嘴巴吸到空氣的那一瞬間，姜知棠十分懂事地說了聲謝謝，這句謝謝更是令陳蹊鶴忍不住大笑起來。
「你竟然對我說謝謝？」他笑得有些痴狂，還嘖嘖有聲地說道：「有趣！實在有趣！難怪我這五弟對你如此上心，竟連裝都不屑裝了，為了你連太子也得罪了。」
「要知道，他平時可不是個愛管閑事的人啊。」
當看到姜知棠一臉的莫名其妙後，笑得更加猖狂了，他聲音繾綣，帶着喑啞的瘋魔。
「丞相千金的身份確實是個香餑餑，難怪我這父皇如此固執地要將你許給太子那個廢物！」
他伸出修長的手輕輕撫上她的臉，卻被姜知棠縮瑟地躲開。他也不惱，自顧自地說道：「其實我有無數次機會能把你佔為己有，可比起佔據，我更喜歡毀掉。只有毀掉了，才不會有失去的可能。」
「五弟那麼雲淡風輕的人都能為了你公然反抗太子，若你真的嫁給了五弟而非太子，父皇應該會很苦惱吧！他苦心經營的一切就這樣被自己的兩個兒子毀了，真是令人惋惜啊！」他完全陷入了自己的臆想當中，眼底的瘋狂快要藏匿不住帶起滾滾猩紅。
姜知棠也聽懂了他的話，不禁驚訝於他的謀慮。她暗暗啐了一句，這陳蹊鶴不愧是個反派，病嬌起來真是讓人害怕。
「咳！那個，我說一句哈！」
眼看陳蹊鶴又要開始他的瘋魔發言，姜知棠忍不住插嘴。
陳蹊鶴表情微凝，一臉不爽地看着她。
她說道：「既然我對你還有利用價值，你能不能放了我呀？」
陳蹊鶴直勾勾地盯着她良久，彷彿要洞穿她的天真和愚蠢。
他譏誚地勾起嘴角，沒有回答她的話，而是喚了一聲：「長駒。」
另一個一直在屋外等候的身影走了進來。一身黑衣面無表情地站在姜知棠面前。
她認出來了，這不就是把她綁過來的那個黑衣人嗎？原來他是陳蹊鶴的手下，那麼陳蹊鶴和賈老爺是一夥的？當年監守的事其實也是陳蹊鶴在背後謀劃的？
姜知棠：「……」
這一系列的事情串在一起，將她的腦子繞成一團漿糊。
難怪她對他說謝謝的時候，他的表情是那麼不可置信。也對，哪有人會對綁架自己的兇手說謝謝的？
如果不是手被束縛着，她真想一巴掌拍死自己。
知道這一切後，姜知棠迅速變臉，十分兇狠地咬牙切齒。
「原來你才是那個幕後之人！」
陳蹊鶴不屑地挑眉，「是又如何？」他作出一副可惜的模樣，長嘆一口氣道：「可惜啊！我本沒有對你下手的想法，誰料你自己撞上槍口，你知道了那麼多事情，怕是留你不得了。」
好奇心害死貓，人也不例外。
姜知棠如此，龍離哉也一樣。凡是威脅到他的，他都要除之而後快。
聽出了他話里的森然殺意，姜知棠慫了。她連忙挽救道：「你不能殺我！你要是殺了我，後面劇情就走不了了。你後面可是還要靠我……唔！唔！」
陳蹊鶴沒那個耐心聽她說話，皺了皺眉便讓長駒把姜知棠的嘴重新封上。
姜知棠急得憋出眼淚，她說得是真的，後期陳蹊鶴和太子爭皇位，原身姜知棠可是幫了大忙的。
他現在竟然要殺她！完了！劇情全亂了！
她只能心裏哀嚎，乞求龍離哉來救她。
而此時的龍離哉從緲蘿那知道陳蹊鶴的位置後，踩着夜色馬不停蹄地奔去。
陳蹊鶴是個行事謹慎，不走露一點風聲之人。他並沒有進烏鎮，而是在距離烏鎮不遠的偏僻驛站住着。
