」
「能活下去了……終於改變了……」
葉曉青抱緊文件，又哭又笑。
壓在心頭兩輩子的陰霾，終於被撬開了一角。
捱着喉間的哽塞，葉曉青連夜趕回村裡，將文件給公社的政治隊長看後，即刻辦了回城手續，隨後去接父親。
卸下了多年的枷鎖，葉曉青終於毫無顧忌地當著別人的面喊：「爸！」
扶住顫顫巍巍的父親，她眼眶紅的像滴血。
望着女兒遞來的紅頭文件，葉岩的手不停顫抖，語氣不可置信：「青青，爸……真的沒事兒了嗎？」1
葉曉青哽咽不已：「沒事了，都沒事了……」
聽到這話，從來落過淚的父親突然就哭了。
看着父親委屈又解脫的眼神，她驀然想起那天在車上，始終沒有回頭的程衛東……
遲疑半晌，葉曉青輕輕擦去他臉上的淚，啞聲說：「爸，咱們一起回滬南吧。」
父親愣住，愕然看着她：「你回滬南，衛東怎麼辦？」
聞言，葉曉青心像被重重一擊，但還是強扯着嘴角：「其實我當初嫁給他也只是為了想早點返城，我跟他……終究不是一個世界的人。」
「爸，我想跟你回去，我想媽了，想回家給她上柱香。」
說到這兒，聲音已然沙啞。
她現在無意去探究，程衛東把爸爸帶到程家老房子的真實用意。
但有一點確定，程衛東不喜歡她。
既然如此，她又何必強求？
沉默了一瞬，像是從女兒眼裡明白了心思，葉岩握緊她的手：「不管青青做什麼，爸都支持你。」
夜色中，葉曉青又悄悄去公社簽了離婚報告，托政治隊長把信交給程衛東後，連夜帶着父親去了縣火車站，踏上了回滬南的火車。
秋末的夜風從車窗吹進來。
望着月台上逐漸朦朧的燈光，她鼻頭髮酸。
程衛東，願我們後會無期……
……
三天後。
一輛軍綠吉普沿着崎嶇的路駛入村口。
看着車窗外陰沉的天，程衛東只覺煩躁的情緒又多了絲不安。
想起三天前在村口看見的葉曉青，他蹙起眉。
那時有緊急任務在身，根本沒時間停下，也來不及跟她解釋。
再想到那天她執意去找葉岩，他的心閃過抹沉悶。
她名聲本就被人詬病，那個時候去不僅幫不上忙，還會引火燒身，他也只能把她鎖在家裡。
不過幸好知識分子平凡的文件陸續下來，算算時間，葉岩應該被放了，她也該放心了。
程衛東揉揉微跳的額角，微不可察地舒了口氣。
等回去後跟葉曉青好好解釋，她都已經是他的人了，卻還總是沒有安全感。
但實際上，他根本沒想過跟除了她之外的人過完下半輩子……
十分鐘後，車停在程家門口。
程衛東剛下車，就見不少人圍在家門口，裡頭還傳出吳秀芳的哭聲。
他面色一沉，大步跨了進去。
只見吳秀芳坐在院子里大哭，唐婉艷站在一邊安慰似的：「表姑，事兒都已經這樣了，算了吧。」
他眉目緊擰：「怎麼回事？」
吳秀芳聞聲抬頭，見是他，哭的更加厲害了：「衛東，曉青走了！」
聞言，程衛東愣了：「什麼？」
誰知吳秀芳『噌』的起身，一邊推搡他一邊罵：「都是你啊！你怎麼能幫着別人害曉青她爸呢！讓你一根筋，現在曉青不知道上哪兒去了！」
程衛東整個人都怔着，更是滿腔疑惑。
他什麼時候幫着別人害葉曉青父親了？
聽着外頭人的竊竊私語，唐婉艷目光閃過抹詭譎，故作為難似的：「衛東哥，表姑，其實我下午看見嫂子了，她跟曹明華上了去縣城的車，一塊私奔了！」
