道：「娘娘可知，沈昭儀的孩子也快要出生了？」
5夏竹口中的沈昭儀，乃是戶部尚書之女。
是我與皇上成婚的次年入宮的。
她素來乖巧，平日里不爭不搶。
加上身子骨又弱，平日里鮮少出來走動。
在這後宮裡沒什麼存在感。
所以至今也只晉過一次位份。
前兩年還大病了一場。
皇上念在她父親的份上，便讓我免了她每日的請安。
只是沒想到她的身子雖弱，運氣倒好。
皇上去她宮裡留宿的時間並不多，但卻有了身孕。
算算日子，似乎被太醫診出有孕的日子，和許常在差不多？
可夏竹提沈昭儀做什麼？
夏竹直視着我，道：「奴婢斗膽猜測，皇上將許常在的孩子送給娘娘，是想絕了娘娘將沈昭儀的孩子抱過來養的心思。」
我的心裏咯噔一聲，面色卻並無變化。
「夏竹，你知道自己在說什麼嗎？」
我沉聲問。
夏竹又磕了個頭，「奴婢知道。」
她跪得筆直，用坦然的目光看着我。
「沈昭儀體弱，娘娘若是想選一個皇子過繼，沈昭儀的孩子便是最好的選擇。」
我呼吸一滯，陡然想起沈昭儀剛被太醫診斷出有孕時，我與皇上開過的一個玩笑。
那時沈昭儀大病初癒，我便戲言稱等將來她將孩子生下來後，我要接回身邊養育。
在那之後不久，許常在便也有了身孕……但與沈昭儀不同的是，許常在出身低微。
父親似乎只是個小知縣？
我抬眼看向夏竹，「你說這些，就不怕本宮殺了你嗎？」
夏竹是被她的父母賣進宮中當宮女的。
我若真想殺她，沒人會攔着。
聞言，夏竹瞳孔微縮，但她卻鼓起勇氣道：「怕，但我更怕您死不瞑目！」
6許常在的孩子是早產的。
在她生產那日，外頭剛下了一場雨。
許常在不小心跌了一跤，孩子便意外早產。
好在母女平安。
她身邊伺候的宮人因小公主剛出生而躲過一劫。
不過皇上仍舊動了怒，賞了他們一頓板子。
如今想來，許常在這一跤摔得實在蹊蹺。
她的孩子已經快要足月，我也免了她的請安。
試問外頭剛下過雨，地面濕滑，她有何非要出去不可的理由？
我讓人去暗中打聽那日許常在宮中發生…