看來是不想讓人懷疑他來過烏鎮。
到達驛站時，天還是黑得深沉。這驛站偏僻，人更是少得可憐。
馬廄里除了一輛馬車便無其他了。那馬車裝潢華麗，他認出了是宮裡的馬車，陳蹊鶴果然在此處。
他二話不說闖了進去，驛站老闆更是一絲反應的機會都沒有，便被人踹開了大門，人也還未看清，只見一道白影從面前閃過，直奔那樓上的客房而去。
如此大的動靜也驚動了陳蹊鶴。不待龍離哉找到他，他便自己從房間里走了出來。
龍離哉抬頭與他對視，隱忍着怒氣發問：「人呢？」
陳蹊鶴慵懶地裹緊身上的狐裘白氅，語氣無辜地問道：「什麼人？」
「姜知棠。」
第71章猶豫不決
陳蹊鶴在樓上看了他很久，倆人就以這種上下睥睨的姿勢對峙了許久。都是一派雲淡風輕的樣子，但眼裡的較勁和狠厲都是風雲詭譎。不知道的人看了還以為他們在相敬如賓，實則兵荒馬亂。
良久，陳蹊鶴才一笑置之地移開了眼，「你這樣大張旗鼓地跑來找我要人，莫不是打算偃旗息鼓了？」
他還真不信，他裝了那麼多年的不爭世事，現在為了一個女人，不惜冒着被拆穿的風險跑來質問他。
龍離哉不着痕迹的閃爍眼神，他心裏同時也在質問自己，為了姜知棠，把多年的偽裝暴露了值得嗎？
況且，她還是一個你不能碰的人，亦或者你根本得不到的人。
姜知棠……
他在心裏默念着她的名字，腦海里閃過許多的片段，有書院的驚鴻一面，有寺廟的古靈精怪，還有大街小巷的嬉戲。
她的面容一幀一幀地印在他的腦海里。
他承認他對她有感情的，他也曾不止一次為這個女孩心動過。可如今面對陳蹊鶴的質問他卻猶豫了起來，這到底算什麼呢？
龍離哉越想越覺得荒唐，他對姜知棠到底是什麼心態，如果是喜歡，他應該毫不猶豫的，可而今，他不敢回答，他甚至害怕自己怯懦的樣子。
這麼多年以來，他在後宮努力活着，為了查出當年的真相，他苟着一條命，從饑寒交迫中活下來，從太監宮女的欺壓下逃出來，更是直面太子的侮辱。
這一切的一切，都是為了找到真相，給他自己以及逝去的娘親一個答案。那年深冬臘月，皇上為何不肯再見娘親一面，為何他從出生起就不受他的寵愛，為何他們如此相愛最後走向厭惡？
緊握的雙拳似是要將手上的青筋崩裂，掙扎許久，鬆開時那指尖已經泛着紅血絲了。
他聽見自己荒涼的聲音，空洞遙遠地又好似不是他所發出的。
「是允賢冒失了，還請二哥寬恕。」
龍離哉微微彎起身子，恭恭謹謹地朝陳蹊鶴作揖。
是了，這般細微謹慎的才是他不受寵的五殿下允賢。而不是那個行事風火，不顧一切的龍離哉。
陳蹊鶴挑眉，訝然他的轉變的同時還有些失望，他還以為他會為了姜知棠拋下一切呢！沒想到，還是理智戰勝了情緒。
呵！
終究是不夠重要罷了！
不過，他也不急，終有一天，他會如願看到龍離哉瘋魔偏執的樣子的。
事情越來越有趣了。
他雖然喜歡掌控一切的感覺，但面對失控的事，他亦是津津樂道的。
似乎是貓捉耗子，樂於玩弄的心，他還是告訴了龍離哉，「人我確實見過，只可惜你來晚了一步。」
龍離哉皺眉，身形一動不動，倔強地望着。
