崖州因為地理位置十分偏遠，自古便是朝廷發配犯人之地，極少會有內地的居民主動遷來這地方，所以在崖州附近的居民，十之七八都是犯人或是犯官的親屬後代。這地方光是被朝廷流放的高級官員就數不勝數，自唐朝以後，單是副宰相以上級別的重臣就有十餘人之多，而一位重臣的下馬往往又會牽連若干黨羽，幾百年積累下來。崖州居然有了「幽人處士家」的別稱。後世當地政府將崖城當作歷史文化名城來進行旅遊宣傳，號稱「詩禮之鄉，文化重鎮」，並非空穴來風。
但也正是因為發配到此的官員眾多，才形成了社會資源高度集中於一地的奇怪局面。這些高級犯人大多會被限定必須定居在城內，以便於朝廷有關部門進行監控，這樣就導致整個崖州的文化人幾乎都集中到了崖州城裡，城中不僅有學堂、書店，更有文人聚會的專用場所。而城外僅僅數十里遠的地方，卻連個教孩子識字的私塾都沒有。
出於對文明生活的羨慕，附近鎮子上一些有錢的地主也會主動搬去崖州居住，長期下來就逐漸拉高了崖州城的物價水平，導致城裡的生活成本上升，一些無錢無地的人沒法在城裡生活下去，只能到遠離崖州城的地方去開荒餬口。而這些由赤貧居民構成的小鎮小村，甚至連教師和醫生都養不起，生活水平便如行動隊先前所見的那般低下了。
這些新開出的田地因為遠離城市，所以土地價值極低，農民們一旦有個大病小災需要用錢，很可能就不得不賣房賣地傾家蕩產來借錢度日，時間一長，土地慢慢就兼併到極少數的大地主手中。而這些有錢的地主又可以利用手中掌握的生產資料，不斷地收購兼併更多的土地，導致越來越多的農民變成無產者。
「窮者越窮，富者越富，兩極分化嚴重，這都是惡性土地兼併帶來的惡果啊！」顏楚傑聽完羅升東的介紹，不禁也有些感嘆。他在穿越前對明末歷史的了解也就僅限於當年在學校里學的那點課本知識，還是寧崎加入團隊之後經常在課餘給大家科普，他才對當時的社會變革和歷史事件逐漸有了更多的認識。而如今親眼見識到這些民情，正好也印證了自己所知的那些史實資料。
當羅升東得知行動隊的下一站是去南山鎮的時候，他明確地表示了反對。羅升東反對的理由只有一個，那就是南山鎮上設有巡檢司。
巡檢司是屬於軍政一體的基層行政機構，在行政級別上要次於縣級，主要以軍事、治安方面的職能為主。南山鎮位於崖州以南，地處山嶺之間，是崖州東南方向的陸上要隘，而且因為這裡人口較為稠密，所以設立了巡檢司對當地進行管理。南山鎮外甚至還築有一堡，平時作為巡檢司駐地，戰時就成為駐軍防禦的關口。穿越眾這些人要是出現在南山鎮，立刻就會引起巡檢司的注意，那樣或許就會招致不必要的麻煩。羅升東可不想在自己已經到了家門口的關鍵時候再節外生枝出什麼岔子，當下將其中的利害關係向穿越眾一一道明。
顏楚傑權衡了一番利弊，最後還是同意了羅升東的建議，暫時取消南山鎮這一站的考察任務，讓羅升東心裏暗自鬆了一口氣。雙方又就今後幾天的聯絡方式進行了一番商議，便離開西玳瑁島繼續行進。
當天下午，兩艘船一前一後駛過了南山角之後，羅升東的船則將徑直駛入寧遠河，崖州水寨便在寧遠河入海口上游不遠處。而「飛速號」在後世南山港的位置靠岸停船，將這裡作為今後幾天的宿營地。這地方離寧遠河入海口大約有abc 米的距離，如果崖州水寨這邊有特殊什麼情況發生，「飛速號」也能做到來去自如。
明萬曆四十五年，崖州設立了水寨前司。嘉靖十九年，根據兩廣都御史蔡經的上奏，崖州水寨設置了參將一員作為軍事指揮，足見當時中央政府對這個偏遠地區的軍事防衛還是保持了足夠的重視。不過崖州水寨雖然設置了參將這樣的高級編製，但兵力卻是遠遠沒有達到編製的要求。
明初的時候，參將手下有幾萬人也不是什麼怪事，到了嘉靖之後，參將最多能領兵三四千，而到了明末崇禎這個時期，參將一般就帶個一兩千兵了。但崖州水寨的兵力規模比這還少得多，整個水