筐搬過來，捧出十來個山裡果兒：「拿去洗乾淨，酸甜酸甜的。」

　　又將從藥房得來的二十二文大錢，放在她屋中床底下的瓦罐中，白棠晃了晃瓦罐，裏面大概有兩百大錢，採摘草藥是個賺錢的法子，但是錢財來得太慢，必須還要想其他的法子。

　　「大姐，你要出去？」

　　「是，到村口去等等爹。」

　　白棠的手已經碰到斗笠，想一想，還是沒有去拿。

　　「大姐，拿着這個。」阿悅追出來，將個小小的紙燈籠遞過來，裡頭剩下個蠟燭頭，「外頭天黑，用這個看着路。」

　　「你照顧好娘和小弟。」

　　白棠手中的紙燈籠，被風一吹，火苗搖搖晃晃的，她邊走邊想，胡氏到底從哪裡聽來的話，方才要是留三分耐心，沒準能夠再套出多點的話。

　　但是，討債的追上門，娘和弟弟受了驚嚇，她實在不想見到家人驚弓之鳥的樣子，老天爺保佑，爹爹借到錢，平安回來。

　　她在村口的歪脖子槐樹下等了半個時辰，遠遠的，瞧見有點光線靠近了。

　　等到再近些，是兩個人抬着個竹竿紮成的擔架，白棠的心都被揪起來。

　　走在前面的那人是村子裏的保長，已經認出她：「白家姑子，你爹摔傷了腿，差點就回不來了。」

　　白棠撲上前，擔架停下來，上面躺着的人，正是白岩，此刻雙目緊閉，臉色慘白，她的視線往下移動，見其左腿已經被夾板固定，褲子上是幹掉的血漬，傷得比她預計的還重。

　　「怎麼會這樣？」她腦子裡空白一片，想到的只有一句話，雪上加霜。

　　「據說是想早些回來，走得不是山道，腳底下沒站穩，踩空就摔下來，幸而同村有人離得不遠，聽到動靜過去看，才救了回來。」

　　保長衝著後頭努努嘴：「還是人家出的診金，先送到鎮上去包紮上藥，老白命大，就是傷筋動骨的，總要休養一陣，這邊風大，我們先將人送回去再說話。」

　　白棠連聲應着，在前面照着路，擔架上的白岩壓根都沒有醒過來。

　　「在鎮上，還遇到老鐵，本來想喊他幫忙，鄉里鄉親的，誰曉得，一個轉頭，人都不見了。」保長沒好氣的說，「回頭，我見着人還要問問，這算哪門子的事！」

　　白棠聽了保長的話，一下子明白鬍氏為什麼會上門來，老鐵正是胡氏的丈夫，必然是他從鎮上回來，同胡氏一說，才有了後面這齣戲。

　　白棠飛快抬眼看着石頭，背着光，只能看到身板高大結實，她又不好意思用燈籠去照對方的臉。

　　既然保長認得是同村的，回頭是該好好答謝。

　　「這麼小的事，白叔的傷是要好好養着。」

　　石頭也在看着白棠，他的眼力勁好，方才見她舉着燈籠，頭髮被風吹起來，俏生生站在村口，有些恍惚。

　　才一轉眼，白棠已經長成大姑娘了。

　　保長看看這個，又看看那個，笑着道：「你們兩家就在隔壁，抬頭不見低頭見的，還要認這麼久，白家姑子小時候不就喜歡跟着石頭身後，整個村子的男娃，哪個都不敢欺負你。」