「不如，你再回鎮上好好找找？」
這是陳蹊鶴留給他的最後一句話。
看來，姜知棠已經被人轉移位置了。也許，她還在烏鎮。
難道在賈府？
他忽然想到這，眼神立馬變的凜然，翻身上馬又急急忙忙地往回趕。
姜知棠醒來又換了地兒，這也是她沒想到的。
她還以為自己死了呢，一看這地方破舊不堪，周圍全是雜亂的木頭和茅草，懷疑這地府怎麼和柴房長得一模一樣？
呆愣間，一隻碩大的老鼠從她腳邊溜過，還好奇地停下打量了她一眼，似乎在對這個橫空出現的人類感到不滿。
恢復神智後，鼻尖嗅到一股濃烈的酸臭味，她下意識的猛烈咳嗽，這一咳不要緊，直把受傷的嗓子也咳疼了，頓時那喉嚨像有一把刀在割。
她想起來了，這是賈老爺掐她時導致的。
當時她被捂住嘴後，仍然對着陳蹊鶴罵罵咧咧，不一會兒那賈老爺便來了。
陳蹊鶴又開始他的表演。一副寬宏大度地說道：「你不是希望我給你指條生路嗎？」
他指向床上躁動不安的姜知棠，「你的機會來了。」
賈老爺一看那床上的人，立馬想起來那是之前破壞他擂台的女人。
當時還有個自稱是郡主的，後來還真是個郡主。而這個女人，他可記得，她說她是鄢朝姜丞相的女兒。
這郡主都是真的了，這丞相千金定然假不了。
他心虛地吞了吞口水，「大人的意思是？」
陳蹊鶴冷漠地吐出幾個字。
「殺了她。」
這一下把賈老爺嚇得直接跪倒在地。
開什麼玩笑！那可是丞相千金，他要是真殺了，那可就不僅僅是掉腦袋的事了，說不定還會株連九族。
更何況，他已經不指望陳蹊鶴會救他了。
當時在客棧的那番話，他也聽得清清楚楚。
那意思不就是讓他背鍋嗎？
當年監守府的事是陳蹊鶴下得命令，由他動得手，若真查到了，陳蹊鶴可以把罪責拋得一乾二淨。而他就是那個替罪羔羊。
所以，這次他硬着頭皮拒絕了，但他還是低估了陳蹊鶴的陰險程度。
「大人！這……這使不得……」
「使不得？你如今還有拒絕的權利嗎？倒不如說，你如今還有生還的餘地嗎？」
這是**裸的威脅了。
暗示着他不做也是死，做也是死。
不同的是，他如果照做了，下場或許不會死得太慘，也不至於連累家人。而他要是不做，那麼現在死得就可能是他。
一番心理對抗後，他終於顫顫巍巍地把手伸向了惶恐的姜知棠。
隨後，在姜知棠恐懼仇恨的注視下，他親手掐死了她。
而陳蹊鶴看到姜知棠雙手無力的垂下後，便滿意地帶着長駒離開了。
殺了人，賈老爺更是嚇得虛脫了，也不顧察看到底有沒有死去，只想着找個地方把屍體藏了。
於是二話不說地帶着姜知棠的「屍體」回了賈府。
他無論如何也沒想到，姜知棠其實還留着一口氣，當時只是暈過去了。
回到賈府後，心虛的賈老爺直接把人丟給了前來迎接他的賈夫人，讓她幫着處理。自己則是匆忙地跑到佛堂去懺悔了。
還真是諷刺。
當初他毒害監守府一家時，也未見得如此害怕。
第72章妥協
姜知棠一直是相信大難不死必有後福的，正如此時她已經餓得兩眼發昏，但還是堅持撕扯着嗓子，像只垂垂老矣的黃牛，「有沒有人？救命啊——」
迄今為止，她已經滴水未沾，滴米未進