三叔離開禮溪村的時候，兜里就只有由一大堆一角兩角五分拼湊而成的九塊八毛錢，他把家裡的牛，田地，都讓給我爸，然後就跟着朱光慶走了。

他們兩人沒有南下廣州，而是往北，直接去了韶關。

在韶關，朱光慶帶着我三叔，來到了白老爺的住處。

這個白老爺，一頭白髮，身上穿着破舊棉襖，手腳佝僂哆嗦，蒼老的面容就像是霜打的棗子，又黑又皺，從表面上看上去，和普通的老人家並沒有多大區別。

然而，白老爺的本事卻大得很，很早他就開始走偏門，至今已經有十來年，這麼多年來，他做的每一個單子，都沒出什麼差錯，更沒出現過被條子逮住的情形。

朱光慶對我三叔介紹說，白老爺走南闖北，去過的地方，比我三叔吃的鹽粒還要多，跟着他最為放心。

不過，加入白老爺，得交費。

三叔一聽，就警惕，怕被騙，不過轉而想想，朱光慶是自己同村的，年紀相仿，從小一起長大，放牛，砍柴，摸魚，一路走過來，情同手足。六幾年那段艱難的歲月，大家還一起穿着開襠褲去挖過樹根吃，算是患難兄弟，他不應該會騙自己。於是就答應了。

三叔問白老爺入伙費要多少。

白老爺吧唧了幾下嘴裏的捲煙，露出黑黃的牙齒，笑呵呵說道：

「你的家當的一半。」

三叔鬆了一口氣，他現在全部身家，也就九塊八角錢，於是便答應道：

「我現在身上只有九塊八，那我給你四塊九。」

這時白老爺卻笑呵呵說道：「我已經拿了你那四塊九。」

三叔聽了這話，一愣，面露疑惑不解。

慌忙掏出放在口袋裡，用布包好的九塊八，打開一數，裏面竟然只剩下四塊九！

當時三叔就吃驚了，嘴巴張大，能塞得進一條大鯉魚。

白老爺緩緩拿出了皺巴巴的四塊九毛錢來，裏面還有好一些是一分錢的紙幣，那是三叔這些年來，慢慢積累下來的一點錢財，他一看就知道白老爺手裡拿着的，是自己的錢。

當時三叔真的是驚訝無比，完全想不明白白老爺是如何做到的。

其實，時至今日，每當三叔談起這件事，依舊一臉茫然。

白老爺的手藝太過精細巧妙了，就像是女人手裡的繡花活兒，巧妙到讓人看不出一絲的破綻。

當年白老爺根本就沒有接觸過三叔的身體，他到底是怎麼把三叔口袋裡頭，用布包得嚴嚴實實的錢偷去一半的呢？至今依舊是個謎團。

白老爺笑呵呵，又對我三叔說：

「年輕人，我說要你家當的一半，並不單單指這一點錢，還指今後二十年，你通過走偏門賺來的錢，你賺多少，都要給我一半，這是入行規矩。」

三叔聽了這話很愕然，二十年，未免也太長了吧。

不過，在朱光慶的唆使之下，三叔還是答應了。

畢竟白老爺已經滿頭白髮，年近耄耋，還能不能活二十年，也是個未知數，而學到的手藝，卻是自己終生受益的。

再說了，當時三叔去到韶關，也沒多少出路，要手藝沒手藝，要文化沒文化，而且那時代注重關係後台，那個時代很多工作，就算是去搞煤礦，進廠子做工人，也得托關係，他又沒關係，唯