為皆在情理之中。
雖然認了皇太后所指的罪責，可若是誰當真怪罪她，就是認了嬪妃關切皇帝是錯，承認了太后比皇帝更尊貴，存了不敬聖上之心。
一時之間，殿內局勢僵持起來。
一個佔著孝道，一個佔著天綱倫常，紅着眼睛在殿上對望着。
恰在此時，周有朝拿起酒壺，避開常順要幫忙的手，親自替自己倒了一杯酒，淡淡開口道：「母后和宜婕妤各有情由，說到底，都是愛顧於朕。」
宗親們鬆了一口氣，皇帝這是一碗水端平，打算到此為止了。
太后卻絲毫沒有被安撫到，她堂堂一國太后，和一個小小的婕妤相爭，沒贏，就已經是輸了。
周有朝示意秦幼蓮起身，自己站起身來，「在座都是皇室宗親，說到底咱們是一家人，今日是家宴，本該闔家同樂，卻叫諸位看了笑話，實在慚愧。」
眾人連忙起身，「陛下言重了，太后娘娘和宜婕妤對您的關切之情，感天動地，臣等無不動容。」
周有朝舉杯，寬袖隨着動作滑落，意外露出一小截中衣袖口。
眾人的目光齊聚，周有朝一動作，底下立刻有侯夫人注意到了，「呀！陛下的袖口都磨破了呢！」
她說完了，察覺到自己失言，立刻掩嘴賠罪，「臣婦失禮。」
但她這一嗓子，讓在場所有人都不自覺地看清了陛下的袖口。果不其然，周有朝青灰的中衣袖口被磨出了毛邊，隱隱已經褪成了一圈魚尾灰，甚至在貼近桌面的下沿已經有了幾個細小的孔洞。
周有朝從容地將大袖撫平，掩蓋了陳舊破損的中衣，不在意道：「無礙。」
皇太后這會兒已經頹然地閉上眼了，牙關緊咬。
今日祭祖，穿的是祭服，里里外外的衣裳配飾，一年才穿幾次？更別提針線房幾乎每年都會新做，即便周有朝確實儉省，但祭服根本是不會漿洗的，怎麼可以破成這樣？
但無論如何，周有朝這一出，他一個為國為民不惜苛待自己的明君形象是立住了，連帶着把太后的驕奢襯了個十成十。
說周有朝是無心的，皇太后是死也不信！一國皇帝，七尺男兒，陰起人來，自己這個後宮婦人都要自嘆不如。
果不其然，常順鄭重其事地跪下請罪，「奴才該死，竟累的陛下失儀。」
徒弟張福立刻跟着跪下，名為幫師傅求情，實則替師傅把戲演全了，「陛下，不是大總管辦事不當心，實在是……陛下的內衫衣物一向能省就省了，這、這已經是奴才着意挑了的。」
王公宗親們無不動容，「陛下為國為民委屈至此，實在是令臣等慚愧不已，陛下聖明！」
「諸位不知，陛下為國操勞，更是心性純孝，縱然自己節衣縮食，然……」秦幼蓮微微一頓，目光悠悠地投向太后。
太后娘娘被她這挑釁的一眼，氣的額上的筋都微微凸起。
「慶安宮太后娘娘的衣裳卻是從來只穿一回，皇后娘娘作為太后的親侄女更是着意添置了許多。」
「加之……」秦幼蓮似乎有些猶豫，吞吞吐吐道：「加之楚地塗家親族流放的流放、處死的處死，引得太后娘娘傷心……」
秦幼蓮故意提起塗家在楚地大肆貪污、魚肉百姓的罪責，眼見太后的目光幾乎要吃人了，秦幼蓮還故作歉疚道：「說到底，此事還是嬪妾愚鈍，竟沒有體會皇后娘娘的苦心，險些叫太后誤會了陛下，傷了陛下與太后的母子之情。」
秦幼蓮提裙跪下，「請皇太后娘娘責罰！」
此時殿中一片死寂，幾乎落針可聞。
不止是皇太后，就連皇后都能感受到宗師王公們刺啦啦的目光，覺得顏面盡失。
通過衣裳用度的對比，釘死了太后奢靡無度。還格外點出太后與皇后之間的「姑侄」情分，相比秦幼蓮，皇后才是那個罔顧尊卑規矩的偏私之人。
事情到了這一步，任誰都不再覺得秦幼蓮有錯，反而不約而同贊同宮務大權不該任由皇后一人掌握，否則，皇太后更是要花銷無度，國庫的銀子到頭來全進了塗家人的口袋。
作為皇室親眷，他們擁有一個共同的利益，那就是他們需得維護周家的王朝，縱然貴為皇太后也不能貴過皇權，更加不能讓外戚塗家凌駕於周氏的利益之上。
宗親中走出一人，徑直站在殿中，此人身量高壯，細碎的鬍鬚灰白，眼窩因為年老而凹陷，容貌跟周有朝有三分相似。
這是榮親王，雖然不比塗丞相手握實權，但他是先帝的親弟弟，當朝天子的皇叔，論資排輩，朝中沒人比得過他。
皇后一見他站出來，心知大事不妙，只能期翼地看向太后。
可太后也只能僵着身子，戴着金鳳護甲的手捏緊了扶手，知道這回是自己大意了，反倒掉進了秦幼蓮的算計。
「微臣有一言，懇請陛下一聽。」榮親王拱手躬身一拜。
周有朝溫聲道：「皇叔是朕的長輩，你有話盡可說來便是。」
榮親王點頭答應，開口道：「依微臣薄見，常言道，一朝天子一朝臣，先帝的旨意恩澤固然要緊，但還得以祖宗規矩、國家大義為最重。」
「陛下貴為天子，勵精圖治、勤政愛民，這些微臣等都看在眼裡。然，為帝王者，先稱君，後為子。」榮親王看向皇太后的目光流露冷漠，徐徐道：「皇太后再貴，不能越過君；皇太后再尊，不能尊過天！」
榮親王再拱手，屈膝跪下，聲如洪鐘道：「微臣懇請陛下，收回慶安宮一應偏待，御膳為十八道，皇太后桌案上就最多只能擺上十六道，其餘份例供應，皆應該依往朝規矩體統為例！」
有榮親王打頭，其餘國公、侯爵們皆跟着離席，齊刷刷地跪在榮親王身後，「臣等附議，懇請陛下收回成命！！」
皇太后捏着扶手的掌心傳來鈍痛，極度用力的指骨發出令人牙酸的輕響，她是做夢也沒想到，自己聰明一世，居然在一個小丫頭片子身上栽了這麼大的跟頭。
皇后更是慌的冒了細密的冷汗，得虧江慎在背後扶住了她的肩頭，皇后這才咬緊了牙關沒有出聲。
她萬萬沒有想到，強悍如太后，都會被逼到賠了夫人又折兵的地步。