這話一出，吳秀芳僵住了：「曉青跟曹明華私奔？」
程衛東臉色更加難看，墨眸間疑慮翻湧，身後的議論跟像針扎着神經。
「葉曉青一看不是安分守己的女人，瞧她那模樣，跟畫里的妖精似的。」
「我就說知青不可靠，葉曉青早前就和曹明華勾勾搭搭，說不準那倆人早商量好了，等程衛東一走，倆人就趁機私奔！」
程衛東唇線緊繃，捏着拳的手咔咔作響，只覺攀升的怒火快要把心肺燒化。
就在嘈雜聲越漸洶湧時，一道洪亮的聲音驟然響起：「都胡說什麼！葉曉青沒有跟曹明華私奔。」
怒火戛然而止，程衛東轉頭看去，是公社的政治隊長徐慶。
徐慶是公社裡專門抓思想和作風問題的老骨幹，也是村民眼中出了名的鐵面無私『包青天』，他絕不會撒謊！
眾人詫異之後，下意識將懷疑的視線投向目露慌色的唐婉艷。
卻見徐慶徑直走向程家大門，在程衛東不安的視線下，將一封信和一份簽著『葉曉青』名字的離婚報告遞上——
「葉曉青辦了返城手續，連夜帶着她爸回了滬南，你放心，她再也不會回來了！」

======第11章======
吳秀芳不可置信望着他：「老徐，你說什麼？曉青回滬南了？」
徐慶正想回答，手裡的信就被程衛東飛快抽走。
程衛東展開信，紙上字跡娟秀非常。
「程衛東：思量再三，我發現我們確實不合適，分開才是最好的結果，謝謝你這些日子的照顧，也請替我向媽說聲對不起。後會無期，勿念，葉曉青。」
寥寥幾句，好幾個字都有墨點，彷彿寫信的人落筆時欲言又止的心。
他緊縮的眸子微顫着，頓覺腦子一片空白，只剩葉曉青明媚的笑容。
吳秀芳才止住的淚水又爬上了臉：「她咋就走了，她都不回來看看我就走了……」
正當所有人為程家的事而唏噓時，徐慶叫住準備偷溜的唐婉艷：「你站住。」
唐婉艷步伐一滯，臉色都白了：「徐，徐隊長，怎麼了？」
徐慶穿着仿綠軍裝，雖然年過五十，但身姿硬朗挺拔，加上正氣凜然的面相，倒真有幾分老軍人的壓迫感。
「你慫恿曹明華勾引葉曉青的事兒還沒說清，就着急着回家？」2
徐慶的話就像顆雷，在程家的院子里炸開。
「啥？我耳朵沒毛病吧？婉艷慫恿曹明華勾引葉曉青！？」
「葉曉青可是她表嫂，她咋能往自家人身上潑髒水？」
「表嫂咋了，村南口老李家那兒媳婦，還不是為了幾張糧票把公公婆婆都趕出去了。」
比起他人的議論，讓唐婉艷最為害怕的是程衛東的眼神，冰冷如寒窟。
她強壓着恐慌反駁：「徐隊長，您不能仗着自己權利大就亂給我扣帽子！我，我怎麼會幹這麼缺德的事……」
說著，軟下語氣望向程衛東：「衛東哥，我可是一直勸葉曉青遠着曹明華，她不聽就算了，還把我推下河想淹死我，這事兒你最清楚了！」
程衛東的眉頭越擰越緊，眼底卻沒有一絲信任。
徐慶見這後輩晚生沒半點想悔改的模樣，拉下了臉，朝外頭兩個年輕男人道：「栓子，二牛，你們去公社把曹明華帶過來。」
兩人愣了愣，應了聲便匆匆往公社帶過去。
「三天前葉曉青走前把事情來龍去脈跟我說了，我讓人去找曹明華，沒想到正好碰上他偷公社的錢，被逮個正着後就把他關在那兒。」
聽着徐慶的話，唐婉艷雙腿一軟，險些癱在地上。
