石永梅一臉的詫異：「你不想嫁人了，一輩子留在家裡頭伺候完老的，伺候小的？」

　　「話不是這樣說。」

　　「是，我不懂你的心思，你還有三個月就及笄了，成天個往山裡頭跑，回頭讓福明山裡的野人抓走，一家子都省心了。」

　　石永梅本來挽着她的手臂，一下子抽出來，將她的掌心攤開。

　　本來是一雙纖細白皙的手，白棠的皮膚極好，細膩柔軟，如今掌心的幾處已經生出薄繭。

　　石永梅的目光在薄繭上頭划來划去，本來想多罵白棠幾句榆木腦袋不開竅的，但是白家的情況，諸人皆知，村裡頭原本說得上話的，自打白家欠了債以後，都是一副能躲多遠就躲多遠的嘴臉。

　　天公不作美，收成很差，誰家都不富裕。

　　所以，難聽的話到了嘴邊，石永梅一點一點又給原封不動的咽下去了。

　　白棠知道阿梅是個刀子嘴豆腐心，反過來握住了她的手，微微一笑。

　　這個笑容，燦若朝霞，連石永梅都看得發怔了。

　　「以後，日子好些，我會為自己打算，我也想嫁個好人家的。」

　　白棠這麼一說，石永梅跟着笑開了。

　　兩人到了平梁鎮，走不多遠的路，已經到了余家的後院。

　　石永梅讓白棠在原地稍等，她進去找乾娘出來說話。

　　白棠貼着牆角站，這邊經過的人不多，她更加不想引起注意。

　　不多時，聽見阿梅說說笑笑出來：「乾娘，我還帶了個同村的姐妹，你看看能一起捎帶上不？」

　　乾娘是個精幹的婦人，一雙眼利索得很，直接將白棠從頭到腳看了兩遍。

　　十分滿意的點點頭道：「這個長得是好，莫說你是我的乾女兒，我也要直說，比你還標緻三分。」

　　「乾娘，若不是這樣好的，我也不張這個口。」

　　乾娘直接問道：「人頭錢帶來了沒？」

　　白棠不知道怎麼回事，也不吱聲。

　　「哪裡會少了這個。」

　　石永梅將準備好的銀子拿出來，往乾娘手裡一塞。

　　「別人家都是抽倆成的，乾娘便宜我們了。」

　　白棠明白阿梅早就打算帶着自己，連抽頭的錢都準備好了。

　　乾娘將銀子掂一掂：「相貌是過得去，待會兒管事的問起話來，嘴巴最好甜點兒，千萬別得罪人，讓我難做。」

　　「我是什麼樣的人，乾娘還不清楚，一準給乾娘長臉。」

　　石永梅很是親熱地挽住乾娘，回過頭飛快給白棠使了個眼色，示意她跟得緊些，別在余府迷了路。

　　白棠察覺到那個乾娘不時用眼角餘光看自己，她大大方方的，也不躲閃，也不諂媚。

　　乾娘這才收回視線，問了阿梅幾句話，阿梅回答得含糊，連兄長回家都隻字不提。

　　白棠多長個心眼，留意三人走過的地方，一路只見花徑小道，連個旁人都沒有，應該是專門給外頭人行走的。

　　乾娘帶着她們倆見了個姓裘的管事，這一位穿着體面，頭上還別著根赤金簪子，臉上帶個溫和的笑容。

　　看人的目