要問的問題太多，下午阮離走後，呂隨本想等他回來的。不想，家裡僕人尋來，說是主人即將歸來，請表少爺回府迎接。

沒辦法，這僕人口中的主人是姨娘家的表哥，算是從小到大讓他頂禮膜拜的人吧。表哥要回，少不得他要回去候着，畢竟還住在人家院子里，而且，他也有必要見他的理由。

呂隨回了府里，等到表哥回來，陪他喝了一盞茶，略說幾句話。幾年不見，生疏不少。關係還沒暖過來，要求的事情還未說出口，人就被副將叫走，不知道忙什麼去了。人走了，他一個人也沒什麼意思，這才又出來尋阮離。

呂隨坐在廳里把一盞茶都喝得見底了，阮離才來。見他還是白日一身裝扮，便知他也是剛回來不久。笑着問他，「你這好容易放個假，回來了到底在忙些什麼，到現在不得閑？」

阮離挑眉乜他一眼，見他還是幾年前那沒心沒肺的樣子，大覺沒長進。款款入了主位，端茶抿一口。慢悠悠地道，「天這麼晚了，你此時登門，所為何事？」

一聽這種涼薄的語氣， 呂隨就跳腳，趁着沒有外人，連帶着下午收到的怠慢一起爆發出來，他拔高了音量，「你還問？我沒事就不能來找你嗎？我們這麼多年的情誼，你說走就走，連一個字都沒給我留。你知不知道我找你找了多久，現在到好，找着了，但你卻變了，變這麼冷漠，不認我這個朋友了。」

不及咽下的茶險些噴出來。阮離看向廳外候着的明凈，面容扭曲，顯然憋着笑。阮離眼角直跳。心想：這人難怪屢試不中。心中起了薄怒，壓着嗓音警告，「有事就說事，莫要胡亂說些其他的。再敢胡言亂語，休怪我不念多年的情誼。」

呂隨見他真的要來火，還想控訴的話又咽了下去，嘟嘟囔囔的不知說些什麼。他自己回味了一番剛才的話，好像是不太適合兩個大男人，也不難怪他不高興。若是真把他惹惱了，倒霉的還是自己。他收起哭哭啼啼要死要活的勁兒，怨道，「那你當年為什麼不聲不響的離開，這個你總得說清楚吧？」

「自然是有說不得的因由，待時機成熟，自然告知你。」

呂隨不服氣，待要爭辯，卻被他重重的擱下茶盞的咔噠聲嚇得一時不敢多言。呂隨覷了覷他的神色，眉間籠着一股愁緒，午時見到他還不是這樣，冷還是冷，但沒有愁容，才過了一個下午就變了，不知他在外面遇到了什麼事。

阮離理了理衣袖，不想再糾纏這個問題，站起身背着手在廳里踱步，「你折回來是為了什麼事？」

呂隨哼了哼，「我表哥來嘉林縣了，就下午的事，他是霍州防禦使，不好好在營地練他的兵，卻突然現身嘉林。我懷疑，要起戰事了。」說著表情逐漸凝重起來。

阮離多看了他一眼，心說，草包歸草包，至少不是缺心眼。知道以小見大，也不是完全沒救。轉而又想，或許這人吟詩作畫如牛嚼牡丹，對行兵作戰敏銳性卻挺高，說不定他真應該走武夫的路子。

前些時候阮離收到邸報，遠洲團練使姜淮被殺。書院里的幾位夫子知道了，議論紛紛，各有見解和猜測。朝廷下令靖安王楊琰徹查此事。當時給出的結論是仇殺，因姜淮平日里仗勢欺人，被人買通小妾下藥毒死了。

官府的說法看似說得通，但是，只要細想就會漏洞百出。一城團練使官職不高，但卻十分重要。若是城內什麼人有異動，必定是他最先察覺。

阮離知道的道理，朝廷自然也知道。所以，許多城池的團練使都是出自皇帝身邊的親衛隊，其實就是皇帝派往各地的眼線。監視各地軍閥頭目的動向。而姜淮便是替皇帝監視靖安王一舉一動的眼線。

此次他無端被殺，必定是窺得什麼不該知道的事情被滅口。不難推斷，遠洲城內敢動他的，除了節度使就是城內的那位靖安王。而遠洲節度使張端其人雖然名字里有個端字，但是他本人一點端的邊也不沾，出了名的貪財好色，不僅後院姬妾如雲，更是肆意玩弄下屬妻妾，是出了名的臭蟲。若不是因為他有個受寵的侄女在後宮做昭容，而且生了皇長子，只怕早早就被革職查辦，扔到沒人的蠻荒之地去了。皇帝亦是對此人厭惡至極，所以丟到遠洲邊遠之地，眼不見為凈。而張端也是個識趣的，從不主動往皇帝跟前湊，只在遠洲作威作福，做他的土皇帝。

霍州與遠洲毗鄰，只隔了一條通天河，若遠洲有異，未防止叛軍北上威脅到京城，那麼，最先能調動的兵力，只有柏威軍了。遠洲發生的事，只怕遠不止姜淮被殺這一件。而身為節度使的張端出奇的安靜。以此來看，他不是被人捏住了把柄挾持了，就是已經同賊寇沆瀣一氣也參與其中。

再想想方才接到的兩封信，來自霍州老宅的舅舅說外祖母身體不濟，病了許多時，這幾日越發不見好，只怕熬不過今夏，催他回家見最後一面。另一封來自京城友人張鐸，他知他在嘉林縣，說起近日朝堂動蕩，嘉林非久居之地，勸他及早歸家。

張鐸位居吏部員外郎，其父乃當朝兵部侍郎，自然知曉朝廷舉措。

他信中雖未言明，但結合兩封信來看，只怕不少人都已得了消息，朝廷打算收拾遠洲了。

而且今日街上偶遇柏威軍，想必便是朝廷暗地做了部署，也好應對突髮狀況。

「下午我在街上遇見柏大人領着兩支隊伍穿街而過。雖然大批兵力還未集結，但是，連防禦使都親自前來，看來事情不小。我若猜得不錯，靖安王要造反。」話說完，阮離平靜的看着呂隨，等着看他的反應。

呂隨一愣，他還什麼都沒說，阮離就猜出來了。真不愧是名震京城的大才子。他佩服地說，「真是什麼都瞞不過你。下傍晚，我表哥回來一趟，說是這幾日不太平，只怕東南邊的靖安王那老匹夫這幾日有大動作，叫我別亂跑，安心呆在府里不要出來。」

「阮兄，若是真打起來，你……準備怎麼辦？」

阮離撫着袖口上繡的一片竹葉，沉吟許久，久到呂隨以為他不會回答了，他才悠悠開口，但似乎並不是回答他，「我不走，無論如何 這一次，我不會再走了。」

說完便起身喚來明凈送呂隨回去。

「你先回去吧，我還有些事要辦。」

翌日，柏威軍入縣城的消息傳開，百姓們無不議論朝廷此次派兵的目的。

有些消息靈通的，說是縣城東邊的玉峰山下挖出了鐵礦。朝廷擔心當地官民私自開採，遂派兵鎮守。

又有些有門路的探聽到另一個消息。說東邊的那個野路子王爺，勾結海匪，搶佔了遠洲城，下一步就要攻打嘉林了。