「去給蘭舟蓋雞圈去，趁着天好，幫她縫補漿洗。孤兒寡母的不容易，咱們能照應的，盡量照應着些。」
葉張氏跑出來看，聽見「雞圈」兩個字，眼珠子一骨碌，肚子里的壞水就咕嘟咕嘟地冒泡泡。
「娘！娘！我剛才瞧見大福兩口子往那小賤人家去了，說是給他們蓋雞圈。」
王婆子一聽，眼睛瞪得溜圓：「蓋雞圈？她哪兒來的雞？」
「昨天她跟着大福家的進城賣藥材，看樣子是掙錢了。」
一提到「錢」，王婆子就眼冒綠光，拔腿就要走。
步子還沒邁開，就頓住了。
葉大福兩口子在，她們現在過去，討不了便宜。
不如……
老眼一轉，計上心來。
福嫂子很快就給孩子們量好尺寸，正要裁布，葉蘭舟拉着她進了廚房。
「嫂子，先不急，咱們先把面發上，中午吃頓好的。」
葉蘭舟身板瘦弱，和面是個力氣活，福嫂子不等她開口，就捋起袖子搶着干。
「大郎過來剁肉，二郎去請劉婆婆帶家和家樂過來，三郎照看好弟弟妹妹。」