被其祥瑞所庇佑，於是病癒了。」這話出自教習姑姑之口，姜溫姝無從反駁。她眨眨眼睛，強行道了句「是」。我相信，姜溫姝有一瞬間是驚疑不定的。她在懷疑，懷疑我之前的啞和傻統統地是裝的。如果那樣的話，我勢必沒有忘記我生母菱娘的死。但很快地，姜溫姝打消了自己的疑慮。畢竟我之前連菱娘的骨灰都面不改色地吃了下去。更別提我雖然能夠說話了，但依然還是過去那個溫吞木訥的性子，跟在姜溫姝身後，打不還手罵不還口。她對大夫人道：「小啞巴要出身沒出身，要姿容沒姿容，未來也搶不了我的寵愛。」彷彿印證姜溫姝的話一般，很快地，秀女們的位分被公布。姜溫姝是所有秀女中位分最高的第一人，由於皇上對她一見卿心，一入宮就破例封了從三品婕妤。而我不過是個小小的從六品才人。這並沒有出乎我的意料。就像姜溫姝說的，我是個出身不高的庶女，長相也算不上太美。皇上對我並沒有多麼喜愛，不過是根據太后的意思順水推舟，捎帶手地多納我一個罷了他真正喜愛的是姜溫姝。我們入宮的頭一個月里，皇上幾乎日日召見姜溫姝。那支讓我娘喪了命的竹枝舞，成了姜溫姝爭寵的第一利器。她在浩清殿內起舞，裙擺翻飛，腰肢柔軟，美得傾國傾城。換來君王一夜又一夜的恩寵。情濃之際，姜溫姝當著一眾宮女太監的面問皇帝：「溫姝可是皇上心尖第一人?」皇帝笑着將她摟進懷裡：「你自然是。」姜溫姝得意至極。我瞧着她容光煥發的模樣，心頭漸漸地泛起快樂。一個女人如果太容易就相信男人在床上的承諾，那句說明，她的心是脆弱的。脆弱的心，最容易被利用。果然，半月後，姜溫姝來我的住處耀武揚威。「姜才人這裡真是冷清。」她進來就是一陣誇張的嗆咳，「哎呀，幾乎能聞到一股霉味。」我溫順地行禮：「姐姐來得正好，嬪妾正跟着李嬤嬤學畫。」李嬤嬤是宮中的一個老宮女，畫得一手好丹青，尤其擅長為女子畫像，畫出來的美人神態鮮活，各具風韻。