「……也是，這麼高的地方摔下去人怕是早死了……」
沈棠寧聽着斜坡上那模糊聲音彷彿要走遠，顧不得重生的驚喜和恍惚，用力抓着手下亂石嘶喊出聲：「上面有人嗎，救命！救救我！！」
上面瞬間安靜，沒多會兒探出個腦袋來。
「呀，這命可真夠大的，居然還活着？」
沈棠寧隔着雨幕根本看不清楚上面的人是誰，只能瞧見他身上蓑衣。
她連忙哀求：「這位壯士，我是宋國公府的二小姐，鋮王妃是我姨母，我伯父是中書侍郎宋鴻，求壯士救救我，我府中必有厚報。」
她一張嘴雨水就混着血淌進嘴裏，嗆得她身子搖晃。
上頭的人驚訝：「主子，是宋國公府的小娘子。」
「宋家的人？」
先前那人聲音如玉石輕擊，「帶上來。」
「是。」
斜坡上那人領命縱身而下，本就鬆動的碎石因他撲簌直落。沈棠寧嚇得慌忙閉眼，手中搖晃驚叫着掉下去時，被人用力抓着就拎起來轉身便朝上躍去。
那人輕功極好，轉瞬便到了實處，待到腳踏實地站在雪林之中確信自己得救了時，沈棠寧雙膝一軟就跪坐在地上。
她眼膜上覆著血，眼前一切都是泛着鮮紅，抬頭便朝着眼前的馬車說道：「多謝壯士相救……」
「壯士？」
雕紋銅壁赤木，窗牖探出支手來。
沈棠寧看到那帘子掀開後露出眉鬢刀裁，崖岸清雋的側臉，瞳孔猛縮神情獃滯。
血紅的天，血紅的地，血紅的車輿。
還有。
謝瞻…
沈棠寧臉上瞬間慘白，怎麼都沒想到救她的會是謝瞻的人。
謝瞻本是內侍監出身，是宮中宦官之首，因得安帝寵幸掌管京畿軍馬大權，手中握着人人皆懼的黑甲衛，專門替安帝剷除朝中懷有異己之人。
凡被他盯上的從無好下場，死於他手中的更是不知凡幾。
朝堂上下人人視他為奸佞閹黨，可奈何他權柄滔天，哪怕皇親權貴見他時也得低頭喚一句「蕭督主」。
謝瞻為人冷戾，手段狠毒，無親無故沒半點牽絆，可上一世他卻成了她那外室女出身的姐姐宋姝蘭最大的依仗。
沈棠寧臉色慘白地死死垂着頭，想起她被宋家關起來的那些年，偶爾聽看守她的人閑談說起的事情。
他們說，蕭督主認了宋姝蘭為義妹。
他們說，蕭督主頗為照拂這個妹妹。
有謝瞻震懾，無人敢輕視宋姝蘭。
京中人人都因為這層身份將宋姝蘭捧了起來，哪怕這個外室女明面上只擔著庶女的名頭，卻過得比公主還要尊貴。
沈棠寧永遠都記得她在䧿山上摔下斷崖毀了臉後，因為「嫉恨」宋姝蘭，被宋家人困在府里多年，宋姝蘭卻嫁給了她青梅竹馬訂親多年的陸執年。
他們成婚那日，她好不謝易趁着混亂逃了出來，卻在門前撞上了站在自家兄長宋瑾修面前，一身鶴氅的謝瞻。
「她是？」謝瞻神色冷漠。
她的長兄宋瑾修滿臉嫌惡：「府里的瘋子，驚擾了督主。」
「既是瘋子，就看管好了。」
只一句話，她被強行抓了回去。
那天夜裡她就被人活活勒死在了屋裡，死前只聽到身後那人陰森道，
「誰讓你去驚擾你不該驚擾的人。」
……
白綾絞斷脖頸的窒息讓她呼吸急促起來，她彷彿看到自己歪着頭顱瞪大了眼，死不瞑目。
沈棠寧倉惶想朝後縮，卻冷不防撞上滄浪的腿。
滄浪見小姑娘凍得臉色慘白，撿起傘朝她斜了幾分：「宋小娘子沒事吧？這麼大的雨，這地方又偏僻難行，宋小娘子怎麼一個人來了此處？」
沈棠寧垂眼遮住驚慌：「我不是一個人來的，是隨兄長去靈雲寺上香。」
「上香？」滄浪驚訝，「這裡離靈雲寺可遠着呢。」
沈棠寧害怕謝瞻，也不知道他跟宋姝蘭此時是否已經有了牽扯。
她不敢提宋姝蘭的不是，只小心翼翼措辭：「我兄長他們有急事先回京了，讓我留在寺中晚些來接我，是我任性跟了出來才迷了方向……」
「說謊。」
馬車上的人冷淡開口，「上香有官道，下山亦有，國公府女郎出行僕役成群，就算任性離寺，也斷不會獨自馭馬到了這裡。」
「我……」棠寧瑟縮。
「是誰派你來的。」
京中人人皆知他每年今日會上䧿山祭拜，這女子說