難怪曹明華這幾天連個影兒都不見了，沒想到他膽子居然大到去公社偷錢。
沒一會兒，栓子和二牛把五花大綁的曹明華帶了過來。
曹明華灰頭土臉，臉上還帶着傷，儼然是被教訓了一頓。
在徐慶威嚴的凝視下，他結結巴巴開口：「唐婉艷看不上葉曉青，說葉曉青佔了她營長夫人的位置，半年前她找我，給了我兩張糧票和三塊錢，讓我去勾搭葉曉青，一開始……葉曉青還不樂意，是我死皮賴臉纏着……」
徐慶一眯眼：「那你跟葉曉青真的有不正當關係？」
曹明華立刻搖頭：「沒有沒有！我碰都沒碰她……就，就抱過一回，還被她推開……」
話還沒說完，唐婉艷瘋了似的衝上去，手胡亂地往他臉上招呼。
「曹明華，葉曉青給了你什麼好處，讓你這麼害我！」

======第12章======
曹明華疼的齜牙咧嘴，偏偏又被綁住了手，只能後退着躲。
唐婉艷發了狠，一邊打一邊罵：「你個偷錢的混混還想誣陷我，你就該被立刻拉出去槍斃！」
聞言，曹明華也索性破罐子破摔：「唐婉艷，你好意思說我，你自己跳進水裡又賴給葉曉青，以程營長的名義去舉報葉曉青她爸，這些缺德事你乾的可比我多的多！」
吳秀芳再也看不下去，抓住唐婉艷，揚手給了她一巴掌。
見一向和善老實的吳秀芳居然也動了手，眾人也不由驚了。
「我也想問問，咱們程家有哪點對不起你，讓你心這麼狠！婉艷啊，你可是我看着長大的，心腸怎麼就黑成這樣了？」
吳秀芳指着唐婉艷，痛心疾首地罵道。
唐婉艷也忘了臉上的痛，只覺周遭的目光像烈火，燒掉了身上的衣服，一種衣不蔽體的羞恥感讓她後脊發涼。
她無措地抓住一直沒說話的程衛東，哭了出來：「衛東哥，我……我是一時糊塗，而且我那麼做，都是為了你，我不想讓你被葉曉青騙，她嫁給你，只是想回城……」
話還沒說完，程衛東重重甩開她的手，轉身頭也不回地朝外走。
門口的人立刻讓了出來，生怕惹了眼前這個滿眼殺氣的軍官。
程衛東徑直上了車：「去火車站。」
駕駛位上的通訊員方前進一臉難色：「可團長說今天必須歸……」
「開車！」8
冷冽的低斥讓他渾身一抖，連忙發動車子朝縣火車站開去。
刀子似的寒風擦過程衛東發紅的眼角，他攥着手裡的信，混亂的心只有一個目的：找到葉曉青！
見程衛東走了，徐慶讓程家門口的人都散了，又讓人把曹明華帶回去。
看着臉色慘白，滿臉淚水的唐婉艷，冷哼一聲：「早知今日，何必當初，葉曉青怎麼說也是到這兒來插隊的知青，你等着受處分吧。」
說著，他也走了。
吳秀芳正因葉曉青走的事兒傷心，又被唐婉艷氣的心口疼，直接把人攆了出去關上了門。
……
滬南。
街上飄着紅旗，不少人拉着橫幅高喊着：「人民萬歲！」
葉曉青剛從供銷社出來，就碰上鄰居王嬸。
只見她一手挎着菜籃，一手提着四隻被串起來的螃蟹，便打了聲招呼：「王嬸，您也買了螃蟹啊。」
王嬸一臉喜色地晃了晃：「三公一母，有說頭的，你咋不買些？」
想起近來國家發生的大事，葉曉青心照不宣地笑了笑：「我不愛吃，爸最近病着，也吃不了。」
因為順路，兩人便一塊兒往回走。
說起知青返城，王嬸嘆了口氣：「你都回來了，我兒子也不知道啥時候才能回城。」
