了她的名聲，一個不孝女，誰還願意記掛在心上，等三年期滿，將她悄悄納為妾室，說不定外頭的人還要贊沈家一句，有容人之量呢！

想明白一切的柳清原，做出了一副為難的模樣，小手緊緊揪着裙擺，有些不知所措。

「多謝伯母的好意，可爹娘才過世不久，清原正值熱孝，就不去桃花宴了，免得……」

她話兒還沒說完，就被翠喜給擋了：「柳小姐不必多慮，這是丞相自家舉辦宴席，諸位夫人也都知曉您的身世，甚是憐惜，哪會在意這些？也就是讓您去行個禮，問個安而已。」

柳清原見此情形也明白，若是自己不答應，許氏必不會善罷甘休，莫不如先應下，稍後再細思對策。於是，在翠喜的多番勸慰下，她「勉強」應了此事。

翠喜見事情已成，喜上眉梢，也沒有多留，當即就起身說要回去給大夫人稟報。趙嬤嬤望着她志得意滿離開的樣子，輕啐了一口道。

「什麼東西，讓一個熱孝在身的姑娘前去赴宴，還編出那些個話來哄人，真當人都是傻子呢！小姐，您可千萬不能信了她的話，絕不能去參加那勞什子的桃花宴。」

「嬤嬤，我得去，我必須得去。」

趙嬤嬤聞言一下子就慌了，她擔心自家小姐被剛才翠喜的話迷昏了頭，忙轉身準備勸幾句，回頭卻看見柳清原端正坐在椅子上，眉頭深鎖，手指有一搭沒一搭地輕敲扶手，她的心一下就定了。趙嬤嬤知道，她家小姐心裏，有主意了。

柳清原自然是有了一番打算，沒過多久，她開口同乳娘解釋道。

「沈家夫婦此番就是為了敗壞我的名聲，用這件事引起的風波蓋過上元寺的事。他們為了讓我嫁給沈嘉彥，當真是煞費苦心！可嬤嬤，這場宴會我必須去，以後可能很難再有這麼好的機會了。京中貴眷集聚一堂，這一次，我一定要藉機坐實了沈家養女的身份。」

「嬤嬤，有兩件事得勞煩您，也只有您做我才能放心。」

她打算在宴會當日，讓趙嬤嬤去德音閣告罪，說自己思來想去，還是覺得守孝期參宴不妥，就不去擾眾人的雅興了。那時，請柬已發，一切都已準備妥當，就算她不去，這桃花宴也得照常舉辦。

柳清原將此事同趙嬤嬤說了，這是其一。

然而，那日她還有正事要做，又該用什麼「正當理由」前去赴宴呢？突然靈光一閃，她想到了沈念茵。柳清原輕聲道出了自己的籌謀：

「沈念茵每日早膳都要用一碗燕窩粥，她的丫鬟通常會去大廚房裡盯着，到時候，嬤嬤只要將我是因守孝和不敢獻才藝，才不去赴宴一事，傳到她丫鬟的耳朵里就成，剩下的，就看這位沈三小姐如何做了！」

待一切安排妥當後，柳清原本打算再回憶回憶腦海中的殘局，可急匆匆從外面跑進來的趙嬤嬤讓她明白，得，又來事兒了。

「小姐，桂心那孩子到了，現下就在外頭，可那看門的小廝不讓她進來。」