入夜時分，正是繞樑閣最熱鬧之時。

繞樑閣不愧是闌安有名的樂坊，門庭寬大，只門前廊下掛的燈籠便有數十個，橘紅霜白、深紅淺黃，各色亮光在夜色中繽紛閃耀，一派奢靡的氣象。

幾名盛裝打扮的煙花女子站在門前招攬客人，空氣里瀰漫著濃濃的香粉味。

「這不是周家二郎嗎？您可有日子沒來了。」一見有人過來，幾人一窩蜂上前，將人團團圍住。

周二郎周升笑着攬住一位小娘子的腰肢，笑着說道：「我這不是來了么，這些日子可想煞某了。」

「咦，周郎，這位郎君是與您一道來的？」一位身着鵝黃衣裙的小娘子探頭望向周升身後的年輕郎君。

他頭上戴着帷帽，帽檐前垂下的輕紗遮住了面容。不過，只看身形，也能瞧出是一位秀骨天成的公子。

他身着素色織錦襕袍，因着衣衫寬大，人便顯得有些單薄，有一種弱質纖纖的楚楚風致。

伶妓們的心瞬間便被勾了起來，爭先恐後朝着他纏了過去。

那小郎君似是不習慣如此，伸袖將她們一一拂開。

周升有些慌，趕忙上前攔住她們，說道：「這位是我帶來的貴客，他是初次來，你們可莫要嚇到他。」

周升是禮部郎中家的郎君，與他一道前來的，自然也是闌安的世家公子。

伶妓們聽他如此說，越發笑得花枝亂顫，更不肯放過他。身着鵝黃衣裙的小娘子扭着身子，幾乎要鑽到少年的懷裡了。

這時，只聽「嘡啷」一聲，利劍出鞘的聲音。

黃衫小娘子只覺頸間一涼，低眸一看，寒光閃閃的劍刃已抵在頸間。她嚇得尖叫一聲，慌忙退開。

只見執劍的人是跟隨在少年身後的護衛。

他身着黑衣，看樣子不及弱冠，身材頎長，模樣雖清俊，只是左臉頰上有一道細長的傷疤，稍稍破壞了他的樣貌，看上去有幾分猙獰。

護衛見黃衣小娘子不再上前，默然退後兩步，長劍歸鞘。

其他伶妓見狀，皆訕訕地後退，無人再敢上前。

周升轉頭笑了：「我們這位爺眼光高得很，可要找一個好姑娘伺候他。」

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繞樑閣的後門處是一條暗巷。

不似前院的熱鬧繁華，這裡寂靜如死。偶爾有絲竹歡語聲隨風飄到這裡，縹緲好似隔世之音。

巷子很狹窄，兩側是高高的院牆，白日里也鮮少有日光映入，更莫說夜裡。這樣幽深逼仄的小巷，極少有人經過。

此時，巷子里停着一輛板車，上面放着幾個半人高的大木桶。

趕車的人跳下板車，上前敲了敲繞樑閣後門。很快便有人打開門，將車上的木桶抬了進去。

後院內，一個青衫男子上前查看了一番，指着其中一個貼着符咒的木桶吩咐道：「抬到後園小屋。」

兩名護衛應了聲，抬着木桶沿着小徑向前行去。

越向西北角行走，夜裡的霧靄越濃重。

青衫男子挑着羊角燈在前引路，幽淡的燈光映亮了他的臉，一雙漆黑的眼睛深幽如潭。

幾人很快到了西北角的木屋前，這是繞樑閣的一間雜物間，平日里鮮少有人來。

羊角燈散發著朦朧的白光，映出樓前一汪池塘，水面上霧氣濃重，漂浮着幾片有缺口的圓葉，那是荷的葉子。

青衫男子揮手示意抬桶的護衛們離去，親自提着木桶走入小屋。

小屋內堆滿了雜物，他抬袖一揮，默念咒語，小屋的角落便現出一道隱秘的台階，拾級而下，是一間暗室。

因是地面之下，又臨着池塘，暗室內陰暗潮濕。牆上掛着幾盞壁燈，暈黃的燈光映亮了牆壁上密密麻麻的的咒文。

繞樑閣的掌事秋娘已事先候在暗室。

她四十多歲年紀，臉上薄施粉黛，看得出年輕時也是如花美人，只畢竟不再是韶齡，一笑時能看出眼角的魚尾紋。

「貨來了，請秋媽媽驗貨。」青衫男子將木桶置於地上。

秋娘起身抱胸而立，垂眼望向木桶，目光中透着冷酷之意。

青衫男子默念咒語，抬手將木桶上的符咒揭了下來。

一股無形的妖氣自木桶中逸出，暗室牆壁上的咒文似是感應到妖氣，也隨之閃亮。

木桶中似有聲響，片刻後，木桶的蓋子被推開，一隻纖細的手露了出來。又過了片刻，半個腦袋怯生生地探了出來，似是看到外面有人，腦袋又飛快地縮了回去。