這位沈霖沈大人，原本是在京城的御史，因為受到「胡惟庸案」的牽連，被貶謫到這種鳥不拉屎的偏遠地方做了個七品芝麻官。

御史言官，最大的本事就是指摘朝政抨擊時弊，嚴重缺乏治理地方的能力。雖然這位知縣大人潔身自好從不貪污，卻也沒有做出任何政績，本縣的財政狀況……連衙役的工資都發不出來，也就可想而知了。

到了最後，還是衙役們幫着張四哥湊了兩吊錢，買了幾斤最肥的刀口肉，又從家裡拿出來半籃雞蛋，專程來向吳子山道謝。

「子山兄弟救我性命，我卻拿不出像樣的謝禮，真是太不好意思了。」

「大家都是鄰居，說什麼謝不謝的？上次四哥幫我弄引籍，跑前跑後的張羅了好幾天，我記得四哥的好處。」

鄰里之間守望相助，本就是千年的傳統，大家都是窮人，也就別客氣了。

原本不想收張四哥的「謝禮」，但人卻執意要送：「別的事情都好說，但這救命之恩不能不謝。要不是你治好我的絞腸痧，我早就一命嗚呼了。」

「若是沒了我，家裡上有老下有小，老婆還懷着身孕，若是沒了我，這個家就完蛋了。」

「那好吧，肉我收下，雞蛋你拿回去給四嫂子補身體。」

「救命之恩，就只有一刀肉，若是傳揚出去，豈不是讓街坊鄰居們笑話我不懂事？」

「我的張四哥呀，咱們這幾條街的街坊鄰居全都窮的叮噹爛響，就別說誰笑話誰了。」

說起這個「窮」字，張四哥太有感觸了：「這日子確實過的緊巴巴，好在這幾年還算是風調雨順，朝廷的稅負也不是很沉重，勉強還能過得下去。若是遇到災荒之年，可就不好說了。」

對於窮苦的生活，吳子山同樣感慨良多：自己和丁老爹辛辛苦苦，起早貪黑的做豆腐，其實根本就賺不了幾個小錢兒，連吃鹽都很困難。

這樣的窮日子，真是太難熬了。

「你有這麼好的醫術，幹嘛不開個醫館呢？」張四哥給出了一個建議：「只要你想開醫館，衙門裡的憑契官引我全都能幫你辦下來。」

所謂的官引憑契，差不多就相當於這個時代的「營業執照」，張四哥本就衙門裡的人，這事不難。

開醫館肯定比做豆腐賺的多，這個道理吳子山不是不明白，但卻做不到，原因只有一個字——窮。

「醫館哪是那麼好開的？」吳子山無奈的苦笑着：「我可沒那麼多本錢，」

要想把醫館開起來，至少得租幾間像樣的鋪面，還要做個簡單的裝修，把常用的藥材置辦齊全，里里外外都要錢，林林總總的算起來，沒有三五百兩銀子想也不要想。

丁老爹做了大半輩子豆腐，勉勉強強才攢下七八緡錢，折算成銀子才六兩多一點。對於這個貧苦的家庭而言，幾百兩銀子絕對是一筆無法想像的天文數字。

吳子山雖然能治好「絞腸痧」這樣的絕症，卻治不了自己的窮病。

窮病難醫呀！