蕭老爺半眯着眼，似是滿心不在乎道：「商戶人家，哪裡來那麼多的規矩？
月喜也沒打算把芸兒嫁到官宦人家去，趁着還沒嫁人鬆散鬆散也沒什麼。
哼，蕭府的事，誰敢胡亂嚼舌根？」
大太太暗地裡撇嘴，華月喜還敢痴心妄想着把徐靈芸嫁到官宦人家？
真是沒得笑掉人大牙。
也不看看徐靈芸是什麼出身，雖說徐家還算殷實，不過就堪堪過得去，她那個早死的生父也沒個一官半職。
加上徐家徹底撒手沒管華月喜和徐靈芸的死活，以後出嫁，徐家估摸着也不肯認作徐靈芸的娘家，徐靈芸回門到底還是得來蕭府。
她掛上憂心的臉色，又道：「不是說那個考中舉人的聶公子上門求親來了？
舉人老爺很快就得入官衙，少不得也算是半個官老爺了，芸兒嫁過去，怎能不注重規矩？
官家太太出門，哪個不是大排場，一丁點的規矩都錯不得。」
「聽那個碎嘴的婆子說的，月喜早就拒了這門親事。」
蕭老爺聽見大太太提起聶睿羽，就滿心的不痛快，皺眉道：「那小子口氣狂妄，沒把蕭府放在眼內，根本就是個爛泥扶不上牆的。
以後就算做官，沒兩三天就要被御史彈劾得抬不起頭來，丟了官紗帽。
芸兒跟着他，只會吃苦，倒不如一開始就別來往得好。」
說完，他又交代大太太道：「你約束好好內宅那些婆子，沒得壞了芸兒的名聲。」
大太太噎得臉色微變，不甘心地說：「聶公子年少氣盛，又剛中了舉，正是意氣風發的時候，難免有些驕傲起來。
他又是被小戶人家養着的，眼皮子淺了點是常事，老爺指點幾下，以後聶公子平步青雲，蕭府豈不是多了一個依靠？」
蕭老爺冷笑，眼底閃過一絲寒光：「幾十年來我從白丁到如今，何曾依靠過誰，卻要依靠一個不自量力的臭小子？」
大太太沒想到竟是惹怒了他，惶然道：「老爺，是我見識淺薄了，只是覺得與人和善，總比為敵要好。」
蕭老爺垂着眼，冷冷道：「放心，那小子還翻不出什麼風浪來。
他也該好好看清楚，什麼叫做天外有天，人外有人！
得了點教訓，往日才不會闖大禍！」
大太太隱約聽說那日聶睿羽上門，不但向徐靈芸提親，還口出狂言說要贍養華月喜。
只怕後者傷了蕭老爺的臉面，又想要奪他所寵，便極為不悅。
還以為能藉著提起聶睿羽，把徐靈芸弄出蕭府，如今看來只怕是不可行了。
心裏明白，大太太自然不會說出口，輕巧地轉開了話題：「晗兒的婚事不急，總不能讓昭兒乾等着，映兒毛毛躁躁的，很該早些娶個正經的媳婦管着，別讓他再到處亂跑，老爺覺得呢？」
蕭老爺很不耐這些瑣碎事，擺擺手道：「那就先相看着，家世是其次，品性最是要緊。
蕭家四兄弟，很該互相扶持。
以後晗兒繼承了家業，其他兄弟也不能生分了。」
「是，老爺。」
大太太伸手捏着蕭老爺的肩膀，又道：「我大嫂帶着女兒來參加選秀，女眷常年住在客棧沒得費錢，也很是不安全。
大哥外放了幾年，我跟大嫂也許久不見了，想着把她們接進蕭府，也能好好敘舊，老爺以為呢？」
「你看着辦就好，嫂子來了，很該盡一下地主之誼。」
蕭老爺睜開眼，奇怪道：「我記得大舅子還是從六品，琳兒參加的是大選？」
宮中選秀，理應是四品以上的官員女眷，從六品小官的女兒怎可能參選？
大太太嘴角的笑容一頓，低聲道：「老爺，不是大選，是小選……」蕭老爺轉過頭來，臉上滿是不悅：「大舅子真是胡來，哪個好人家的女兒去參加小選的？」
小選聽着還好，不過是進宮給貴人當奴才罷了，一般的好人家哪裡會願意。
都是孤女或是窮困人家不得已，才會送模樣端正的女兒進宮討一口飯吃，指不定還能被貴人看中，一步升天。
大太太也明白，她家大哥是在小地方磨得不耐煩了。
當年考中舉人，全家歡天喜地的，被外放出去的時候，依舊意氣風發，想着兩三年就能陞官回京。
可惜在那窮鄉僻野呆了足足六年，大哥早就沒了當年的想法，四處疏通，連發了不少信箋給自己，只願調回京城裡。
大太太送了不少體己過去，總歸是自己唯一的嫡親哥哥，不幫他幫誰？
但是叫蕭老爺伸手幫忙，她卻是不敢的。