葉曉青按照上輩子的記憶算着日子，知青大量返程基本在恢復高考後的第二年，而現在距離高考還有不到一年的時間……
「快了。」
她低聲回了句，王嬸也沒聽清。
直到衚衕口，兩人才分開走。
聽着街道上敲鑼打鼓的喧囂，葉曉青思緒漸遠。
回滬南已經快兩天了，也不知道程衛東看見自己的信沒有。
他應該……會覺得解脫了吧。
這麼想着，她推開了家門。
沒想到看見父親正和一個穿戴斯文的年輕男人在客廳里說話。
男人見她回來了，不緊不慢站起，露出個溫潤的笑容：「曉青，好久不見。」
葉曉青愣住，仔細打量後，震驚爬上了臉。
她的高中同學——沈言墨！

======第13章======
沈言墨穿着深藍色的大衣，黑西褲，被擦得發亮的皮鞋，渾身透着股書卷氣息。
「你怎麼會在這兒？」葉曉青一臉詫異。
兩人雖然是高中同學，但他比自己大上兩三歲。
當初上山下鄉的運動火熱，他非但沒去插隊吃苦，還因為沈父的原因進了郵電局工作。
因為沈家重男輕女，上頭又有『身邊留一個』的政策，沈母硬是把他妹妹送去了西北。
沈言墨自然地上前接過她手裡的菜籃：「聽說你回來了，就過來看看，這些年你過的還好嗎？」
葉曉青看了眼顯然藏了話的父親，禮貌地笑了笑後拿回菜籃子：「挺好的。」
說著，徑自往廚房走：「既然來了，留下來一塊兒吃飯吧。」
沈言墨哎了一聲，臉上的笑又深了幾分。
葉岩招呼了幾句，便進了廚房。
還沒開口，葉曉青率先壓低聲音問：「爸，他跟你聊什麼呢？」
葉岩看了眼外頭，輕輕關上門：「言墨說知道你剛返城還沒什麼活兒干，想把你介紹到郵電局去，我聽着話里話外還是有其他意思的。」
聞言，葉曉青微微擰起眉。
在下鄉前兩天，沈言墨其實給她寫過一封含蓄的情書，但她對他並沒有意思，就把情書還回去了。1
她張了張嘴，欲言又止。
回滬南這段時間，她想了很多。
如果要高考，還要等大半年，父親才摘帽子，也不能那麼快回去上課，兩人還是需要錢生活下去。
現在還不許幹個體戶，工作機會太少，要是有沈言墨幫忙……
剛這麼一想，葉曉青就暗罵了一句。
自己這樣做不就是利用他了嗎。
她嘆了口氣：「到時候再說吧……」
飯桌上，沈言墨時不時看葉曉青。
幾年不見，她清瘦了，手也糙了些許，但皮膚還是很白很細，眉眼還是那麼漂亮。
等吃完了飯，葉岩回房，他才朝擦桌子的葉曉青緩聲道：「曉青，郵電局正需要個送信的郵遞員，工薪不錯，你要不要試試？」
郵遞員這活聽起來很累，吃的卻是正正經經的公家糧，多少人擠破了頭想干都沒這機會。
葉曉青手一頓，不得不承認自己有些心動。
她抬起頭，目露猶豫：「言墨，我……」
像是知道她要說什麼，沈言墨話鋒忽然一轉：「我知道我這話有點突然，就跟……那封情書一樣，不過這回你不用急着回答我，可以考慮考慮。」
說著，從口袋拿出支派克鋼筆放在桌上：「送給你的。」
葉曉青一驚，拿起就要還回去，誰知道沈言墨直接大步離開了。
看着手裡的鋼筆，她一臉愁容。
這時，身後傳來一陣劇烈的咳嗽。
她慌忙轉身去父親房間，見父親捂着胸口，咳的整張臉都紅了，嘴唇卻泛着白。