外間的丫鬟無權決定自己的命運，不過當一日的差混一日的日子，只是替姚至柔感慨：「女人若是嫁人，萬不可嫁一個像伯爺這般紈絝的，否則就像夫人這般，操勞半生，臨終還不得安寧。」「你說得輕巧，咱們女人哪有能過問自己嫁給誰的份？咱們這是沒資格嫁，若你也是個正經人家的小姐，就讓你嫁給一個紈絝了，你要怎麼辦？」被質問的丫鬟鬧了個大紅臉，聲音不自覺地有些拔高：「那我寧願嫁給趙崢！雖說他比咱們伯爺都還要紈絝不知多少，可靖國公府抄家時，他主動簽了和離書義絕，讓夫人免於朝廷清算，還保得她下半生衣食無憂，可算得上是個有情有義的男兒。」小丫鬟們自此轉而討論起了幾年前敗落的靖國公府。那時她們年紀還不大，知道的消息十分零碎，此時湊在一起嘰嘰咕咕地說個沒完。姚至柔聽得忍不住凄然一笑。曾經的靖國公世子，後來的靖國公趙崢，人稱京城十大紈絝之首，五年前因七宗罪奪爵抄家，偌大的國公府一夕之間傾倒，說起來，比如今的謝子闌還要令祖宗蒙羞。可趙崢知道因自己之故，靖國公府不得倖免，抄家前就提出與夫人和離，令其帶着嫁妝和孩兒歸家，自己流落街頭做了乞丐；謝子闌卻臨出發流放前，還在抱怨她備的行李不夠精細，要她好好照顧府中的女人和孩子，萬萬不能讓他們受了委屈。這就是她爭強好勝的結果，這就是她的救命稻草，這就是她挺着脊背咽盡苦果支撐的伯爵夫人的榮耀。姚至柔越笑越大聲，笑到最後流下淚來，咳得沒完沒