當初她大哥年輕氣盛，沒少看輕那時候從五品的武官蕭老爺。
兩人的關係算不上好，好在蕭老爺看似不太計較，要不然自己大哥的官職早就做到頭了，哪裡還能外放試練？
大太太父親只是個四品的翰林，沒有實權，更別提在宮中的人脈不好不壞，在皇帝的眼皮底下更是不敢有動作。
她大哥的事就一直耽擱了下來，不好不壞地在偏僻小地當著小官。
為這事，母親沒少埋怨自己不幫忙。
大太太嘆了口氣，她不是不想幫忙，卻是有心無力。
只是最近母親的身子骨有些虛弱，年邁的時候忍不住唉聲嘆氣想要見嫡親兒子一面，便求到了自己的跟前，她如何能拒絕？
父親給她出了個主意，大太太不得不應下，卻也不敢在大老爺面前透露半分。
「琳兒從小長得端莊秀麗，雖說跟着大哥外放，身邊卻有京城出去的教養嬤嬤跟着，規矩女紅是一點不差，只是身份上不夠格，大嫂便想着進宮後搏一搏，說不準哪天就能被貴人相中，留在貴人身邊做個女官也是頂好的。
要不然琳兒只怕是要嫁給不起眼的小戶人家，沒得埋沒了。」
大太太輕聲解釋着，心底也對大哥大嫂的決定頗為有異議。
說出去，別人還當蕭府連她娘家人也容不下，居然把外甥女送入宮中做奴才，以後蕭老爺跟貴人們做生意碰上，怕也是要沒臉提起這個親戚的。
可惜大哥大嫂決心已下，父親母親又極為贊成，她這個出嫁女夾在中間不上不下的，也沒能阻攔住幾人，聲音里便少了些底氣。
蕭老爺倒是明白這個大舅子心裏所想的，伸手拂開大太太的手，冷笑道：「大舅子倒是打的好主意，送琳兒進宮，我為著臉面肯定會出手幫忙疏通一二。
琳兒即便是小選進去的，也受不了什麼委屈，我還得兢兢業業地給她鋪路，免得以後丟的是我的臉面。」
大太太被說得羞紅了臉，偏偏她大哥打的確實就是這個主意，實在讓人赧然，不由暗恨父母偏心大哥，置自己這個出嫁女於不顧，沒得惹了蕭老爺不高興：「老爺息怒，我也是費心勸過大哥的，奈何他已經打定主意，大嫂和琳兒已經在來京的路上了……」「先斬後奏嗎？」
蕭老爺不用想，也知道這個大舅子是個心大的人。
以前在他面前不可一世的摸樣，蕭老爺還印象深刻。
如今被外放在一個偏遠小城當縣官，自然是不甘心的，又不肯放下臉面直接來求他，便想着用這麼一個迂迴的方式，逼得自己不得不出手幫忙。
要是大舅子這點心思全用在官場上，早就無往不勝了。
只可惜他為人孤傲，看見的僅僅是眼前的那點蠅頭小利，不懂得韜光養晦，這才會被打發到那麼偏遠的小地方。
要不是蕭老爺不想大太太娘家的臉面被丟盡，以後少了一個書香門面的親家，稍微打點了一番，大舅子只怕如今早就丟了官紗帽，哪裡還能有一個體面的小官做着？
可惜這人，就是不懂得適可而止，也看不清自己到底有多少斤兩。
只得以後真翻了一個大筋斗，把腦袋都給玩沒了，這才會後悔不迭。
蕭老爺站起身，淡淡道：「既然你應下了，那就只管招呼她們進府來。
什麼該幫忙，什麼不該應下，你心裏有數就是了。」
大太太連忙點頭道：「老爺放心，我知道該怎麼辦的。」
見他抬腳就往外走去，大太太不由慌了，以為蕭老爺這是因為娘家的事惱了自己，急忙跟上去：「老爺這是去哪裡？
不用些宵夜，好好歇息嗎？」
蕭老爺眯起眼瞥向她，這個正房太太什麼都好，就是對娘家人太心軟了一點。
不給大太太一點教訓，以後還不翻了天，擅自做主了？
「不了，我去書房處理些事，今晚就不留了，你先去歇着吧。」
說完，他頭也不回地走了，撂下大太太一個人孤零零地站在門口，神色既是失落，又是難過。
「太太，」金嬤嬤伸手來扶她，低聲勸道：「夜風涼着呢，太太還是先進來吧。」
大太太回過神來，見外頭有一兩個丫鬟探頭張望的身影，不由正了正臉色，搭着金嬤嬤的手慢慢往回走：「那些小蹄子，大晚上的沒個正事，回頭都打發出去吧。」
「是，太太。」
金嬤嬤明白大太太這是心裏不痛快，便遷怒在那兩個小丫鬟身上。
作為大太太的心腹嬤嬤，還冠以主家姓氏，在院子里的地位頗為超然，對這兩個丫鬟自然同情不起來。
奴才就該多一事不如少一事，要怪只怪她們多餘的好奇心用在不該用的地方了。
「你說，老爺是不是惱了我？」
揮退了大丫鬟，只留下金嬤嬤，大太太一路挺直的後背慢慢鬆懈下來，長長地吐了一口濁氣。
「太太多心了，興許老爺確實有要事。」
金嬤嬤也明白她這話只是安慰大太太的，蕭老爺雖說不至於惱了大太太，卻對她娘家自作主張頗為不高興。
這一不高興，便連累了大太太。
大太太心裏也清楚，所以才止不住地嘆氣。
都說閨女該富養，兒子該窮養。
在金家，父母打小就偏心大哥，給他的都是最好的，讓自己很是羨慕。
誰知大哥絲毫沒放在心上，性子高傲跋扈，小時候沒少欺負她。
如今兩人都成家了，大哥依舊當自己是那個瘦弱的小妹，從沒過問她的意見，沒為她着想，只為前途打算，一聲不吭就把她拖下水，也不管她在蕭府會不會惹惱了蕭老爺，失了夫君的心。
都說娘家是出嫁女的後盾，在大太太看來，卻是她最沉重的包袱。
甩不掉，斷不開，還得一再替娘家收拾爛攤子，自己是真的累了。
「好了，收拾卿蘭軒，大嫂和琳兒這幾天就該到京城了。」
大太太只想着琳兒真能順順利利地小選成功，大嫂也能平安回去，這就足夠了。
要是琳兒沒選上，只怕大嫂也打着讓她嫁到京城裡的主意。
也不想想，京城滿地的大官，隨便在街上一抓是一大把，品級比從六品的小官是高得多了。
琳兒再是國色天香，門第也是夠不上的。
大太太越想越是頭疼，琢磨着還得回頭求一求蕭老爺，給琳兒打點一番，好痛痛快快讓她選上便是了……大太太臨歇息時，有丫鬟來稟，說吟香摔得厲害，房裡的嬤嬤急忙過來要帖子請大夫，不由納悶了，把那慌亂的嬤嬤叫進來，問道：「到底怎麼回事？
大晚上的，吟香怎麼就受傷了？」
見金嬤嬤已經拿上帖子去請大夫了，那嬤嬤才鬆了口氣答道：「回太太，不知道哪個黑心的，把碎了的瓷片偷偷藏在毯子下面。
吟香一沒留神，踩到了碎片，一雙腳鮮血淋漓的……」大太太一聽，就明白是怎麼回事了。
顯然上回蕭老爺隨口誇讚了吟香跳舞好看，便礙了誰的耳，痛下狠手給吟香一個教訓。
這雙腳受了傷，一兩個月就別想再跳舞了。
不能跳舞，又不能行走，自然是無法把蕭老爺留住的。
要是漂亮的腳上留了疤痕，就更是遂了那人的願，蕭老爺只怕是會厭棄了吟香。
真是好本事，居然敢在她眼皮底下使這點小手段，以為自己看不出來嗎？
大太太不用想也知道究竟是誰做的好事，當下便道：「讓院子里的人都不準離開，各自呆在房間里。
吟香雖然還是個丫鬟，卻是蕭老爺點頭開了臉的，哪裡能被底下的奴才作踐了？
我這就去書房稟明老爺，決不能姑息府中出了這等醜事！」
第三十四章四少大夫被請進府，蕭老爺很快也從書房過來了。
大太太讓人把地毯周圍用矮凳攔着，免得其他人誤傷了，兩個嬤嬤扶着吟香上了床榻，帘子放了下來，遮掩住吟香面無血色的小臉，露出一雙血淋淋的雙腳。
蕭老爺瞧得皺了皺眉，便問：「她的腳怎麼樣了？」
大夫是蕭府相熟的，看慣了大宅門裡的糟心事，倒是沒有多少驚訝，捻着下巴的白鬍子搖頭晃腦道：「毛毯下那些瓷片都是極為尖銳的，顯然是被人磨過的。
這姑娘的雙腳被刺入了七八塊瓷片，傷口極深，沒兩三個月怕是走不了路。
不過還好，休養半年，便能恢復如初了。」
這大夫的醫術不錯，蕭府的打賞又多，他自然是盡心儘力的：「為今之計，是讓婆子先把瓷片都**，再上藥包紮。
只是這瓷片有些斷開了，怕是不好處置。」
大太太不忍看了，撇開臉問蕭老爺：「家裡的婆子丫鬟都是膽小的，哪裡處理過這樣的事，只怕笨手笨腳，沒能把碎片弄出來，反倒會弄疼了吟香。」
蕭老爺蹙眉想了想，道：「去請四少爺過來。」
大太太想到蕭暄那些亂七八糟又奇奇怪怪的玩意兒，指不定能輕易幫吟香把瓷片夾出來。
四少爺蕭暄在府里從不出現，房間里的丫鬟和婆子忍不住偷偷向門口張望，看看這位